Consola para los crios

Consola para niños de 8 años: Switch, DS o PS2 pirata por 40€​

Un padre con la casa domotizada —persianas, alarma, puertas y aspiradora gobernadas desde el móvil— se declara incapaz de elegir una consola. Su hijo mayor cumple 8 años en breve y quiere acertar con el regalo. Lanza la pregunta admitiendo el desconcierto: Nintendo, PlayStation, o quizá ninguna, porque con una tablet y mil juegos gratis ya va servido. La respuesta que recibe se repite hasta el cansancio: Nintendo.

Según los partidarios de Nintendo, el argumento no es la potencia. A un crío de 8 años el FIFA, el Call of Duty y los gráficos del pepinaco de turno le dan igual. Lo que quiere es un avatar propio, jugar al Mario Kart con los amigos y exprimir un Minecraft que no se acaba nunca.

Por qué Nintendo gana el pulso a PlayStation y Xbox​

Los defensores de la marca japonesa no fingen: reconocen que la Switch no compite en músculo con la PlayStation 4 ni con la Xbox One. Sostienen otra cosa. Que es un híbrido —portátil y sobremesa a la vez—, que se lleva a casa de un amigo, que aguanta el trato de un niño y que su catálogo familiar no tiene competencia.

Frente a eso, una corriente avisa de que los juegos serios de cada año, los que los críos ven en internet, acaban saliendo para PlayStation, Xbox o PC, y que dejar al niño en una Nintendo es condenarlo a verlos de lejos. La refutación llega rápida: a los 8 años ese catálogo adulto no interesa, y una máquina que dura cinco años con soporte oficial vale más que una de segunda mano agonizante.

Hay un matiz que merece la pena. La propia Nintendo empezó a recibir ports de títulos que en la generación anterior no habrían llegado. Doom, Wolfenstein II, Dragon Quest o Xenoverse 2 aparecen en la conversación como prueba de que el aparato ya no es solo un florero de Mario.

¿Cuánto cuesta de verdad mantener una consola?​

Aquí la discusión se vuelve útil para el bolsillo. Un juego actual ronda los 60 euros. Diez juegos son 600 euros, y a eso se suma la suscripción para jugar en línea. Un cálculo que circula lo deja negro sobre blanco: el crío no entiende de dinero, solo pide lo que ve en internet, y los diez juegos se convierten en quince y en veinte.

La contra es casi didáctica. Que se juegue con pocos títulos tiene su parte buena: el niño los valora, no se dispersa y agota cada uno antes de pedir el siguiente. Es el viejo truco de quien creció con una Super Nintendo y quince cartuchos en toda la vida útil de la máquina.

Y hay quien propone una alternativa de escritorio: un ordenador con gráficos decentes que arranca en 1.200-1.300 euros, cifra que se pone sobre la mesa como solución todoterreno, aunque para un crío de 8 años sea matar moscas a cañonazos.

¿Qué consola es mejor para un niño de 8 años?​

No hay una única respuesta, y quien diga lo contrario miente o vende. Lo que sí aparece es un criterio bastante sensato: comprarle lo que vea en casa de sus amigos. Si en el colegio todos juegan a lo mismo, la consola buena es la que le deja jugar con ellos, sea cual sea.

Para el tramo 8-10 años el consenso es amplio: una portátil de Nintendo de generación anterior —65 euros por una DS XL con funda, cargador y lápiz— cumple de sobra si no se quiere arriesgar. Si el presupuesto aguanta, la Switch es la apuesta a cinco años vista, con la ventaja añadida de que se conecta al televisor del salón y se convierte en plan familiar.

La vía de quien mira cada euro pasa por la PS2 pirateada del mercadillo: 40 euros, dos mandos y 50 juegos. Los discos se graban en casa y la biblioteca es prácticamente infinita. Súmese una Raspberry Pi 3 con Recalbox por unos 50 euros con dos mandos, o los cartuchos de 101 juegos por 10 euros que circulan por internet.

El límite de tiempo y el error de la nostalgia​

La advertencia más repetida no tiene que ver con marcas. Es de gestión: la consola, en el salón, encendida por un adulto y apagada cuando toque. Que sea un premio y no un refugio. Y a partir de los 14 años, ya se verá.

El reproche se dirige a quien quiere regalar a sus hijos la consola que él no tuvo. Los emuladores y el retro divierten al adulto nostálgico; al crío que nunca pasó por ahí, la magia de los 8 bits le resbala. Una tablet o una máquina con cientos de clásicos pierden frente a la Switch que ve en el patio del colegio.

Y ahí queda todo. La respuesta final del padre resume el problema: meditará si tira por la DS de segunda mano o si se estira a la Switch. Dos opciones y ninguna garantía de acertar.