nunca useis luces LED

El parpadeo invisible de las luces LED: ¿mito o riesgo real?​

Las luces LED parpadean. La pregunta es si ese parpadeo, invisible al ojo, puede afectar a la salud. La discusión se ha recrudecido: mientras unos descartan cualquier efecto, otros señalan dolores de cabeza y fatiga visual. ¿Qué hay de cierto? La respuesta es que, como casi todo, depende de la calidad del producto y de la sensibilidad de cada persona.

Por qué parpadean las bombillas LED​

La mayoría de las bombillas LED parpadean a 100-120 Hz. La causa es doble: por un lado, la corriente alterna de la red eléctrica (50 Hz en España) se rectifica, pero si no se filtra correctamente, la onda rizada produce un parpadeo al doble de la frecuencia, es decir, 100 Hz. Por otro lado, los reguladores de intensidad (dimmers) usan modulación por ancho de pulso (PWM) para variar el brillo, troceando la corriente en ráfagas. Ambos efectos son imperceptibles para el ojo humano, pero no para una cámara: basta con apuntar el móvil a una bombilla para ver franjas que se desplazan.

La norma IEEE 1789 aborda este fenómeno. Recomienda que, a 100-120 Hz, el porcentaje de parpadeo sea inferior al 8% para considerarlo de bajo riesgo, y por debajo del 3% para eliminar por completo sus efectos. Muchas bombillas baratas no cumplen este umbral.

¿Afecta a la salud?​

Los defensores de la teoría del riesgo citan cefaleas, deterioro cognitivo, ansiedad y problemas visuales. Personas con electrosensibilidad afirman que no pueden tolerar estos parpadeos. Desde el punto de vista científico, el efecto en la mayoría de la población es nulo, pero no existe consenso sobre la total inocuidad: algunos estudios asocian la exposición prolongada a frecuencias bajas con fatiga ocular y dolores de cabeza, especialmente en individuos sensibles.

La clave está en el driver (el transformador que alimenta el LED). Un driver de calidad mantiene el rizado bajo, mientras que los montajes capacitivas de gama baja producen un parpadeo ostensible. Se argumenta que el problema es menor hoy en día, pero aún se venden focos defectuosos en los que el parpadeo es visible incluso en vídeos.

La ironía de las incandescentes​

Quienes abogan por volver a las bombillas de toda la vida olvidan que también parpadean. La corriente alterna de 50 Hz genera ondas que se apagan dos veces por ciclo, es decir, a 100 Hz. La diferencia es que el filamento de tungsteno, al estar incandescente, tiene una inercia térmica que no le da tiempo a enfriarse y emitir luz intermitente. El parpadeo existe, pero queda enmascarado. Es más natural, dicen algunos, aunque la física es la misma.

LEDs por todas partes​

Toda esta discusión se vuelve un tanto absurda cuando comprobamos que la tecnología LED está en todas partes: monitores, televisores, móviles, coches. La pantalla desde la que se lee este artículo también emite luz parpadeante. Aislar la bombilla del salón no sirve de mucho si pasas horas frente a una pantalla que también modula a frecuencias bajas. Solo los luditas tecnológicos que reniegan de todo dispositivo posterior a 2010 pueden escapar parcialmente, aunque ni siquiera ellos escapan del 5G urbano.

Mientras tanto, la solución más barata sigue siendo apagar la luz y mirar el móvil, que no para de parpadear. Si de verdad te preocupa, invierte en bombillas de calidad con certificación de bajo parpadeo. Y si no, siempre te quedan las velas.