España en llamas

España arde: 297.000 hectáreas, casi la mitad del fuego de la UE​

El verano de 2026 dejará una cifra para el archivo: 297.000 hectáreas calcinadas en España, casi la mitad de toda la superficie que ardió en la Unión Europea. El dato es brutal y, a la vez, tramposo. Resume el cuánto y esquiva el porqué. Y el porqué —quién limpia el monte, quién lo prende, quién lo apaga— es justo el terreno donde se ha roto cualquier consenso.

Lo que sigue no es una crónica del fuego. Es el mapa de las explicaciones que compiten por él. En España ardemos todos los veranos, pero este año las piezas han encajado de una forma incómoda: ocho incendios a la vez en una sola comunidad, urbanizaciones de lujo evacuadas por la arena de la playa y 150 personas investigadas por provocar incendios forestales. Todo en las mismas semanas.

La cifra récord que cada bando lee a su manera​

Castilla y León vivió una jornada crítica con ocho incendios activos, cuatro de ellos en nivel de gravedad 2, el máximo autonómico. El más virulento, el de Molezuelas de la Carballeda (Zamora). En Galicia, la superficie quemada rozó las 73.000 hectáreas: su segunda peor ola de la historia, solo superada por la de 2006.

El balance nacional habla de 297.000 hectáreas, casi la mitad del total europeo. La tentación de colgarlo todo del termómetro es fuerte. Conviene, sin embargo, mirar el retrovisor antes de firmar el acta. Hay quien recuerda que en las décadas de los 80 y 90 algunos años ardieron más de 400.000 hectáreas, y que en Portugal, en 2003, se calcinaron 500.000. La comparación no niega el desastre actual: lo reencuadra. El monte no arde más que antes; arde distinto. Más virulento, más rápido, mucho más difícil de apagar.

Pirómanos o termómetro: el falso dilema​

El relato oficial sobre los incendios forestales apunta a la sequía extrema y al cambio climático. La crítica responde con el registro de detenciones: 37 personas arrestadas y 113 investigadas desde el 1 de junio. En total, 150. La conclusión que se extrae —«no es el clima, son los pirómanos»— se desmonta sola cuando se junta con el otro dato. Un monte reseco convierte a un imprudente en un incendiario, y a un pirómano en un apocalipsis.

La regla 30-30-30 resume ese puzle: 30 grados, 30% de humedad y viento de 30 km/h, las condiciones en las que un fuego deja de ser apagable por medios convencionales. El verano de 2026 ha cumplido los tres requisitos casi a diario. Que algunos fuegos sean provocados no excluye que el terreno esté preparado para el desastre. Cada relato necesita al otro para sostenerse.

El monte que nadie limpia​

Aquí aparece la pieza que casi nadie discute en voz alta: el abandono del medio rural. La biomasa en el monte ha crecido sin freno durante décadas y, con ella, el combustible disponible para cualquier chispa. Entre 1940 y 1975 se reforestaron más de tres millones de hectáreas, repoblaciones de pino que hoy funcionan como gasolina seca.

La paradoja la resumió un ganadero de Fresnedilla tras el incendio del Valle del Tiétar: «Llevamos años abandonados y ahora pagamos las consecuencias. Si no nos dejan a nosotros cuidar del monte, ¿quién lo va a cuidar?». El grito no es aislado. Las restricciones a la limpieza y a las quemas controladas han dejado a pueblos enteros sin las herramientas con las que convivían con el fuego antes de que llegara la despoblación.

De Atlanterra a Las Hurdes: el mapa del desastre​

El fuego no ha respetado jerarquías. En Atlanterra, la urbanización más exclusiva de Zahara de los atunes, la Guardia Civil ordenó evacuar por la playa ante el colapso de la carretera, con realojos de emergencia en Vejer de la Frontera. El Bierzo dejó pueblos reducidos a escombros. «A esto le llamaban el paraíso —resume una vecina de Arnado—. Ahora es un infierno negro».

En Las Hurdes, el incendio de Pinofranqueado obligó a evacuar a 700 personas de una decena de pedanías y saltó a Salamanca, con 2.200 hectáreas afectadas. En Cataluña, una jornada de fuegos simultáneos en Gavà, Navarcles y el Pla de Manlleu confinó a 17.000 personas. En la Sierra Oeste de Madrid hubo que confinar Aldea del Fresno y Villamantilla. El patrón se repite: núcleos pequeños, dispersos y con una sola vía de salida.

Los aviones que se fabrican aquí y no llegan nunca​

La gestión de los medios aéreos merece capítulo aparte. España fabrica el A-400M, uno de los aparatos con mayor capacidad de descarga para este tipo de catástrofes. La Fuerza Aérea, que llegó a prever 27 unidades, acabó comprando 20. Instalar cada kit antiincendios en un avión lleva dos horas, según la propia empresa encargada. Con la flota actual, la cuenta no sale.

A eso se suma el malestar de los pilotos y técnicos de helicópteros de emergencia, que denuncian jornadas extenuantes y exigen «soluciones» ante la precariedad de sus condiciones laborales. Los alcaldes de las zonas afectadas han sido aún más directos: sostienen que, sobre el terreno, en una emergencia solo funcionan de verdad el Ejército y la Iglesia.

Lo que ardió y lo que arderá​

No hay un único culpable. Hay una suma: terreno acumulado durante décadas, una meteorología extrema que ya no es excepcional, un marco legal que la crítica considera demasiado laxo con el pirómano y unos medios de extinción que trabajan al límite.

Puede que el próximo verano baje la cifra. Puede que un año lluvioso dé tregua y alguien lo celebre como prueba de que el problema no existía. Pero mientras el monte siga siendo combustible acumulado y las aldeas sigan vaciándose, cada verano encontrará la mecha lista. El calendario, con reservas, no invita al optimismo.