La élite prefiere árboles antes que pisos baratos

¿Edificios en El Retiro? El debate que enfrenta vivienda y zonas verdes en Madrid​

En plena crisis de acceso a la vivienda, una propuesta radical ha reabierto el debate urbanístico: urbanizar el Parque de El Retiro, 125 hectáreas en el centro de Madrid, para construir viviendas. Según cálculos basados en densidad de edificación, en ese suelo cabrían hasta 32.000 pisos de 75 metros cuadrados. La paradoja es que el pulmón verde más icónico de la ciudad está protegido como Patrimonio de la Humanidad desde 2021 y como Bien de Interés Cultural desde 1935.

125 hectáreas de suelo ultravalorado​

El Retiro ocupa entre 114 y 142 hectáreas según la fuente (Ayuntamiento de Madrid: 114; datos turísticos: 125; Wikipedia: 142). Con una densidad media de 160 viviendas por hectárea (similar a barrios como Chamberí), se obtendrían unas 20.000 viviendas. En el extremo de máxima densidad (rascacielos), hasta 32.000. El valor del suelo, en una de las zonas más caras de la capital, superaría los 10.000 millones de euros. Sin embargo, la protección legal hace inviable cualquier edificación.

Los argumentos a favor de construir​

La corriente que defiende la urbanización del parque sostiene que es un lujo insostenible tener suelo público infrautilizado en medio de una emergencia habitacional. Señalan que el parque genera costes de mantenimiento, que los espacios verdes pueden situarse en la periferia, y que la prioridad debe ser que los jóvenes y familias puedan acceder a una vivienda sin destinar dos tercios de su sueldo. Algunos cálculos indican que el ahorro en vivienda para una familia media podría superar los 1.000 euros mensuales si se construyera allí.

La defensa del pulmón verde​

Por otro lado, los defensores del Retiro argumentan que los parques urbanos mejoran la calidad del aire, mitigan las islas de calor y ofrecen espacios de recreo indispensables. Recuerdan que en ciudades como Londres o Nueva York, los grandes parques (Hyde Park, Central Park) se consideran activos irrenunciables. Además, señalan que el problema de la vivienda no se resuelve edificando en parques, sino reformando la ley del suelo, impulsando el alquiler asequible y repoblando la España vaciada. Las 125 hectáreas del Retiro suponen apenas el 0,02% del suelo urbano de Madrid.

El factor demográfico​

Una tercera postura, minoritaria pero contundente, vincula la crisis de vivienda con la inmigración. Sostienen que la solución pasa por reducir la población, no por construir más. Este enfoque, aunque presente, no logra consenso y deriva en debates sobre sostenibilidad y cohesión social.

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El debate sobre el uso del Retiro ejemplifica la tensión entre dos visiones de ciudad: la que prioriza la densidad y el acceso a la vivienda frente a la que defiende los espacios verdes como bien común. Mientras la legislación proteja el parque, la hipótesis de construir allí seguirá siendo un ejercicio teórico que, no obstante, revela las prioridades reales de la élite política y económica.

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