El mito de la inquisición española: Menos del 4% acababan en la hoguera

Menos del 4% de los juzgados por la Inquisición acababan en la hoguera​

¿Cuántos ajusticiados por la Inquisición española fueron realmente quemados vivos? La cifra no llega al 4% de los procesados, un dato que choca frontalmente con el relato popular que ha alimentado la leyenda negra durante siglos. Pero el mito persiste.

Un ejemplo reciente: un vídeo de una pareja extranjera en la Plaza Mayor de Madrid aseguraba que allí "arrastraban a los que se negaban a convertirse al catolicismo y los quemaban en hogueras". La leyenda negra, siempre lista para adornar la historia con un toque de barbarie. Sin embargo, los datos históricos desmienten esa imagen.

Curiosidad: los criminales que caían en manos de la justicia civil solían declararse inspirados por el diablo para que su caso pasara a la Inquisición. Los tribunales eclesiásticos eran, paradójicamente, más benévolos que los seculares. La Inquisición, con todo lo que tuvo de censura y control, no fue el matadero que se pinta.

Ahora bien, un sector del análisis critica que se suavice su papel: "dicen que no mató tanto, pero causó un atraso enorme". El argumento es que el control ideológico y la persecución del disenso científico lastraron el desarrollo económico español durante siglos. Y hay quien recuerda que las guerras de religión en el resto de Europa, como la Guerra de los Treinta Años, causaron entre 4 y 8 millones de muertos. La Inquisición, en ese contexto, queda como un episodio menor en términos de víctimas mortales.

En fin, la leyenda negra tiene patas cortas cuando se enfrenta a los números. Pero la reputación de la Inquisición ya lleva cuatro siglos ardiendo. Y no hay data que apague esas llamas.