Fotos de Wuhan, hospitales petados, cadaveres en el suelo entre la gente, 0 control, ...

Wuhan: hospitales desbordados y cifras bajo sospecha​

¿Cuánta gente ha muerto de verdad en Wuhan? La pregunta recorre cada vídeo que sale de la ciudad y ninguna cifra oficial la responde. Las imágenes que circulan muestran pasillos saturados, pacientes en zonas de paso y cuerpos tapados con lo primero que había a mano, según los relatos que acompañan a los clips. Verificarlas desde fuera es imposible. Pero el patrón —cierre progresivo de transportes, evacuaciones de extranjeros, cuentagotas informativo— encaja mal con la versión tranquilizadora.

Los datos disponibles a la fecha de esta discusión dibujan una ciudad bloqueada antes de que nadie pronunciara la palabra cuarentena. Y dejan una pregunta incómoda: cuando un Estado controla hasta la última palabra que cruza su frontera, ¿qué credibilidad merece el recuento de contagios?

¿Por qué se pone en duda el recuento oficial de contagios?​

Porque el mensaje institucional llega con filtro. Circulan denuncias de censura sobre cualquier noticia y sospechas de diagnósticos ocultos para mantener el total en cifras presentables. Un contacto sobre el terreno asegura que en una ciudad a 800 kilómetros de Wuhan se registraron siete muertos en un solo día mientras se tomaba la temperatura a la población. El dato no está confirmado por ninguna fuente oficial, pero la lógica del ocultamiento tiene precedente.

Cuando un desastre ocurre en China, sostiene una corriente del análisis, la cifra de víctimas hay que multiplicarla. La sospecha se apoya en comparaciones que la propia historia reciente alimenta: la magnitud real de Fukushima tardó en reconocerse, y no había allí un aparato de propaganda. A malas cuentas, peor se espera de un país que censura.

Chernóbil, Fukushima y la evacuación que nadie anunció​

Estados Unidos y Francia prepararon la evacuación de sus ciudadanos de Wuhan. Es la señal que más pesa. Los gobiernos no sacan a su gente de un sitio por un resfriado, y el gesto contradice el tono calmado del relato oficial. Mientras, China iba cerrando poco a poco transportes y vías sin apenas cobertura, y la respuesta se parecía más a una operación de contención de daños que a un dispositivo sanitario.

La comparación con los accidentes nucleares se cuela en la conversación por método, no por gusto: silencio primero, negación después y admisión a cuentagotas. La gestión de Chernóbil se reivindica en algún comentario por el sacrificio de miles de operarios; la de Fukushima se discute con dureza, con una zona de exclusión que se dice el doble de grande que la soviética. El resultado que se repite es idéntico: cuando los datos llegan, ya no sirven para reaccionar.

Qué dijo Gabriel Leung y por qué se sigue citando​

Entre el ruido de vídeos y bulos hay una intervención con nombre y apellidos. El profesor Gabriel Leung, decano de Medicina de la Universidad de Hong Kong y responsable de los esfuerzos de la ciudad contra la gripe H1N1 en 2009, compareció ante los medios para presentar un informe que, según su propio anuncio, se remitía también a las autoridades de Pekín y a la Organización Mundial de la Salud. Las notas que se tomaron de aquella comparecencia circularon como el análisis más mesurado del momento, muy lejos del alarmismo de los clips y de la negación oficial. No resolvieron la duda de fondo —cuántos son realmente—, pero dieron un marco técnico a una discusión que hasta entonces vivía de fotos borrosas.

El otro contagio: suministro, consumo y ofertas que dan que pensar​

Al margen del virus, la conversación deriva a la economía. Se relaciona el brote con el consumo de carne en China. También se apunta a la logística del miedo: las mascarillas de una conocida marca aparecían ese mismo día de oferta flash en una gran plataforma de comercio electrónico. Y hubo quien señaló la coincidencia de estrenos sobre epidemias en las plataformas de vídeo esa misma semana, un dato ideal para el pensamiento conspirativo y para poco más.

Ajo, vitamina C y el negocio de la alarma​

Donde hay crisis, hay remedios caseros. Cuatro ajos crudos al día, más fruta y verdura, y pasar algo de frío en casa para activar las defensas: la receta circuló con la misma soltura que los vídeos del hospital. No hay evidencia de que eso sirva frente a un virus respiratorio, y conviene decirlo. Otra parte del análisis, más seria, recuerda que lavarse las manos con jabón reduce a la mitad las infecciones y que el agua potable y el alcantarillado hicieron desaparecer la mayor parte de la mortalidad infecciosa de la historia. En paralelo, vuelve el fantasma de siempre: la industria farmacéutica como fabricante de alarmas periódicas, del virus «patentado» a las vacunas repartidas a toda prisa. Es una sospecha recurrente en cada brote desde la gripe porcina de 2009, cuando el seguimiento del asunto superó los 4.600 mensajes de puro pánico. Que se repita no lo convierte en cierto.

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Puede que todo esto sea exageración de unos cuantos vídeos mal encuadrados. También puede que, cuando por fin lleguen las cifras buenas, ya no haga falta contarlas. Y lo más probable es que, pasados unos años, alguien reflote el asunto para reírse de quien se lo tomó en serio. Ojalá que sí.