Buzón en un bajo de 40m2 | MADRILLÍN

La densidad de población en viviendas pequeñas es un tema complejo. Si bien 4,4m² por persona puede parecer poco, la habitabilidad real depende de muchos factores.

El metro cuadrado por persona, ¿un indicador fiable?

Que cada uno tenga poco más de 4 metros cuadrados para vivir no suena precisamente a lujo, ¿verdad? Si echamos cuentas, en un piso de 40 metros cuadrados con 9 personas viviendo, el resultado es ese: 4,4 metros cuadrados por cabeza. A primera vista, la cosa pinta mal. Se habla de "hacinamiento", de "insalubridad" y de "precariedad" como si fuera la única realidad posible. Pero, ¿es tan simple como sumar y dividir? La verdad es que no. La densidad de ocupación, medida en metros cuadrados por persona, es solo una parte de la historia.

Influyen en esto un montón de cosas: la distribución del espacio, la calidad de la construcción, el acceso a servicios básicos, la ventilación, la iluminación natural... Un piso de 40m² bien diseñado y con buena luz puede sentirse mucho más espacioso y habitable que uno de 60m² mal distribuido y oscuro. Además, no es lo mismo una familia que vive junta de forma tradicional, donde hay un vínculo y una organización, que una situación de alquiler compartido donde las dinámicas son distintas. La percepción de "hacinamiento" no es solo física, también tiene mucho de psicológico y social.

¿Una tendencia o una realidad puntual?

El debate sobre el tamaño de las viviendas y su ocupación se ha puesto de moda, sobre todo en ciudades con precios de alquiler disparados como Madrid. La dificultad para acceder a una vivienda digna empuja a muchos a buscar soluciones más económicas, y eso a menudo significa espacios más pequeños o compartir con más gente. No es una situación ideal, desde luego. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un mínimo de 7 metros cuadrados por persona para considerar una vivienda como saludable, aunque este dato puede variar según el contexto y las condiciones.

En España, la superficie media de las viviendas ha ido disminuyendo en las últimas décadas. Si miramos los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) de 2022, la superficie media de las viviendas de obra nueva se situaba en torno a los 90-100 metros cuadrados, pero el parque de viviendas existente es mucho más heterogéneo. Hay muchas viviendas antiguas, más pequeñas, y en zonas de alta demanda, la presión sobre el espacio es enorme. Esto no justifica el hacinamiento, pero sí explica por qué se llega a estas situaciones.

El debate sobre la habitabilidad

La discusión sobre si 4,4m² por persona es "normalidad" o "precariedad" es, en el fondo, un debate sobre qué consideramos un estándar de vida aceptable. Si se habla de que 9 personas viven en 40m², es fácil pensar en la imagen de un piso abarrotado. Pero hay que tener en cuenta que en algunos países, como Hong Kong, la densidad de población en viviendas muy pequeñas es una realidad cotidiana, y la gente se ha adaptado a vivir en espacios reducidos con soluciones ingeniosas.

La clave está en si estas condiciones son temporales, buscadas por necesidad, o si se perpetúan en el tiempo sin posibilidad de mejora. La falta de vivienda asequible en muchas ciudades empuja a la gente a situaciones límite. La pregunta es si estamos normalizando un nivel de vida por debajo de lo deseable o si simplemente se están buscando soluciones creativas a problemas estructurales de acceso a la vivienda. Es un tema delicado, donde la economía se cruza de lleno con lo social y lo humano.