¿Cómo os deshacéis del aceite usado?

Aceite usado: fregadero, jabón casero o biodiésel​

¿Qué hace usted con el litro de aceite que le sobra después de freír? La pregunta parece doméstica y esconde un pequeño campo de batalla. Un litro de aceite de freír calamares abre una discusión en la que conviven el vecino que lo tira por el desagüe, el que lo baja al contenedor específico, el que fabrica jabón y el que lo cuela para echárselo al depósito del coche. Ninguna opción es inocua y casi ninguna sale gratis.

Qué hacer con el aceite de freír usado​

El abanico es amplio. Hay quien guarda el aceite en una botella de plástico y lo deposita en un contenedor naranja destinado a la recogida de aceite de cocina, la vía que más se repite entre quienes dicen reciclar. Otros lo llevan al punto limpio en las mismas garrafas de cinco litros en que lo compraron. Y una tercera vía, la más casera, consiste en fabricar jabón con él: un buen lonchafinista fabrica jabón casero en casa, resume una de las intervenciones, y otra asegura llevar diez años haciéndolo y haber sustituido con él buena parte de los productos comerciales.

El método del jabón tiene defensores y detractores. Los primeros sostienen que con suficiente sosa el olor desaparece y que el resultado limpia más que un detergente de marca. Los segundos replican que el jabón casero solo sale medio bien si se hace con aceite sin usar y que el que procede de freír pescado deja un rastro difícil de quitar de la ropa. La discusión, como casi todas las domésticas, acaba en experiencia personal contra experiencia personal.

Fregadero, váter y otras vías rápidas​

La opción más cómoda sigue siendo la peor. Tirarlo por el fregadero aparece en varias respuestas, a veces con la coartada de que las tasas de basura ya se pagan en la factura del agua y que para eso están las depuradoras. Frente a eso, el argumento técnico es contundente: el aceite obstruye las tuberías y castiga el sistema de saneamiento. Un participante apunta incluso que el aceite arrojado al desagüe sirve para eliminar cucarachas y bichos que suben por las cañerías, una utilidad siniestra que nadie ha confirmado.

También hay quien lo tira al váter, quien lo deja en un contenedor que no le corresponde por principio —que se busque la vida quien cobra por gestionarlo— y quien lo vierte directamente en la calle, preferiblemente en una cuesta. La casuística es inagotable y el denominador común es siempre el mismo: deshacerse del problema cuanto antes y sin coste.

Del biodiésel al motor del coche​

La vía más ambiciosa es la del combustible. Varios mensajes describen el filtrado del aceite para mezclarlo con gasoil y alimentar un coche viejo, con el resultado de un escape que huele a churrería. Otros apuestan por fabricar biodiésel siguiendo tutoriales, con el residuo convertido en jabón como subproducto. La crítica de fondo es de escala: se plantan miles de hectáreas de soja para aceite de motor mientras en casas y bares se tiran cada día toneladas de aceite usado que podrían tener salida industrial.

El otro gran uso doméstico es el encendido de chimeneas. Empapar servilletas con el aceite sobrante y usarlas como pastilla es una práctica repetida, barata y sin pretensiones ecológicas. Menos glamuroso que el biodiésel, más realista que la mayoría.

El negocio del reciclaje y la desconfianza​

Debajo del debate práctico late una desconfianza hacia el modelo. Hay quien sostiene que regalar el aceite a una empresa privada de gestión de residuos para que se enriquezca no es aceptable, y que los ayuntamientos deberían gestionar mejor el esfuerzo ciudadano y reinvertir parte del beneficio en el municipio. La desconfianza no es un detalle menor: explica por qué mucha gente prefiere el fregadero antes que alimentar un negocio ajeno.

El aceite que no se tira: reutilizar hasta el final​

Frente al reciclaje está la reutilización pura. Un mensaje resume la filosofía: hay que rellenar la freidora conforme el aceite se consume, igual que se repone el del coche. Si el aceite solo ha tenido un uso y no ha cogido mucho olor, sirve para sofritos y masas de pizza. Cuando ya no da más de sí, se cambia. Es la lógica del aprovechamiento llevada al extremo.

El problema es que ese extremo tiene coste sanitario y de sabor. El aceite recalentado varias veces no mejora nada, y la frontera entre ahorro y cutrerío la marca cada cocina. Nadie ha medido cuántos usos aguanta un litro antes de convertirse en un problema, y ahí cada casa improvisa.

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Entre el contenedor naranja, el jabón con sosa, el biodiésel casero y el fregadero, la única conclusión firme es que no hay una respuesta única. Cada cual resuelve el litro de aceite como puede o como quiere, y el sistema público, de momento, se limita a poner el contenedor y esperar. Lo demás es fe.