pilinguinejas llorando: Rusia vendiendo su petróleo por debajo de los 60$ (57,27$)

Rusia coloca su crudo a 53,69$ y el tope de 60 se queda corto​

Rusia está malvendiendo su petróleo, pero no por el tope de precio que le impuso Occidente. El crudo ruso se cerró a 53,69 dólares el barril en la última referencia publicada, después de un día en que se colocó a 52 dólares. El umbral de 60 que pactaron la UE y sus socios para ahogar la financiación de la guerra no está limitando las operaciones, porque el precio de referencia se sitúa por debajo.

La escena que mejor retrata el momento no está en Bruselas, sino en los puertos turcos. Turquía, con una inflación por encima del 80% y sobradas razones para mirar hacia otro lado, revisa cada cargamento que entra para comprobar que el crudo adquirido está por debajo de ese límite. Resultado: un atasco de petroleros esperando turno. Ankara cumple. Y eso desmonta la teoría de que alguien iba a saltarse el tope por pura necesidad.

¿Cuánto cuesta extraer un barril de petróleo en Rusia?​

La horquilla que se maneja no deja mucho margen. Los datos de 2019, previos a la guerra, situaban el coste de extracción ruso entre los 42 y los 44 dólares por barril, de los más caros del mundo. Con la inflación acumulada desde entonces, la estimación más repetida ronda los 45 dólares. Si el barril se vendió a 52, la cuenta sale a siete dólares por unidad. Hay quien sostiene que Rusia gana dinero a partir de 31 dólares y quien sitúa el umbral entre 35 y 50. Los cálculos no coinciden.

El efecto agregado se ve mejor en volumen. La producción rusa ronda los 3 millones de barriles diarios y, según el cálculo que circula, cada descuento de 20 dólares por barril se traduce en unos 1.800 millones de dólares menos al mes. Según ese cálculo, no es una asfixia total, pero supone una pérdida sostenida sobre un presupuesto de guerra.

El crudo ruso que ya no va a Europa​

Rusia ha recolocado su flujo hacia Asia a marchas forzadas. En la semana cerrada el 9 de diciembre envió más de 3 millones de barriles diarios de crudo a destinos asiáticos. El indicador clave es otro: el crudo Urals, el que sufre el desplome de precio, ha quedado reducido al 11% de todas las ventas rusas. El petróleo del este cotiza por encima de los 65 dólares y, según el análisis citado, hay operaciones que se cierran por encima del tope.

La letra pequeña está en el descuento. Según un participante en el debate, India y China compran crudo ruso con rebajas que van del 30% al 40% desde el comienzo de la invasión. Lo que para unos es la prueba de que Moscú está contra las cuerdas, para otros es la constatación de que el tablero ha cambiado: el comprador asiático captura el margen que Europa rechaza.

¿Puede Rusia cerrar el grifo para forzar el precio?​

No es un interruptor. Parar un pozo, según su estado de explotación, puede suponer no poder volver a ponerlo en marcha, y volver a arrancar una instalación detenida es caro y complicado. Existen alternativas a medio camino: retener producción en almacenes, no abrir nuevos pozos para compensar el declive natural del yacimiento, reducir el bombeo sin detenerlo del todo. La OPEP lleva décadas jugando con esa palanca y ningún miembro se ha quedado sin tierra bajo los pies.

A eso se suma que las grandes petroleras occidentales se han ido del país tras la expropiación de sus operaciones, y con ellas buena parte del conocimiento técnico. Hay recambio de equipos y suministros en Rusia y en China. Pero recortar no sale gratis: si Moscú baja el grifo y el resto no le acompaña, pierde cuota y pierde facturación. Y necesita facturar todos los meses.

Por qué el crudo barato no abarata el surtidor​

Con el Brent en torno a los 77,27 dólares —niveles de agosto de 2021— y crudo ruso disponible por menos de 60, el litro de combustible roza los 1,80 euros en España. La distancia entre el precio internacional y lo que se paga en la gasolinera es la pregunta que nadie responde con números. En el debate se sostiene que la OPEP funciona como un cartel de oferta que sube precios por oligopolio, y que cada recorte de producción de un socio empuja al alza la referencia que aquí se traduce en impuestos y margen de refino.

El doble rasero que se reprocha a las sanciones​

Un participante resume la crítica en el trato desigual: se compra Brent a 85 y se renuncia al ruso a 60; China lo adquiere a 60 y lo revende a 80. Desde ese mirador, el tope no castiga a Moscú, castiga al consumidor europeo. Otro participante replica que el objetivo nunca fue abaratar el petróleo, sino dejar al Estado ruso sin el dinero que necesita para la guerra. Si el intermediario se queda con la diferencia, ese dinero no acaba en el presupuesto militar. Lo que no resuelve es la factura del gasoil.

Mientras el crudo ruso se hunde, el Brent rebota: subió un 8,65% en tres días hasta los 83 dólares. Quien esperase que el tope al petróleo ruso le abaratara el depósito, que espere sentado.