El antisemitismo cristiano.

El antisemitismo cristiano: la raíz que Hitler invocó​

En 1933, el mismo año en que firmaba el Concordato con el Vaticano, Adolf Hitler dejó una frase que resume siglos de historia: la Iglesia Católica había considerado a los judíos «pestilentes» durante mil quinientos años, los había metido en guetos y los había reconocido «por lo que eran». No era una ocurrencia. Era la conclusión de una tradición que arranca mucho antes que el nacionalsocialismo y que el propio Hitler citó como coartada. El antisemitismo cristiano no fue un preludio retórico del Holocausto: fue su infraestructura legal, teológica y cultural durante casi dos milenios.

La pregunta que divide a historiadores y a quienes discuten este asunto no es si existió esa hostilidad —está documentada en códigos imperiales, cánones conciliares y sermones de santos—, sino hasta qué punto el régimen nazi bebió de ella o la instrumentalizó. Y ahí las posiciones chocan.

De Constantino a Justiniano: el marco legal del ciudadano de segunda​

El primer emperador nominalmente cristiano, Constantino, fue también el primero en limitar significativamente los derechos de los judíos como ciudadanos romanos. Impuso penas duras a quien se convirtiera al judaísmo y a cualquier comunidad que acogiera conversos. Una generación después, a un cristiano que abrazara la fe judía se le confiscaban todos sus bienes. Los matrimonios mixtos pasaron a ser delito capital.

El punto de inflexión llegó en el año 388. Los cristianos quemaron una sinagoga en Roma y las autoridades exigieron restitución, algo justo y conforme a la costumbre. Ese mismo año arrasaron otra en Callinicum, junto al Éufrates, por instigación del obispo local. El emperador volvió a exigir reparación. Ambrosio, hoy santo y Doctor de la Iglesia, intercedió y dejó claro que sería pecado ayudar a los judíos. El emperador retiró la exigencia.

Teodosio II promulgó en 438 un código que excluía a los judíos de toda función política y militar, les prohibía casarse con cristianos, poseer esclavos cristianos, ocupar cargos o construir sinagogas. Justino I les vetó hacer testamentos, recibir herencias y testificar en tribunales. Justiniano confirmó esas incapacidades en 529, legalizó explícitamente el incendio de sinagogas y convirtió el matrimonio mixto en delito capital. En 694, un concilio en Toledo declaró esclavos a todos los judíos y ordenó confiscar sus hijos.

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La hostilidad que se convirtió en violencia de masas​

La doctrina de la transubstanciación, fijada en el Cuarto Concilio de Letrán en 1215, trajo consigo una acusación delirante: que los judíos robaban hostias consagradas y las torturaban para torturar a Jesús. Los grabados alemanes del siglo XV muestran a judíos clavando clavos en el pan y siendo ejecutados después. En Bohemia, 86 judíos fueron quemados en 1161 acusados de envenenar pozos. En Chinon, en 1321, 160 judíos ardieron como cómplices de los leprosos. Cuando la Peste Negra arrasó Europa entre 1348 y 1351, fueron el chivo expiatorio perfecto.

En 1190, unos 150 judíos de York se suicidaron en la Torre de Clifford antes que entregarse a una turba. Un letrero instalado en 2014 recuerda que prefirieron morir a manos de otros. En 2004, unas obras en el centro de Norwich sacaron a la luz 17 cuerpos arrojados a un pozo; once eran niños de entre dos y quince años. Un estudio de la Universidad de Dundee los identificó como judíos.

El antisemitismo no se quedó en la Edad Media. En Limerick, Irlanda, la comunidad judía fue boicoteada, apedreada y expulsada en 1904, con un sacerdote, John Creagh, acusándola cada domingo desde el púlpito de deicidio y conspiración. En 1896 circulaba en Estados Unidos una caricatura que mostraba a la nación crucificada, con el título «Estos son Estados Unidos en manos de los judíos».

¿Fue Hitler cristiano? El debate que no se cierra​

Hitler permaneció oficialmente católico y nunca se dio de baja del registro civil. Leon Degrelle, uno de sus favoritos, lo describió como católico. En sus discursos habló de actuar como agente del Creador y de hacer la voluntad del Señor al combatir a los judíos. El programa del partido prometía proteger el «cristianismo positivo». Las SS prohibieron a los ateos alistarse.

Frente a eso, hay quien sostiene que las citas anticristianas atribuidas a Hitler proceden de manipulaciones. Las conversaciones de sobremesa editadas por François Genoud habrían sido mal traducidas o directamente inventadas, y la versión de Bormann estaría alterada. La influencia real de Hitler, según esta línea, vendría del militarismo prusiano, el nacionalismo alemán, Gobineau, Wagner, Chamberlain y Schopenhauer —no de Nietzsche, como repiten los divulgadores—. El propio régimen prohibió las organizaciones ateas y combatió el secularismo.

Enfrente, la tesis de que el nazismo fue una religión política que sustituyó los símbolos cristianos por los mitos germánicos. El Vaticano fue enemigo oficial del nazismo desde 1937, con la encíclica «Mit brennender Sorge», aunque la condena apuntaba al nacionalsocialismo heterodoxo de Alfred Rosenberg y no al régimen en bloque. El Concordato se mantuvo.

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El silencio de las iglesias y la huida de los culpables​

La Iglesia Católica se ganó una reputación notablemente mala durante la era nazi. Pío XII no emitió ninguna declaración de culpabilidad. Tras la guerra, las líneas de fuga dependieron en gran medida de la Iglesia: el obispo Hudal y el sacerdote croata Draganovic facilitaron la salida de criminales. Pío XII recibió en audiencia privada a Ante Pavelic, dictador croata.

La Iglesia Confesante protestante, que no apoyó a Hitler, guardó sus opiniones para sí misma durante el conflicto y solo después presentó una declaración de culpabilidad ante el Consejo de Iglesias Mundiales. Más de lo que hicieron otras.

Una parte del análisis sostiene que el cristianismo es corresponsable del Holocausto porque aportó el odio preexistente que Hitler invocó. Otra réplica que el antisemitismo cristiano fue clerical, no racial, y que el nacionalsocialismo operó en sentido contrario: dio prioridad a la raza y a la conservación de la sangre, no a la conversión. Que Lutero fuera un referente para el régimen es, para algunos, una evidencia; para otros, una simplificación que ignora las ligas antisemitas alemanas del siglo XIX, con docenas de organizaciones y congresos propios.

El antisemitismo cristiano hoy: ¿doctrina superada o herida abierta?​

El Concilio Vaticano II cambió la doctrina sobre los judíos y la acusación de deicidio quedó formalmente enterrada. Pero la discusión sobre cuánto pesa ese pasado en la cultura europea sigue viva. La pregunta no es si la Iglesia actual es antisemita —no lo es—, sino cuánto de aquel marco legal y teológico sobrevive en los reflejos colectivos. Mil quinientos años no se borran con un concilio.

¿Cuántos de los que hoy repiten consignas contra los judíos saben que están recitando, sin saberlo, un catecismo que tiene dieciséis siglos?