Monedas con Premium I: Kookaburras

Kookaburras: la onza de plata que aguanta cuando cae el metal​

¿Merece la pena pagar por una moneda de plata más de lo que vale el metal que lleva dentro? La kookaburra australiana lleva desde 1990 respondiendo que sí. Se trata de una onza de plata de 999 milésimas, 40,6 milímetros de diámetro y 31,635 gramos nominales, con el busto de Isabel II en el anverso —dos versiones distintas, la de 1990-1999 y la que arranca en 2000— y un pájaro diferente en el reverso cada año. La serie acumula 23 monedas y la mayor parte se ha movido por debajo de los 50 euros. Ahí está el asunto: una colección finita, encapsulada de fábrica y con un diseño que cambia, no un lingote conmemorativo más.

Qué es una kookaburra y por qué se colecciona​

El nombre viene del pájaro, un martín pescador australiano que suelta un soniquete curioso —el que intenta dormir la siesta lo conoce bien— y que la Perth Mint retrata cada año. La moneda es plata pura de 999, llega encapsulada y mantiene un diámetro estable de 40,6 milímetros. Ese formato idéntico temporada tras temporada es lo que permite guardarlas en los mismos estuches, algo que parece una tontería y deja de serlo cuando la colección supera las dos docenas de piezas.

La tirada: 300.000 ejemplares hasta 2010 y 500.000 después​

¿Por qué hay años que empiezan a escasear? Porque la emisión de cada año se cerró en 300.000 unidades hasta 2010 y se subió a 500.000 a partir de 2011. Ese techo da a la serie su carácter finito: no se empieza a coleccionar sobre un pozo sin fondo, sino sobre un número que sólo crece en una moneda al año. A partir de 2003 el detalle del pájaro mejora de forma apreciable, lo que añade una frontera estética entre piezas antiguas y modernas que mucha gente usa para decidir dónde corta.

¿Cuánto cuesta una kookaburra de los años 90?​

De momento, la mayoría se consigue por menos de 50 euros. El problema está en los años más antiguos: las piezas de los 90 ya se han visto en tienda física a 80 euros, y quien las busca sueltas se expone a que le pidan barbaridades. El resto de formatos se comporta de otra manera. Las de 2 onzas se han ofrecido a 60 euros en tiendas alemanas, pero la explicación es sencilla: las de 2 onzas y las de 1 kilo no tienen límite de tirada, así que el precio tiende a pegarse al metal y no al diseño. En las fracciones pequeñas ocurre justo lo contrario.

Reacuñaciones: la letra pequeña que nadie mira​

La Perth Mint ha reacuñado monedas de años anteriores con cuños idénticos e indistinguibles, lo que significa que una kookaburra puede haberse acuñado en 1995 o en 2004 sin que se note a simple vista. La única excepción es la que lleva impreso un «20», la del aniversario. La duda razonable era si valía la pena pagar precios de escasez cuando lo probable era que reacuñaran más. A comienzos de 2013 la ceca comunicó que no volvería a acuñar monedas de 1 onza aunque no hubieran alcanzado el límite previsto, y desde entonces la escasez es real.

¿Cuánto cuestan las cápsulas originales?​

Las primeras kookaburras venían en cápsulas cuadradas con dos orificios por los que entraba el aire, y eso se traduce en patina: la plata coge tono y puede ensuciarse. La recomendación repetida es pasarlas a cápsulas herméticas de 41 milímetros —Leuchtturm o Lindner— donde entran perfectamente. Las originales no hace falta pedirlas a Australia: varios distribuidores alemanes de la Perth Mint las venden, aunque a precios de entre 2,50 y 1,50 euros según dónde se busque, muy por encima de un plástico estándar. Comprar cien unidades para amortizar el envío es la jugada habitual.

Kookas contra pandas chinos: el pulso del premium​

Aquí se calienta el ambiente. Una corriente sostiene que el panda chino es la reina de las colecciones con premium; la contraria responde que los kiwis neozelandeses están mejor acabados y que los panda se falsifican con una facilidad preocupante. Los datos que se manejan: en 1983, 1984 y 1985 sólo se acuñaron 10.000 piezas de prueba de pureza, peso y diámetro menores, y en 1986 y 1988 no hubo panda alguno, algo que a veces se confunde con una falsificación. De las kookaburras no consta falsificación conocida. El argumento de fondo es que el premium de las kookas debería converger a su favor mientras las tiradas chinas se descontrolan.

¿Tubos del mismo año o la colección completa?​

Reaparece cada pocas páginas. Acumular tubos de un solo año es una apuesta por el metal; el valor de verdad está, se argumenta, en la serie entera, pájaro por año y sin huecos. Una pieza suelta es plata con dibujo bonito; las 23 juntas son una colección que otro comprador paga como tal. Para gustos, colores, pero quien espere plusvalía no debería contar con multiplicar teniendo veinte unidades del mismo pájaro.

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Coleccionar kookaburras es, en palabras de quien las defiende, «un paso por delante» de las filarmónicas o las libertades. Más caras, sí, y con años que ya duelen en el bolsillo. Pero mientras la plata hace lo que le da la gana, los pájaros de 1995 siguen haciendo lo suyo: subir. Una lástima no saber qué precio tendrían hoy si la colección se hubiera empezado hace una década.