Ahorro extremo de agua

Ahorrar agua no sale a cuenta: la paradoja de las tarifas mínimas​

En plena sequía, mientras unos recogen el agua de la ducha en cubos para regar las plantas, otros descubren que su factura no baja por más que ahorren. La experiencia de quienes intentan un consumo responsable choca con una realidad incómoda: las tarifas del agua penalizan el ahorro con consumos mínimos que se pagan sí o sí. Un trimestre de consumo de 32 metros cúbicos se facturó como si fueran 43, porque ese es el mínimo establecido. No es un error: es política tarifaria.

El laberinto de la reutilización doméstica​

Desde el clásico truco de la botella en la cisterna hasta sistemas de recogida de aguas grises, los hogares españoles llevan décadas improvisando. Modificar la cisterna quitando el flotador para controlar la descarga, almacenar el agua fría de la ducha en un cubo, o incluso recoger el agua de la lavadora en la bañera para el inodoro son prácticas extendidas. Sin embargo, la instalación de sistemas profesionales de reaprovechamiento de aguas grises -ya habituales en Japón- sigue siendo una rareza en España. ¿El motivo? La normativa de edificación no los exige y, en obra nueva, sale más barato tirar de la red.

El desincentivo económico: pagar por no gastar​

La crítica más repetida apunta a la estructura tarifaria. En muchos municipios, el primer tramo de consumo se cobra aunque no se alcance. Así, un hogar que reduce su consumo puede seguir pagando la misma cantidad, lo que convierte el ahorro en un acto de fe sin recompensa económica. Mientras, los grandes consumos -piscinas, jardines privados- no están penalizados en un país con zonas climáticas muy dispares. Hay regiones donde el agua es abundante y barata -tarifa plana de 20 euros semestrales- y otras donde escasea y se paga un mínimo desproporcionado.

La necesidad urgente de una regulación coherente​

El debate sobre el agua no es nuevo, pero la sequía estructural agrava sus contradicciones. Mientras los hogares se ingenian para no desperdiciar un litro, la administración no actualiza las tarifas para incentivar el ahorro ni obliga a instalar sistemas de reaprovechamiento en viviendas. Solo cuando el grifo se seque de verdad, pronostican algunos, se tomarán medidas. Para entonces, el ahorro extremo será obligación, no virtud.

Un dato descoloca: un pantalón vaquero sin lavar durante 15 meses mostraba niveles de bacterias similares a uno recién lavado, según un estudio de la Universidad de Alberta. Quizá el siguiente paso del ahorro sea no lavar la ropa.

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