¿Habéis padecido TINNITUS o acúfenos en los oídos?

Tinnitus: tres meses de Serc, ginkgo y un pitido que no se va​

¿Por qué el otorrino responde «no le haga caso» ante un zumbido que lleva meses instalado en la cabeza? Es la recomendación estándar cuando la revisión del oído sale limpia: ignorar el ruido para bajar la ansiedad y no alimentarlo. El caso que abre el asunto es el de un hombre mayor al que tres meses de Serc y ginkgo biloba no le han hecho absolutamente nada. No es un quejica, dicen de él; el pitido le tiene histérico. Y ahí asoma el problema de fondo: se descarta la lesión, se receta un remedio que no toca la causa y se deja al paciente a solas con el ruido.

Qué causa los acúfenos: del trauma sonoro a las vértebras cervicales​

El catálogo de desencadenantes que aparece en los relatos es amplio y poco tranquilizador. El trauma acústico se lleva la palma: locales de ensayo sin protección, moto, cine, la pesca submarina a pulmón. Un caso relata que el pitido arrancó tras un golpe con una pieza de equipo a presión en el trabajo. Otros apuntan a problemas de circulación, a la trompa de Eustaquio o a una rectificación cervical. Hay incluso quien lo vincula al estrés sostenido: un sonido grave y constante, como una máquina de aire acondicionado mal instalada, que se fue a las pocas semanas de frenar el ritmo.

La lista sigue con infecciones —un caso lo sitúa tras una gripe A— y con la ototoxicidad farmacológica: antibióticos, con las fluoroquinolonas y los betalactámicos señalados, sobre todo en personas mayores con la función renal ya castigada. También circula la atribución a las vacunas contra el coronavirus, que se despacha con sorna y sin ninguna prueba que la sostenga.

¿Por qué el Serc y el ginkgo biloba no funcionan?​

Porque en la mayoría de los casos no hay una causa única que atacar. El Serc aparece una y otra vez recetado y una y otra vez descrito como inútil: más que un remedio parece simplemente tratar de enmascararlo, resume un afectado. El ginkgo solo tendría sentido si el origen fuera circulatorio, y aun así los resultados son inconsistentes. Los tres meses del caso inicial no son una excepción: son la norma.

A esto se suma el argumento metabólico. Se defiende que bajar la insulina en ayunas y la inflamación de fondo —dieta baja en hidratos, vitamina D, ejercicio— mejora varios frentes a la vez. El dato que se aporta es un HOMA-IR de 1,7 frente al 1,1 de un varón de 83 años que desayuna pan y azúcar, sin que nadie demuestre qué relación exacta guarda eso con el pitido.

La fisioterapia cervical: el caso que se resolvió en dos días​

Aquí está la excepción interesante. Un relato describe acúfenos acompañados de vértigos que desaparecieron dos días después de la primera sesión de fisioterapia para relajar y descontracturar la musculatura del cuello, después de que el Serc no le hiciera nada. Otro coincide en el alivio cervical, aunque con recaída: quince días después de la última sesión, vuelta a empezar. La prudencia es obligatoria en pacientes con la columna tocada: nada de manipulaciones osteopáticas agresivas. El detalle de qué músculos y qué maniobras se trabajaron no se desarrolla en el texto original.

¿Sirve el ruido blanco para enmascarar los acúfenos?​

Es la herramienta más repetida para las horas de silencio, que son las peores. Generadores de ruido blanco, aplicaciones móviles, vídeos largos de sonidos naturales —olas, lluvia, truenos— y vídeos específicos para la frecuencia exacta del pitido, que uno de los afectados sitúa entre 8.000 y 11.000 Hz, muy agudo. También se mencionan audífonos que emitirían la misma frecuencia en oposición de fase; de su eficacia no hay confirmación alguna.

Acostumbrarse, resignarse o pedir la minusvalía​

El mensaje dominante es el de la convivencia forzosa. Quien lleva más tiempo lo resume así: al principio unos meses terribles, después uno se acostumbra, y no hay más remedio. Hay un caso con el pitido en el oído izquierdo desde 2002, hasta el punto de que dormir de ese lado resulta casi imposible, y otro que arrastra quince años tras la pesca submarina, con pérdida auditiva en un oído y ganancia en el contrario. En la valoración de la minusvalía intervienen médico, psicólogo y trabajador social, y el porcentaje sube o baja según se viva solo o lo afectado que esté el terreno psicológico. Por debajo del 33% no sirve prácticamente para nada; aquel caso quedó en torno al 20%.

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Si ignorar el pitido funcionara, nadie pagaría un fisioterapeuta. La única mejoría documentada en dos días salió de masajear un cuello, no de un prospecto. A lo mejor el problema es que casi nadie lo mira.