Repite el Mantra : Lo peor de la crisis ya ha pasado

Doce años repitiendo que lo peor de la crisis ya ha pasado​

El 5 de mayo de 2008, Rodrigo Rato aseguró que lo peor de la crisis crediticia ya había pasado. Faltaba un lustro para que la misma frase siguiera saliendo de boca de ministros, presidentes y hasta premios Nobel de Economía. La repitieron Zapatero, Elena Salgado, Celestino Corbacho, Luis de Guindos, Cristóbal Montoro, Mariano Rajoy y Paul Krugman. Una y otra vez, con la misma solemnidad y el mismo resultado. El mantra acabó sonando más fuerte que las cifras.

La hemeroteca que convierte el mantra en meme​

La secuencia es de manual. En febrero de 2008, Zapatero negaba el riesgo de crisis económica; en junio hablaba de una desaceleración fuerte; a finales de ese mismo mes sostenía que era «un tema opinable» si había crisis o no. En julio de 2008 pronunció la palabra por primera vez. En octubre ya ponía fecha al final: 2009. Y en abril de 2009 certificaba que lo peor había pasado, aunque advirtiera de que aún se estaba lejos de una situación favorable.

• Febrero de 2008: «No hay riesgo de crisis económica».
• Junio de 2008: no hay crisis, hay «desaceleración fuerte».
• Julio de 2008: primera vez que se admite «una crisis».
• Abril de 2009: lo peor ya ha pasado.

La misma frase reaparece después en boca de un presidente de constructora, del consejero de Empleo de la Junta de Andalucía en julio de 2010 y de Elena Salgado ese mismo mes. En 2012 llega Rajoy; en mayo de 2013, Guindos, Montoro y otra vez Rajoy, que ya habla de tocar fondo. En enero de 2014 vuelve Rajoy y en octubre, Montoro. Seis años y medio de pronóstico idéntico.

Qué decían los datos mientras tanto​

Mientras el relato avanzaba, la economía real iba por libre. ERE en Spanair, despidos en Nissan y en Roca, y una tasa de paro oficial que rondaba el 20%, calificada en la propia discusión como «una barbaridad». En una empresa madrileña de unos 80 empleados se despidió a seis en un solo día; en otra, se perdía el mejor cliente de la casa. Nada de eso encaja con la idea de brotes verdes que se vendía desde los atriles.

Hay quien sostiene que la crisis tocó suelo hacia mediados de 2013 y que a partir de ahí empezó una remontada lenta. El matiz importa: incluso aceptando esa lectura, para quien estaba en paro la recuperación tardó años más en notarse, y los que se reengancharon lo hicieron con contratos precarios y tirando de ahorros.

¿Por qué nadie se indigna con la frase repetida?​

La respuesta que más circula no es económica, es psicológica. Una mentira repetida las veces suficientes acaba dejando de escandalizar. El ciudadano se acostumbra, archiva el dato y sigue con su vida. La indignación se agota antes que el discurso oficial. Y mientras se discute si hay crisis o no, la política económica no cambia.

Un análisis periodístico citado en la propia discusión fue más allá y habló del trasfondo casi metafísico de la frase: no describe nada, solo calma. Esa es su función. El problema es que un mantra no paga hipotecas ni sostiene una nómina.

El coste de acostumbrarse​

El escepticismo tiene base empírica. Los mismos que anunciaron el final de la crisis en 2009 seguían anunciándolo en 2014, y las reformas estructurales presentadas como vacuna definitiva no impidieron que el empleo destruido tardara años en recuperarse. Comparar las declaraciones con la evolución del paro no deja margen a la interpretación.

El propio tono de la discusión derivó hacia algo más incómodo: la sospecha de que la frase no busca informar, sino mantener el orden. Se argumenta que la prioridad era sostener el consumo y la confianza, y que admitir la gravedad habría acelerado la caída. Puede ser. También puede ser que quien la pronunciaba se creyera lo que decía.

La cuenta final la resumió alguien que pasó de la construcción al paro en 2012 y no volvió a engancharse con cierta normalidad hasta años después: la remontada llegó, sí, pero con sueldos que no daban para vivir. Entre la primera declaración de Rato y la última recopilada de Montoro hay 2.365 días de optimismo oficial. Algún día, muy lejano, alguien acertará.