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La mayoría de los centenarios son casos dudosos por temas administrativos (por eso el sur de Italia, España y Grecia es donde la gente "vive" más)
Hablemos de Jeanne Calment la persona mas longeva de la historia
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La mentira de los países con más esperanza de vida que llevamos años tragándonos
Muchos datos sobre longevidad son falsos, incluyendo errores documentales y engaños para seguir cobrando pensiones. A pesar de ello, siguen usándose de base para recomendaciones de estilos de vida
Foto: Gente mayor practicando ejercicio en Tokio, Japón. (Reuters)
Gente mayor practicando ejercicio en Tokio, Japón. (Reuters)
Por José Pichel
21/09/2024 - 05:00
Los premios Ig Nobel son la risa de la ciencia, una parodia de los Nobel de verdad que cada año destaca trabajos aparentemente absurdos, ridículos o hilarantes. El mejor ejemplo son algunos de los galardones de este año, concedidos hace unos días: un estudio japonés sobre mamíferos que pueden respirar por el pandero, otro sobre cómo nadan las truchas perecid o una investigación sobre el azar para la que se lanzó una moneda 350.757 veces y concluyó que el 51% de las ocasiones caía del mismo lado que tenía al arrojarla al aire.
Sin embargo, el lema de los Ig Nobel avisa de que su trasfondo es más serio de lo que parece: "Primero hacen reír, y luego pensar", aseguran, algo que se cumple más que nunca con otro de los trabajos premiados en esta edición. Saul Justin Newman, del Departamento de Salud de la Población de la Universidad de Oxford (Reino Unido) ha sido galardonado por un estudio en el que explica que gran parte de los datos sobre longevidad de las zonas del mundo identificadas como lugares con más personas centenarias son falsos.
Esas estadísticas dieron lugar al concepto de "zonas azules", popularizado a principios de este siglo por el investigador Dan Buettner, que identificó cinco localizaciones con especial abundancia de personas que superaban los 100 años en Japón, Italia, Grecia, EEUU y Costa Rica. Supuestamente, en estos lugares deberían servir de referencia para analizar qué estilos de vida eran más saludables. Desde entonces, numerosos investigadores de diversas disciplinas han centrado su trabajo en estas poblaciones, especulando con la posibilidad de que el consumo masivo de pescado en la isla de Okinawa (Japón) o el de lácteos en Cerdeña (Italia) fueran la receta mágica para vivir más tiempo.
Datos que no cuadran
Sin embargo, Newman revisa todos los datos y desmonta la idea de raíz al poner en cuestión que haya más centenarios en estos lugares. Las evidencias que ofrece son demoledoras. Según explica, el propio Gobierno japonés descubrió en 2010 que el 82 % de las personas que figuraban como mayores de 100 años estaban perecid y no se había registrado correctamente su defunción. Para colmo, los estudios sobre nutrición muestran que Okinawa tiene una de las peores dietas del país, al incluir mucho alcohol y poca verdura, con lo cual, dato que difícilmente encaja con la supuesta longevidad extraordinaria de la isla.
placeholder Anciano en Japon. (EFE)
Anciano en Japon. (EFE)
En Europa, el investigador de Oxford echa mano de los datos de Eurostat, totalmente contradictorios con la idea de "zonas azules" que se ha popularizado: en cuanto a esperanza de vida, Cerdeña ocupa el puesto 51 entre 128 regiones del continente; e Icaria, en Grecia (otra "zona azul"), el 109. En el caso de los centenarios griegos, calcula que el 72 % de los centenarios habían fallecido o eran casos de embeleco en las pensiones, ya que las autoridades detectaron que más de 9.000 personas registradas como mayores de 100 años en realidad habían fallecido, pero seguían cobrando su paga. Quizá a algunos familiares no les interesaba comunicar la defunción por este motivo. En EEUU, el problema está los certificados de nacimiento: entre 500 personas supuestamente centenarias, solo siete disponían de un documento que lo probaba.
Newman explica que, en conjunto, ha revisado el 80 % de los casos de mayores de 110 años declarados en el mundo y, en su inmensa mayoría, carecen de la documentación básica que acredite su edad. Curiosamente, a pesar de las evidencias de que una buena posición económica repercute en más salud y en mayor calidad de vida, muchas de las zonas señaladas como más longevas resultan ser las más deprimidas social y económicamente en sus respectivos países. Por lo tanto, argumenta el autor, los datos que recogen son menos fiables y, a la vez, tienen más incentivos para tratar de defraudar al sistema de pensiones.
placeholder Ganaderos de Cerdeña protestan en Roma. (EFE)
Ganaderos de Cerdeña protestan en Roma. (EFE)
En definitiva, errores administrativos, negligencias y embelecos han alimentado la idea de que existen zonas del mundo más propensas a albergar personas centenarias y de las cuales, supuestamente, tendríamos que copiar estilos de vida. El problema es que el concepto de "zona azul" sigue siendo una referencia para los estudios demográficos y de longevidad. ¿Cómo es posible? El autor critica a los demógrafos que, contra las pruebas que presenta, siguen asegurando que es imposible que se produzcan errores masivos tan frecuentes.
La investigación de Newman es un preprint (un documento sin revisión por pares) subido a la plataforma bioRxiv desde 2019. Según el científico de Oxford, ha intentado publicarlo en revistas prestigiosas repetidamente, pero siempre es rechazado con excusas poco serias. Incluso denuncia presiones contra su grupo de investigación. Hace años, en trabajos que sí fueron publicados, llegó a demostrar que algunas investigaciones sobre esta cuestión que vieron la luz en Nature y Science contenían errores, pero hasta ahora ningún editor científico ha dado luz verde a este análisis global.
placeholder Homenaje a una mujer longeva. (EFE)
Homenaje a una mujer longeva. (EFE)
Un edificio con pies de barro
Guillermo López Lluch, investigador del Centro Andaluz de Biología del Desarrollo (CABD) y uno de los mayores expertos españoles en envejecimiento, asegura que Newman, al menos, "tiene parte de razón". Según explica en declaraciones a El Confidencial, muchos de los datos que recopila el ganador del Ig Nobel ya se habían puesto en cuestión hace tiempo a la hora de juzgar los estudios sobre centenarios, especialmente, cuestiones como los registros de nacimiento y defunción.
Los investigadores que profundizan en este tema, saben que, en realidad, "las personas que llegan a centenarias se reparten por todo el mundo", porque "es una cuestión de suerte, de no sufrir accidentes o infecciones; además está el componente de la genética; y los hábitos de vida saludables, como la falta de estrés y la buena alimentación". No obstante, algunos de los ejemplos clásicos sobre poblaciones longevas se repiten sin cesar: "Voy a tener que cambiar mis clases", reconoce. De todos modos, López Lluch distingue entre unos casos y otros. Por ejemplo, defiende la validez del ejemplo de Loma Linda (California, EEUU), un lugar famoso por su población longeva unida a una dieta vegetariana y que está bien estudiado. De hecho, las evidencias sobre hábitos de vida que son saludables son mucho más robustas que las endebles estadísticas de las "zonas azules" de Buettner.
placeholder Residencia de ancianos. (EFE)
Residencia de ancianos. (EFE)
Desde el punto de vista de la metodología científica, el problema va más allá y cuestiona el uso de datos poblacionales y la interpretación que a veces se hace de ellos. En el caso de las personas centenarias, "¿qué porcentaje de población que llegue a esta edad consideramos alto, un 5 %, un 10 %?”, se pregunta López Lluch. Está claro que "a centenarios no vamos a llegar todos" y, de hecho, desde el punto de vista estadístico algunas variaciones en el número de individuos que alcanzan esa edad podría ser relativamente insignificante.
La revisión y la crítica, parte del sistema científico
¿Cómo es posible que el mito de las "zonas azules" permanezca sin que un análisis serio y global como el de Newman haya calado en la comunidad científica? Por una parte, "hay muchas cosas que no se estudian de manera sistemática por falta de gente", asegura el experto español. Por otra, algunas de las interpretaciones que más calan pueden ser las más simples y estar completamente sesgadas. "Es como si vamos a un pueblo cuya población está envejecida a causa de la migración a la ciudad y concluimos que en las zonas rurales se vive mejor porque hay más personas que llegan a mayores", apunta.
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R. Badillo
En este caso concreto, hay que tener en cuenta que "se puso muy de moda en los años 2000 el efecto del ambiente en la longevidad, pero los demógrafos ya saben que hay un montón de agujeros". Por eso, el concepto de "zonas azules", aunque aún es muy popular en los medios de comunicación y sigue siendo citado en muchos estudios y proyectos, "se ha ido difuminando un poco". Los estudios serios sobre población centenaria ya son más locales y están enfocados hacia disciplinas como la genética y la bioquímica. Según el experto del CABD, afortunadamente, el sistema científico tiene la capacidad de ir corrigiéndose a sí mismo, revisando y cuestionando lo anterior. En ese sentido, "es importante huir de lo exagerado y no decir que por vivir en Okinawa vas a vivir más tiempo".
En consonancia con el galardón obtenido, el investigador de la Universidad de Oxford no pierde el sentido del humor con respecto a este tema. En una entrevista publicada en The Conversation le preguntan si, tras ganar el Ig Nobel con un asunto tan serio, la comunidad científica le hará caso y empezará a corregir todos los errores que asume con respecto a la longevidad. Newman responde: "Conseguiré que alguien finja que sigo vivo hasta que eso cambie".
McLovin
Será en Octubre
Lo de la "inmunidad al estrés" es muy fácil decirlo. La gente que no se estresa nunca jamás es porque no tiene fuerzas o situaciones exteriores que le estresen, es así de sencillo, el estrés no se elige.
frangelico
Será en Octubre
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De 100 muchos de 110 alguno hay a veces pero ya es un límite extremo
Centenarios habra cerca de 20.000 en España, si yo en mi familia los he tenido en la generación de tatarabuelos, bisabuelos y abuelos y recientemente en la de mis padres ,poruqe un primo de mi progenitora murió con 102 hace poco y tiene hwñermanas vivas de 99, 97 y 94.. En mi familia también hay una abundancia rara de hombres centenarios.
Eduar Bernés
Madmaxista
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Claro que hasta cierto punto se elige; ante el mismo estímulo hay personalidades que evitan, que afrontan o que le da igual el asunto, y eso es en gran parte genético, y la otra vía es cultural y cuesta de aprender, como el estoicismo y el budismo.
Y ahondando más, fíjate si se puede elegir hasta en la propia profesión, y esto está estudiado en los modelos de burn out laboral:
Si eres médico y estás en una consulta, los "problemas" (pacientes) vienen a ti sin parar uno detrás de otro hasta qje se terminan (nunca) o hasta que te agotas.
Pero si eres policía, eres tú el que tiene que ir a los problemas, y cuando decides que es demasiado, te pones las gafas de madera, regulando tú mismo la dosis de estrés que recibes.
pamplinero
Será en Octubre
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me recuerda la historia de Huguette Clark, una de las mujeres mas ricas del inicio del SXX y que vivio retirada de la vida social. Y vivio 104 años una vida etremadamente tranquila y sencilla. Vivio 80 años retirada de la sociedad. Su ultima foto conocida fue de hace mas de 90 años.
Otra mujer con estress cero.
Huguette Clark - Wikipedia, la enciclopedia libre
He dejado de fumar, llevo ya medio año y estoy muy mal. Algo de efecto balanza sí que hay.
Se me ha ralentizado el sistema digestivo, vale, puedo respirar, pero me noto raro .....
Empiezo a sospechar que una vez pierde uno el equilibrio y se espachurra contra el suelo luego resulta imposible volver a subirse a la cuerda y hacer malabarismos.
Incluso el estrés es invisible, a saber qué grado de estrés soterrado estoy sufriendo en forma de mono tardío latente. .....
Lo mejor es no fumar nunca. Ains.
Sí y no.
Está claro que no tener situaciones externas que hagan detonar el estrés es lo que más reduce el estrés.
Pero todos sabemos que hay gente que se altera con que los miren y gente tremendamente pachorras que estaría paseándose como en el salón de su casa en medio de un tiroteo.
Sí que existen niveles de tolerancia a las situaciones externas.
No he visto a ningún parado en un ambiente de empresa Paco. Los parados son gente que vive bien porque no tiene problemas o no le meten en vereda. Todos conocemos al vago o aprovechado o las dos cosas que se libra de todo. Claro, tienen suerte de no dar con quien tienen que dar.
Eso de "no vivir estresado" Vale, dame una paga y ya vivo como quiero y en contacto con quien quiero, verás como no tengo estrés.
no me creo nada
Madmaxista
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Quizás parches de nicotina?
Las mujeres de generaciones pasadas tenían una mayor longevidad, a pesar de tener muchos descendientes y realizar tareas domésticas intensas.
no me creo nada
Madmaxista
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Pues sí. Y quizás priorizar algunos alimentos.
¿Qué opinas del ayuno?
frangelico
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Eso tiene una explicación estadística y es que en los pueblos solo quedan viejos. Entonces , ese en torno al 2% de una cohorte que llega a centenaria, en el rural vacío está sobreepresentada, se habla mucho de Avión (Orense) pero no te dicen que de ese pueblo y de Orense en general se han ido hordas a otros sitios y solo hay viejos, entonces la proporcion de megaviejos es alta
elranasmascachapas
Himbersor
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El estres es lo que realmente mata. Y el estomago es nuestro segundo cerebro. No notais cuando estais nervioso, inquietud intestinal general? O cuando dudais o sospechais de algo, lo mismo.
Lo mejor es adoptar la actitud de nuncapasanada y palante.
Lo mejor es adoptar la actitud de nuncapasanada y palante.
Para que nunca pase nada, tiene que cumplirse. O que seas un aprovechado y te la sople todo. Y te lo permitan claro. Como digo... No he visto a un vago en la empresa de Paco.
no me creo nada
Madmaxista
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Pero tomas un almuerzo previo a la comida? Cenas?