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Cardenal Mendoza, el brandy de Jerez que un aficionado sitúa por delante de los VS​

Un aficionado prueba los VSOP de las marcas principales y llega a una conclusión incómoda para el coñac: el Cardenal Mendoza, un brandy de Jerez, supera calidad-precio a todos los VS fáciles de encontrar. No lo firma un sumiller con comisión. Lo repite más de uno. Y con esos mimbres, la pregunta deja de ser romántica: si un Courvoisier ronda los 28€ y un Duque de Alba se queda en 25€, ¿qué diablos pagamos en realidad?

Brandy de Jerez contra coñac: la comparación que incomoda​

Brandy jerezano y cognac son productos distintos, con métodos distintos, pero lo bastante parecidos como para medirlos con la misma vara. Para algunos foreros, la balanza se inclina hacia lo español. El Larios 1866 hace, según esa corriente, con los VSOP lo mismo que el Cardenal Mendoza con los VS: igualarlos o superarlos sin el sobreprecio. El precio no informa del contenido: un VS suele rondar los 20€ y un reserva se queda en 10€, mientras que entre un VSOP y un gran reserva las diferencias son mínimas. Lo que separa una botella de otra es menos la destilación que la etiqueta.

¿Es un whisky de 18 años mejor que uno de 12?​

Aquí, según un forero, el marketing se desmonta solo: desde que existen análisis precisos se sabe qué sustancias aporta la madera al destilado, y la madera deja de aportar a partir de los 10 o 12 años. Un whisky de 18 años sería, en el mejor de los casos, idéntico al de 12 con un precio muy superior. Un bar se permite incluso el lujo de guardar un malta de 20 años y 58,8 grados, o uno de 10 años y 45,8 grados que, según ese forero, es muy bueno. La vejez es argumento de venta, no garantía de sabor.

Vermús y licores: donde el precio se desploma​

Si hay un terreno donde manda el bolsillo, es el de los aperitivos de gran formato. El Casa Valdepablo cuesta 5 o 6€ el botellón de dos litros y, según uno de los foreros que lo cata, supera a vermús más populares y caros. El St. Petroni, a 14€ el litro, juega otra liga sin romper la cartera. Y el Zarro, un vermut amargo de supermercado a 6 euros el litro y medio, es la opción de quien no quiere endulzarse el paladar, según una forera. Todo un alegato contra la idea de que el buen vermú debe costar como un cava.

La lista negra: lo que no hay que echarse a la boca​

El Ron Almirante es, según un forero, el ejemplo del ahorro que sale caro: 5,5€ los 70 centilitros, agua de fuego de supermercado para mezclar con refrescos. Para cocinar vale; para beber, mejor evitarlo. Para otro forero, el licor Becherovka y el Ouzo griego caen bajo la misma sentencia. Lo barato, cuando es alcohol, tiene un precio oculto.

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Y una curiosidad histórica, porque estos nombres han sido campo de batalla: en el primer franquismo se intentó castellanizar el coñac con el invento «jeriñac» para el brandy de Jerez. La gente se lo tomó a chufla y contaban el chiste del ciudadano que pedía en el bar «jeriñac, por favor» y el camarero respondía: «Al fondo, a la derecha». Los nombres cambian; la resaca, no.