Os cuento como insider lo que está pasando en el fútbol español

Un forero sostiene que los clubes de Primera y Segunda están quebrados​

¿Cómo puede un club de Primera División malvender a sus mejores jugadores y seguir sin cuadrar las cuentas? Un participante en el debate que dice conocer los números reales de los clubes lo tiene claro desde hace tiempo: sostiene que la Primera y la Segunda españolas arrastran una situación de quiebra que, según él, las auditorías del sector y los propios accionistas conocen de sobra. El síntoma más visible, en su relato, es la exportación de futbolistas a ligas como la inglesa, la saudí o la mexicana, muchas veces por debajo de su valor. Mientras, y siempre según esta tesis, los grandes fichajes se concentran casi en un único destino: el Real Madrid. Al Barcelona ya no llegarían los cracks mundiales.

¿Por qué los clubes venden barato a sus jugadores?​

El diagnóstico de este forero es que no venden desde la posición del que negocia, sino desde la del que necesita liquidez. Un club con nóminas que no puede pagar acepta cualquier oferta que le permita cerrar el mes, y el comprador lo sabe. Ese desequilibrio explica, en su opinión, que jugadores formados en España acaben en ligas donde el dinero fluye y aquí no llega. La consecuencia deportiva es tan evidente como la económica: la liga española se convierte en un escaparate de salida, no de llegada. Hasta el punto de que el problema ya no es solo de los que se van, sino de los que nunca llegan: el club que debería competir por un jugador de primera fila descubre que no puede pagar ni su traspaso ni su sueldo. De ahí el vértigo. Y de ahí, quizá, que el asunto haya llegado ya a las direcciones de los clubes.

La burbuja de los traspasos que tenía que estallar​

Hay quien sostiene que lo anómalo nunca fue la crisis actual, sino la década anterior. Millonadas por futbolistas mediocres, cantidades que crecían año tras año sin relación alguna con los ingresos, clubes endeudándose hasta las cejas «cual Pepito en los 2000 para comprar su pisito de pladur», como resume un diagnóstico recurrente. La comparación con la burbuja inmobiliaria no es casual: mismo mecanismo, mismo final.

Según varios foreros, cuando el crédito se cerró y las administraciones y las cajas dejaron de poner dinero, el castillo se desmoronó: las entidades financieras provinciales que sostenían buena parte del tinglado quebraron primero, y con ellas se fue el colchón que tapaba los agujeros. Sobre el caso Negreira, el hilo apenas deja una mención de pasada.

El reparto de derechos de televisión y la piratería​

El modelo de ingresos de LaLiga se apoya en unos derechos audiovisuales repartidos de forma que concentra el dinero en muy pocos. Esa es, según varias voces, la razón de fondo por la que el Real Madrid impulsa una Superliga europea: el fútbol, tal y como está montado, no es viable para la mayoría. La propuesta no ha sido bien recibida, pero el diagnóstico que la alimenta —la inviabilidad del sistema— es compartido por varios participantes del debate.

A eso se suma un cambio de hábito. Según esta lectura, buena parte de la generación menor de 40 años se ha educado en el consumo gratuito de contenidos y no paga por un abono de televisión. El fútbol sobrevive hoy de los aficionados clásicos que pagan su cuota o que bajan al bar a ver el partido. Es una base que envejece y no se reemplaza.

La cantera española, una fábrica de exportación​

Aquí está la paradoja. Según un forero, España es la selección con más europeos en las categorías sub-21, sub-19 y sub-17. Las canteras funcionan y producen talento a un ritmo que sorprende. Pero después esos mismos jugadores no encuentran hueco en una liga llena de fichajes y de oportunidades cerradas, así que se marchan a las primeras de cambio.

El caso de Álvaro Fidalgo sirve de retrato, según el mismo forero. Canterano del Real Madrid, jugaba en el Castellón de Segunda División antes de triunfar en el América de México. Fuera, sí; aquí, no. Cada temporada que pasa, la liga española exporta jugadores y espera sentada a que lleguen otros ya hechos.

Del niño que jugaba en la calle al que paga la equipación​

El fútbol base se ha convertido en un gasto para las familias. Antes, cualquier niño podía jugar en el equipo de su barrio: montaba un vecino jubilado el equipillo, un bar ponía la equipación y nadie tenía que rascarse el bolsillo. Hoy hay que apuntar al chaval a una academia, comprarle todo el equipamiento y llevarlo en coche a cada entrenamiento. Unos 60 euros por una camiseta, según el comentario de un forero, resumen bien de qué hablamos.

Y no solo eso. Según este forero, basta pasear por cualquier parque para comprobar que ya casi no hay críos jugando al fútbol. Compiten otros deportes, otras pantallas, otras aficiones. Los clubes infantiles aguantan con los hijos de los que jugaron de jóvenes, no con vocaciones nuevas. Una liga que se apoya en una afición que envejece tiene un problema mayor que sus deudas.

El pulso por el control: Florentino, Piqué y la Superliga​

En medio del desaguisado, dos movimientos concentran la atención. Uno es la Superliga europea, que el presidente del Real Madrid lleva tiempo defendiendo como la única salida posible y que se presenta como la carta con la que moverá ficha cuando toque. El otro es el ruido que genera la figura de Gerard Piqué en el negocio del fútbol, señalado por algunos participantes del hilo como síntoma del modo en que se mezclan espectáculo y negocio.

Lo demás es un deporte que ha sido negocio desde siempre —lo sabe el futbolista, el utillero y el masajista, según uno de los participantes— pero que quizá ha dejado de ser rentable para casi todos menos para el que gana. Cada vez hay menos interés y la cúpula que dirige la competición, según esta lectura, sigue hablando de malas rachas y de soluciones que no llegan antes de jubilarse con sus millones.

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Catar 2022 registró, según un forero que cita los datos del torneo, 5.000 millones de interacciones y 1.500 millones de personas viendo la final, así que el fútbol global sigue siendo un negocio colosal. El problema es que ese pastel se lo reparten fuera, mientras los clubes que lo producen aquí siguen esperando a que alguien les pague la próxima nómina. Será cuestión de rachas, dijeron.