Factura antes o después del pago

Factura antes o después del cobro: quién adelanta el IVA​

Un cliente pide la factura final antes de pagar y no quiere proforma. El autónomo se queda con la duda: emitir el documento y arriesgarse, o esperar al ingreso. La respuesta corta es que la factura no es un recibo: se emite cuando se entrega la operación, no cuando entra el dinero. La respuesta larga es que quien la emite antes de cobrar está financiando a Hacienda con su propio bolsillo.

Qué pasa si el cliente no paga la factura​

El problema no es emitirla. El problema es el IVA. Si el cliente no paga, el autónomo ya ha declarado ese impuesto y lo ha ingresado. Hay quien lo resume sin rodeos: si el cliente luego no te paga, tú adelantas ese IVA. La solución técnica existe: emitir una factura rectificativa, con su propia numeración, referenciando la original, y meterla en el trimestre correspondiente. Cuando el resultado sale negativo en el modelo 303, Hacienda puede pedir copia de la factura y la justificación del abono.

Aquí empieza el laberinto. Según el procedimiento que se maneja en el sector, para rectificar por impago hay que reclamar judicial o notarialmente la factura, emitir después la rectificativa, comunicarla a Hacienda y consignar la reducción de la base imponible del IVA incobrado en la liquidación mensual o trimestral. Cuatro pasos que convierten un impago de 560 euros en un expediente.

Proforma, albarán o factura: qué usa cada autónomo​

La práctica real es un mosaico. Hay quien trabaja siempre con proforma y factura al cobrar. Hay quien distingue por antigüedad del cliente: proforma para los nuevos, factura para los de confianza. Y hay quien pide orden de compra o pedido cuando el cliente insiste en la factura desde el principio. El albarán de venta a la espera de pago es otra fórmula que aparece.

El argumento de los prudentes es sencillo: una proforma no se contabiliza y no genera obligación fiscal. El de los pragmáticos también: si no emites factura no te podrán pagar, ya sea en el momento o cuando proceda. Y el de los quemados es el más elocuente. Un caso relatado: cliente que había comprado varias veces sin problemas, buena fe, factura emitida junto a la mercancía con pago aplazado. Resultado: 560 euros sin cobrar y la factura ya en circulación.

La rectificativa no borra el agujero​

Emitir una factura rectificativa resuelve el IVA, no la deuda. Cuando se rectifica, la deuda desaparece formalmente y el importe va a pérdidas. Es decir, se recupera el IVA adelantado pero se pierde el total de la operación. Y si el IVA se declara mensualmente, la rectificativa posterior implica haber adelantado el impuesto durante semanas o meses.

Hay quien añade una coletilla preventiva en la factura: que la emisión del documento no supone el pago del mismo. Otros recuerdan que el pago se justifica por transferencia bancaria, con independencia de sellos, firmas o recibís. Papel mojado, en la práctica.

El cambio normativo que está por llegar​

En el horizonte aparece una fecha: el 1 de enero de 2026. Según se apunta en la conversación, para entonces cambiará el tratamiento de la factura proforma. El detalle de qué cambia exactamente no está desarrollado, pero la expectativa es que el sistema se ordene. Mientras tanto, la recomendación que se repite es la misma: proforma antes, factura cuando el dinero esté en la cuenta. O asumir el riesgo y tener el procedimiento de rectificación a mano.

¿Merece la pena arriesgar el IVA por no incomodar a un cliente que exige factura antes de pagar?