Calefacción de leña o pellets, merece la pena?

Calefacción de leña o pellets: 15.000 € y ayudas de la Xunta​

Con el gasoil disparado y buena madera en el monte, la pregunta es obligada: ¿conviene pasarse a la leña? La respuesta corta es que sí, pero no es gratis. Una casa rural gallega de 400 metros construidos puede necesitar una inversión inicial de hasta 15.000 euros si se opta por una caldera de biomasa moderna, aunque la Xunta de Galicia ha llegado a subvencionar hasta el 50% del coste. El ahorro posterior depende de si uno tiene acceso a leña propia o debe comprarla, y de si la casa está aislada o es un colador térmico.

¿Cuánto cuesta instalar calefacción de leña o pellets?​

Los precios varían según la tecnología. Una estufa de leña básica puede costar 400 euros, pero no calienta más de dos habitaciones. Un insert de doble combustión para una planta de 100 metros ronda los 2.500 euros sin instalación, según presupuestos manejados por instaladores. La opción más ambiciosa, una caldera de gasificación que alimenta radiadores y agua caliente, se mueve entre 5.000 y 14.000 euros. En un caso real en la provincia de Lugo, una casa de 230 metros en dos plantas se resolvió con una caldera de biomasa por unos 15.000 euros, de los que la Xunta subvencionó entre 5.000 y 6.000.

La trampa está en los requisitos. Las ayudas exigen proyecto técnico, tres presupuestos y se conceden por orden de registro. Además, Hacienda mete la subvención en la declaración como ingreso, lo que rebaja el ahorro real. Quien esté pensando en solicitarla debe tener toda la documentación preparada antes de que se abra el plazo.

¿Cuánta leña se consume al día para calentar una casa?​

El consumo depende del tamaño y del aislamiento. Para un chalet de 180 metros útiles, un sistema de hidrochimenea que calienta un depósito de 100 litros y luego distribuye a los radiadores consume unos 30 kilos de leña al día. Eso se traduce en unos 120 euros al mes si se compra la leña, aunque el gasto se reduce drásticamente si uno tiene monte propio. En el caso de una casa de 100 metros mal aislada en la costa asturiana, el salto de propano a leña supuso pasar de 1.200 euros anuales y pasar frío a tener calor todo el día.

El pellet es otra historia. Una caldera de pellets para 180 metros en dos plantas gasta unos 20 sacos al mes en invierno, a 3,10 euros el saco puesto en casa. Eso son unos 62 euros mensuales, pero obliga a limpiar cenizas cada cuatro o cinco días y a rellenar la tolva con frecuencia.

¿Merece la pena una caldera de gasificación frente a una estufa simple?​

La gasificación es la tecnología más eficiente para leña. Controla el tiro de aire para mantener una temperatura constante y hacer que una carga dure hasta doce horas. Son más caras, pero evitan estar pendiente del fuego cada dos por tres. Las estufas de leña convencionales, en cambio, concentran el calor en un radio de dos metros y dejan el resto de la casa helada. Para calefacción centralizada, la gasificación o el pellet son las opciones sensatas.

Un usuario con una hidrochimenea Bronpi de 100 litros describe que tarda unos 40 minutos en empezar a calentar los radiadores, pero luego mantiene el calor durante horas. La bomba de recirculación se activa cuando el depósito alcanza los 70 grados. Eso sí, si hay un corte de luz, la bomba se para y el sistema puede sobrecalentarse. Algunos modelos incorporan una válvula de descarga térmica que suelta agua en el hogar si se superan los 80 grados, pero no todos.

¿Se puede eliminar por completo el gasoil?​

Sí, pero con matices. Muchos optan por mantener la caldera de gasoil en paralelo para usarla solo en arranques o como respaldo. Conectar una caldera de leña al circuito de radiadores existente es posible y permite alternar. Para el agua caliente sanitaria, la leña no es práctica porque requiere fuego constante; el pellet o un termo eléctrico son más manejables. La combinación más habitual es caldera de pellets para calefacción y agua caliente, y leña para apoyar en los días más fríos.

El aislamiento es el factor que más determina el gasto. Una casa con ventanas de doble cristal bajo emisivo y paredes bien aisladas puede calentarse con 500 euros de leña al invierno, mientras que una mal aislada necesita el triple. Invertir primero en aislamiento y ventanas es lo que recomiendan quienes ya han pasado por el proceso.

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La decisión final depende de tres variables: acceso a leña barata, capacidad de inversión inicial y tolerancia a la suciedad y el mantenimiento. Con subvenciones, el periodo de amortización puede acortarse a cinco o seis años. Sin ellas, y si hay que comprar la leña, el ahorro frente al gasoil es real pero modesto. La calefacción de leña no es magia: es trabajo, planificación y una inversión que compite con otras reformas.