Consolas baratas de juegos retro

Consolas retro baratas: 620 juegos por 20 € y lo que nadie cuenta​

Comprar una consola retro para un crío de pocos años parece la compra más sencilla del mundo: 20 euros, dos mandos y cientos de juegos de Super Mario y Sonic en la tele del salón. La realidad es que ese anuncio de 620 juegos que triunfa en las plataformas chinas esconde, según un participante del hilo, una biblioteca casi entera de NES —una consola de 1983— y poco más. Quien busca algo que aguante el tirón de un niño que crece se topa con un mercado fragmentado, lleno de siglas, emuladores mal configurados y precios que suben según la comunidad los descubre.

Qué es realmente una consola de 620 juegos​

El producto estrella de la gama baja es, según quienes lo han probado, un plástico barato con una tarjeta soldada dentro. Los 620 juegos que anuncia el título son, en la práctica, casi todos de NES: títulos de 8 bits con más de cuatro décadas a la espalda. Ahí sí aparecen los Super Mario clásicos, el Sonic original y poco más. El problema no es la cantidad, es el techo. Un niño que empieza con eso lo agota en semanas y pide otra cosa.

La alternativa que se repite con más insistencia en el tramo de precio es un modelo conocido por sus siglas, la SF2000, que se mueve entre 14 y 22 euros según el vendedor. Según un usuario que dice tenerla, cubre desde la NES clásica hasta la Game Boy Advance y las consolas de Sega de 16 bits. Otro participante señala que no emula Super Nintendo con soltura, pero para iniciación cumple. Eso sí, conviene revisar que el vendedor tenga valoraciones positivas y que no se esté comprando solo el mando por error, un clásico en estas plataformas.

¿Por qué el emulador importa más que la consola?​

El criterio que separa una compra útil de un pisapapeles es, según varios participantes, si el aparato permite instalar RetroArch, el emulador libre que da acceso a prácticamente todos los sistemas retro. Sin él, la consola se queda congelada en el catálogo que trae de fábrica. Con él, el catálogo lo pone el usuario. Hay quien sostiene que sin RetroArch no merece la pena ni a 15 euros; la experiencia de los que han pasado por varias generaciones de estos cacharros apunta en la misma dirección.

En el siguiente escalón aparecen las consolas con Android o Linux embebido, tipo stick de televisión, que rondan los 40 euros con cupones. Emulan 8 y 16 bits sin problemas, aunque se quedan cortas con PSP. Para un crío que va a empezar por Mario, sobra. La comunidad que se está formando alrededor de estos modelos —imágenes ya configuradas, listas de juegos, actualizaciones de firmware— es, a día de hoy, el principal valor añadido.

La alternativa de segunda mano: Wii, PSP y DSi​

Si el presupuesto se estira hasta los 20 o 40 euros, el mercado de segunda mano abre opciones que ninguna chinorris iguala. Una Wii se encuentra por 20 o 30 euros, se modifica con facilidad y admite emuladores y juegos. Tiene un inconveniente: necesita entradas analógicas en la televisión, y muchos televisores modernos ya no las llevan. La calidad gráfica es baja, pero a un niño pequeño le da exactamente igual. Además trae juegos tipo Wii Sports, intuitivos para manos torpes.

Una Nintendo DSi, pirateable con una simple tarjeta SD, se mueve entre 30 y 50 euros y da acceso a todo el catálogo de DS, con Mario a montones. Una PSP 2000 o 3000 permite salida a la tele, pero empieza a estar cara y las baterías originales están en las últimas. La opción más barata de todas, si hay un móvil viejo en un cajón: instalar emuladores gratuitos y conectar un mando por bluetooth. Cero euros.

El salto que nadie quiere dar: Raspberry y mini PC​

La Raspberry Pi, durante años la solución favorita para montar un emulador casero, se ha ido de madre. Modelos que salían por 10 o 15 euros ahora se cotizan por encima de su precio original, y la última generación exige refrigeración activa. La comunidad elevó tanto el ecosistema que comprarla de segunda mano sale más caro que nueva. Para quien quiera emular sistemas avanzados, un mini PC de segunda mano con 8 GB de RAM y disco M.2 se ha llegado a ver por debajo de 120 o 130 euros en periodos de descuentos. Es un equipo sobrado para plataformas más exigentes, pero desproporcionado para un niño que quiere ver a Mario saltar.

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La predicción, con todas las reservas del mundo, es que el mercado de consolas retro baratas seguirá partido en dos: el plástico de 20 euros para el arranque y la segunda mano con nombre propio para quien quiera algo que dure más de un curso escolar. Lo que no va a cambiar es el criterio: si el aparato no admite RetroArch, el catálogo se agota solo. Y un niño que se aburre de los juegos vuelve a pedir la tablet.