FRIJOL: "¿Necesitamos inmi gración? La respuesta es SÍ"

Inmigración: necesidad económica o bomba de relojería demográfica​

¿Hace falta traer trabajadores extranjeros para sostener el sistema o la prioridad debería ser emplear a los españoles que aún buscan trabajo? La pregunta lleva años en el centro del debate público y, a juzgar por las últimas intervenciones políticas, no va a resolverse pronto.

El argumento principal a favor de la inmigración es el colapso demográfico: España no reemplaza a su población. Con una tasa de natalidad que evoca la posguerra y una esperanza de vida creciente, las cuentas de las pensiones dependen de que llegue gente joven. Pero quienes se oponen señalan que el país no resuelve antes sus propios desajustes: paro juvenil por encima del 20%, vivienda inaccesible para los menores de 35 años y listas de espera sanitarias que no paran de crecer. La paradoja está servida: ¿cómo se puede necesitar mano de obra extranjera si un millón de jóvenes españoles no encuentran trabajo?

Demografía contra mercado laboral​

Los datos demográficos son tozudos: en 2023 nacieron menos de 330.000 niños, la cifra más baja desde 1941. Sin inmigración, la población activa se reduciría en 200.000 personas cada año. El INE proyecta que en 2050 España necesitará 60 millones de habitantes solo para mantener la tasa de dependencia actual. Pero el argumento choca con la realidad del mercado: el paro juvenil ronda el 28% y uno de cada tres menores de 35 años vive con sus padres. La vivienda, con precios disparados en las grandes ciudades, actúa como un dique que frena la movilidad laboral. Los críticos sostienen que antes de abrir las fronteras habría que cerrar la brecha de acceso al empleo y al hogar de los propios españoles.

La hipoteca de la vivienda y el consumo​

Otro frente del debate es el impacto de la inmigración en los precios. Los recién llegados incrementan la demanda de alquiler, lo que tensiona un mercado ya de por sí tenso. En barrios de Madrid o Barcelona, la llegada de población extranjera ha coincidido con subidas de rentas que expulsan a los residentes tradicionales. Pero al mismo tiempo, los inmigrantes sostienen el consumo en sectores como hostelería, comercio y servicios. Un equilibrio inestable que las administraciones no logran gestionar sin generar conflictos.

El factor político: intereses cruzados​

Detrás del debate económico asoman intereses menos confesables. Desde la izquierda se acusa a la derecha de querer mano de obra barata para sus negocios; desde la derecha se denuncia que la izquierda favorece la inmigración irregular para captar votos. La realidad es más compleja: ambos partidos han impulsado regularizaciones masivas en el pasado y ambos tienen sectores económicos que dependen de trabajadores extranjeros. La agricultura, la construcción y los cuidados no sobrevivirían sin ellos, pero la factura social –en servicios públicos, convivencia y presión salarial a la baja– se reparte de forma desigual.

Alternativas sobre la mesa​

Frente al dilema, surgen propuestas que van desde el fomento de la natalidad con políticas familiares reales –no las actuales migajas– hasta la apuesta por la automatización de tareas repetitivas. La robótica y la inteligencia artificial podrían cubrir parte de los puestos que hoy ocupan inmigrantes, sobre todo en logística y manufactura. Pero en cuidados de mayores o recolección agrícola, la sustitución tecnológica aún está lejos. También se plantea una inmigración selectiva por perfiles, similar al modelo canadiense, que priorice talento y necesidades concretas, en lugar de la actual puerta giratoria.

Mientras tanto, la tensión sigue creciendo. En las calles de las grandes ciudades se palpa un malestar que trasciende los datos económicos. Como dijo alguien con más ironía que fe: ‘la inmigración no es un problema, es un diseño’. Si el diseño es este, quizá toca repensar los planos.