El gobierno prohibirá el tabaco a los menores y habrá multas a los padres de los que fumen

El Gobierno prohibirá fumar a los menores y multará a sus padres​

¿Puede una menor de 16 años abortar sin el consentimiento de sus padres y no puede, en cambio, encenderse un cigarro sin que la multa acabe en el bolsillo de su madre? El anteproyecto que el Ministerio de Sanidad ha empezado a mover responde justo a eso: si eres menor, la sanción por fumar la pagan tus padres. La medida se vende como un refuerzo de la protección a la infancia, pero ha reabierto la vieja pregunta de hasta dónde puede meter mano el Estado. El contraste con otras normas para menores —aborto, cambio de sexo registral— es lo que ha hecho saltar la liebre.

Qué cambia la nueva ley antitabaco para los menores​

El Consejo de Ministros dio este martes su primer visto bueno al texto, un año y medio después de que la ministra Mónica García presentase el plan antitabaco a las comunidades autónomas. Hasta ahora la ley solo vetaba la venta de tabaco a los menores de 18 años; ahora se prohíbe expresamente el consumo de tabaco y productos relacionados por parte de ese colectivo. El incumplimiento se traducirá en una multa a los padres, según confirmaron fuentes del ministerio.

El anteproyecto no se queda ahí. Amplía los espacios sin humo a las terrazas de bares, veta cualquier publicidad de tabaco o cigarrillos electrónicos —incluida la exhibición de personas fumando en redes sociales— y equipara los vapeadores a los cigarrillos convencionales. Se cayeron por el camino dos medidas que sí figuraban en el borrador: el empaquetado genérico de las cajetillas y la subida del IVA. El texto deberá volver al Consejo antes de iniciar su tramitación en el Congreso.

¿Por qué la multa recae en los padres y no en el menor?​

Porque el menor, sencillamente, no tiene patrimonio con el que responder. La sanción busca un responsable con capacidad económica y ese responsable es el tutor legal. El problema es la asimetría que se señala una y otra vez: para interrumpir un embarazo o iniciar un tratamiento hormonal, un adolescente puede decidir solo; para un pitillo, decide el bolsillo de su madre. Hay quien lo ve como una simple anécdota legal y quien lo lee como un síntoma de que el criterio no es la autonomía del menor, sino lo que conviene al relato oficial en cada momento.

El tabaco como negocio: impuestos frente a gasto sanitario​

Aquí los números se cruzan. Un cálculo detallado que circula compara las dos caras de la balanza. Un fumador a un paquete diario de Ducados desde los 17 hasta los 73 años suma 56 años y 20.440 paquetes, lo que en euros constantes equivale a unos 61.000 euros solo en impuestos. Enfrente, el coste público estimado de un cáncer de pulmón tratado durante seis meses ronda los 40.000 euros entre operaciones, radioterapia, quimio y hospitalización. El desglose completo, partida a partida, da para discutir muchas tardes.

La conclusión que saca buena parte del análisis es incómoda para el relato sanitario: el fumador paga más de lo que cuesta y, de propina, muere antes y pasa menos años cobrando pensión. De ahí que muchos miren con recelo una cruzada que, subrayan, también dispara la recaudación. El precio de la cajetilla aparece como la palanca real: hay exfumadores que aseguran que a 20 euros el paquete dejaría de fumar más del 80%.

Terrazas, vapeadores y el negocio del fumador​

La ampliación de los espacios sin humo a las terrazas es el punto que más ampolla ha levantado. Los hosteleros, se avisa, se llevarán una hostia buena en plena temporada de mesas en la calle. Y frente a la España sin humo aparece una idea que no es broma: locales para fumadores donde el cliente compre papel, filtros, ceniceros o un mechero para sentarse, una terracita del fumador al margen de la hostelería tradicional. Con la ley empujando a los fumadores fuera de las mesas de siempre, ese nicho de negocio tiene quien ya le ve recorrido.

Quién paga la multa cuando el menor no tiene padres​

La norma choca con un caso incómodo: los menores de edad que no cuentan con tutores legales. Sin padres a los que notificar, la multa se queda sin destinatario claro, y una parte del debate lo ha señalado como el agujero evidente del sistema. Cómo se aplicará en esos supuestos es una de las preguntas que el texto, de momento, no resuelve.

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Lo llaman proteger a la infancia. Lo firman los mismos que llevan años recomponiendo el criterio según sople el viento. Al final, el tabaco del menor lo pagará su madre, el vapeador se equiparará al cigarro y la terracita se quedará vacía. Un plan sin fisuras, siempre que nadie pregunte quién cobra la multa cuando no hay padres.