Atención!!! Asaltado el palacio presidencial en Sri Lanka, reportan que el presidente ha huido.

El palacio de Sri Lanka cae y nadie sabe ya quién manda​

¿Qué pasa cuando el presidente de un país se marcha y deja el palacio abierto? En Sri Lanka la respuesta ha llegado en forma de multitud. Los manifestantes han asaltado la residencia presidencial, se han tumbado en su cama, han rebuscado entre sus enseres y han dejado imágenes aéreas de una toma que parece un plano de rodaje. Se reporta que el presidente ha huido del país. En el mismo envite capturaron un camión con cañones de agua y, en otro episodio, retuvieron y agredieron a un miembro del Parlamento. Después llegó el fuego: la mansión del primer ministro, en llamas. Nadie ha explicado todavía quién manda ahí.

El entusiasmo inicial —un pueblo pobre dando una lección a Europa entera— duró lo que tarda en circular el segundo vídeo. Enseguida apareció la pregunta incómoda, esa que ninguna bandera tapa: y ahora, ¿qué.

¿Qué ha pasado en el palacio presidencial de Sri Lanka?​

El relato de las horas de asalto es una sucesión de símbolos. Un camión antidisturbios con cañones de agua, incautado por los manifestantes y convertido en trofeo. Una habitación presidencial ocupada, con visitantes tumbados en la cama y abriendo armarios. Una vista aérea del palacio rebosando gente. Y un miembro del Parlamento retenido y golpeado por la multitud, una escena que deja claro que la furia no distingue entre el edificio y la casta que lo habita.

No hay un parte oficial que ordene los hechos. Lo que hay es una evidencia acumulada en vídeo y una certeza compartida: el poder formal se ha quedado sin sede, sin inquilino y sin capacidad de dispersar a nadie. La cuestión que sobrevuela Colombo no es quién ganó, sino qué queda por llevarse cuando se vacíe el último edificio público.

¿Es Sri Lanka un país socialista?​

Es la discusión de sobremesa que se ha montado alrededor de la noticia, y tiene trampa. Una parte del análisis sostiene que este país no ha tenido nunca un régimen socialista y que quien gobernaba era una familia con residencias y visados en Estados Unidos, respaldada desde Washington. El argumento se apoya en el patrimonio de los dirigentes, no en su propaganda.

La réplica llega con retintín: que un dirigente tenga chalé en Miami no lo convierte en liberal. Robar y proclamarse de izquierdas nunca fueron incompatibles, sostienen los segundos, y la etiqueta ideológica de un país no se deduce del código postal de sus gobernantes.

Donde el debate se vuelve interesante es en la agricultura. La apuesta por prescindir de los fertilizantes químicos —por motivos ambientales, por dogmas religiosos o, según la versión más materialista, por falta de divisas para importarlos— se tradujo, según los cálculos que circulan entre quienes siguen el país de cerca, en una producción reducida a una quinta parte. Cualquier burócrata mediocre sabe que sin fertilizante no hay cosecha; la duda es si alguien lo sabía y aun así siguió adelante.

El puerto de Hambantota y la factura china​

Sri Lanka es un peón en un tablero grande y su deuda lo demuestra. En 2017 el país arrendó el 70% del puerto de Hambantota a China durante 99 años a cambio de 1.100 millones de dólares, con los que cubrir parte de su abultada deuda con Pekín. La operación se cita desde entonces como ejemplo de manual de lo que algunos llaman la trampa de la deuda.

La estrategia china, describen quienes la estudian, funciona por acupuntura: un hospital en la circunscripción adecuada, inversiones selectas, paciencia. La estadounidense se ha descrito como ataques quirúrgicos. Entre una y otra, el país se quedó sin margen fiscal y con una elite acostumbrada a financiar elefantes blancos con dinero ajeno.

La familia Rajapaksa y el fantasma de 2019​

El apellido que domina la política de la isla se ha ido con las maletas. Sobre él pesa la sospecha, repetida en el debate público, de haber utilizado los atentados de 2019 como arma electoral tres meses después de la masacre, ocultando información de inteligencia procedente de la India que avisaba del ataque. Es una acusación sin sentencia firme, pero explica por qué la calle no se cree nada de lo que le cuentan.

El trasfondo del país es más viejo: fronteras heredadas del imperio británico, una guerra civil contra la guerrilla tamil que terminó en 2009 y una convivencia entre religiones que se sostiene a base de equilibrios. Quien reduzca todo esto a un capítulo de la rivalidad entre Washington y Pekín se pierde la mitad del guion.

Qué puede pasar ahora en Sri Lanka​

El vacío de poder es el problema. El ejército mantiene un prestigio profesional entre la población que la policía no tiene, a la que se atribuye corrupción y sectarismo. La hipótesis que circulaba entre quienes tienen contactos sobre el terreno era una transición tutelada por los militares con elecciones después. La alternativa es la de siempre: que el primero que prometa orden con las alforjas vacías se quede treinta años.

Entretanto, la vida sigue con contradicciones. Los supermercados están surtidos en Colombo y en Kandy, pero los precios son otra cosa; las ambulancias tienen problemas por falta de combustible; los trenes están de huelga. Las armas escasean, lo que convierte el país en un sitio más seguro que buena parte de América Latina. Y el turismo, ese invento, camina en tuk tuk hasta para quinientos metros.

---

Con el palacio tomado, el presidente fuera y la mansión del primer ministro humeando, el país sigue sin saber quién firma los decretos. Toda revolución empieza igual; casi todas acaban con alguien nuevo durmiendo en la cama del palacio.