Laboral: La escasez de mano de obra pone al límite a miles de empresas a las puertas del verano

148.000 vacantes sin cubrir y el verano llama a la puerta​

España afronta la temporada alta con más de 148.000 puestos vacantes sin cubrir, concentrados sobre todo en hostelería, agricultura, construcción y servicios. El dato, que aparece en los principales puntos de la discusión, no es nuevo: la escasez de mano de obra se ha convertido en un problema estructural que las grandes empresas notan más que las pequeñas, y que Madrid, Cataluña y Andalucía sufren con especial intensidad. La inmigración ayuda, admite el diagnóstico oficial, pero no basta para tapar el agujero.

La conversación que se ha generado alrededor de esa cifra es todo menos complaciente. Hay quien sostiene que el desajuste entre oferta y demanda no es un misterio: falta cualificación, las condiciones son poco atractivas y la tecnología ha cambiado las reglas. Y hay quien va más allá y señala directamente al empresario que se resiste a subir salarios «como gato panza arriba». Entre esas dos aguas, el verano se acerca y las vacantes siguen ahí.

Qué hay detrás de las 148.000 vacantes​

El diagnóstico que abre el asunto es claro en los puntos: el desajuste se debe a falta de cualificación, condiciones poco atractivas y cambios tecnológicos. No es solo que falten camareros o albañiles; es que el perfil que piden las empresas y el que ofrece el mercado no siempre coinciden. Las grandes empresas tienen más capacidad para absorber ese desajuste; las pequeñas, en cambio, se quedan fuera de la puja.

La inmigración aparece en el relato oficial como parte de la solución, pero el propio diagnóstico reconoce que no es suficiente. Los empresarios piden facilitar la contratación de trabajadores extranjeros para cubrir los puestos más difíciles. La respuesta desde la otra orilla del análisis es que el problema no es de oferta, sino de precio: si el salario no cubre ni el coste de una infravivienda en zona de costa, no hay trabajador que aguante.

El salario que no llega a fin de mes​

Uno de los argumentos más repetidos es el del SMI que no cubre el coste real de vivir donde está el trabajo. En zonas de costa, donde se concentra la hostelería de temporada, el alquiler se come el sueldo entero. La conclusión que se extrae es incómoda: no es que nadie quiera trabajar, es que trabajar por ese dinero no compensa.

El cálculo que circula en el análisis es sencillo: si el coste de la vida sube —alquiler, cerveza, materia prima— y el sueldo se queda congelado, la ecuación no cierra. También el barril de cerveza ha subido en veinte años, ironiza una intervención, y la respuesta es inmediata: pues que suba lo mismo el sueldo. La crítica no va solo contra el empresario que no paga, sino contra un sistema donde la subida de costes se repercute siempre al cliente o al trabajador, nunca al margen.

Titulados de más, oficios de menos​

Otra línea del análisis apunta a la formación. Se producen titulados en carreras con nula empleabilidad, sostiene una parte de la discusión, mientras faltan profesionales en oficios que sí tienen demanda. La universidad, en esta lectura, funciona como aparcamiento para retrasar la entrada al paro más que como motor de cualificación.

El contrapunto es que la inmigración que llega tampoco cubre ese hueco: no son los ingenieros que nos vendieron, resume una intervención. La mayoría no está cualificada ni para la construcción, mucho menos para la industria. El resultado es una pinza: sobran titulados sin salida y faltan manos en los sectores que tiran del empleo.

El Estado que compite con la empresa​

Hay una tesis que gana peso en la discusión: el problema no es solo del empresario, es también del Estado. Se argumenta que el sector público compite con las empresas por los trabajadores, y que las ayudas y subsidios hacen que, en según qué tramos, trabajar no salga a cuenta. La frase que resume esa postura es que el gobierno compite por los trabajadores con las empresas.

Frente a eso, la réplica es que el empresario tampoco es un santo: hay quien sostiene que muchos negocios viven pegados a la administración y prefieren mantener el statu quo antes que arriesgar. La discusión deriva hacia la deuda, los impuestos y la sospecha de que el ajuste lo pagará el próximo gobierno. El punto exacto donde el análisis se atasca es este: nadie sabe si el problema se arregla subiendo salarios, bajando impuestos o dejando que el mercado se purgue solo.

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Mientras tanto, el verano no espera. Las vacantes siguen ahí, las terrazas abrirán igual y la pregunta de fondo —quién sirve las mesas y a cambio de qué— se queda sin respuesta.