Por qué Alemania dedico sus ultimas reservas en lanzar la ofensiva de las Ardenas?

Las unidades utilizadas en la operación de las Ardenas de utilizarlas en el Este habrían sido una gota en el océano, en el frente occidental aún se podía rascar algo, poco más.

La elección era entre una posible victoria estrategia o una breve victoria táctica. La primera podría cambiar el rumbo de la guerra, la segunda no

De todas maneras en ese momento el Alto Mando Alemán vivía en un mundo paralelo. La operación era irrealizable, y no sólo por las fuerzas desplegadas, si no porque la reacción que se suponía que debían tener los aliados para que el plan funcionara era una ilusión.

La clave en Ardenas fue Bastogne.
El objetivo principal de los alemanes era capturar Bastogne porque era el nudo de comunicaciones y cruce de carreteras más importante de la región.

Pero nunca pudieron imaginar la rapidez de reacción de un genio: la decisión del general Patton de redirigir a su III Ejército hacia el norte para auxiliar Bastogne fue crucial y un auténtico punto de inflexión en la Batalla de las Ardenas.

Sin esa maniobra, el desenlace en el sector sur del saliente habría sido muy diferente.

Hitler creía que las fuerzas estadounidenses tardarían semanas en reorganizarse pero Patton demostró una capacidad logística y de planificación asombrosa.

En medio de un invierno brutal, con nieve, hielo y carreteras colapsadas, logró hacer girar a todo su ejército 90 grados, desde el Sarre en dirección norte en apenas 72 horas.

En Bastogne estaba la legendaria 101.ª División Aerotransportada, estaban completamente cercados y bajo un asedio feroz y constantes bombardeos alemanes.

La llegada de los tanques de Patton el 26 de diciembre rompió el cerco y reabrió el corredor terrestre, salvando a la guarnición y asegurando un bastión vital.

Al mantener la ciudad y recibir el auxilio de Patton, el avance blindado de la Wehrmacht quedó definitivamente estrangulado y sin opciones de continuar hacia el río Mosa.

La rápida y audaz respuesta de Patton no solo evitó que Bastogne cayera, sino que desbarató el eje central de la ofensiva alemana, convirtiendo lo que pudo ser un desastre aliado en una contraofensiva exitosa.

Patton fue clave para los aliados, como sabemos Eisenhower se lo agradeció especialmente un año después...

Thulsa Doom dijo:

Cuando la URSS estaba entrando a saco en Prusia Oriental y arrasando con todo .

Después del fracaso de esta ofensiva hubo una crisis total en el alto mando y ya dar por perdida la guerra?

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Pues vamos a ver...

Los aliados, en el frente Occidental, tenían un problema grave de logística, porque tenían que llevar todos sus suministros desde Normandía hasta el frente en camiones, debido a que:

1) Los aliados habían reventado todos puentes y líneas férreas del Norte de Francia para que los alemanes no pudieran recibir tropas y suministros en Normandía. En consecuencia, tampoco las tenían disponibles ahora que habían conquistado el territorio ellos.

2) Los alemanes se habían retirado de Francia, pero habían dejado guarniciones en todos los puertos del Canal (Calais, Dunquerque, Ostende, etc.) y los habían convertido en fortalezas, para complicar la logística aliada.

3) Los aliados habían capturado Amberes, que era un puerto de verdad, pero los alemanes habían mantenido hasta Noviembre las islas de la desembocadura del Escalda.

Los alemanes sabían que los aliados tenían un problema logístico, pero que ahora que habían limpiado el Escalda lo iban a solucionar. Con lo cual, o los atacaban ahora, que eran vulnerables, o en breve les iban a devorar.

Los alemanes sabían que no tenían gasofa para llegar hasta Amberes. Pero contaban con capturar los depósitos de combustible de los americanos a medida que avanzaran, como había hecho Rommel en Libia contra los británicos. Los alemanes decidieron ignorar el hecho de que esa estrategia no le había servido a Rommel para ganar en África, ni le iba a servir a ellos para ganar ahora.

Capturar Amberes, además, significaría dejar a los ingleses aislados en Holanda, obligándoles a una retirada humillante como la que ya les habían inflingido en 1940 en el mismo escenario.

Si todo salía bien, dejarían a los aliados occidentales fuera de juego durante una buena temporada, y quizá podrían negociar una paz separada con ellos. De ilusión también se vive.

El terreno era conocido. Ya lo habían hecho en 1940. Las tropas americanas del sector estaban desgastadas después de la masacre del Bosque de Hürtgen. Y el general americano del sector, Coutney Hodges, no era un líder, digamos, particularmente brillante.

Además, el repruebo que los generales americanos le tenían a Montgomery era bien conocido, por lo que los alemanes contaban conque el sector británico no se coordinaría eficientemente con el sector estadounidense, lo cual les permitiría avanzar en el terreno entre ambos sectores. (Si observáis la mayoría de ofensivas de la 2GM, normalmente se elegía lanzarlas en los puntos de contacto entre dos ejércitos enemigos, para dificultar la coordinación enemiga. Si además los generales al mando de cada ejército enemigo respectivo se odiaban entre ellos, miel sobre ojuelas).

El plan no funcionó. Los americanos volaron sus depósitos de combustible antes de que los capturaran los alemanes. Eisenhower obligó a los generales americanos a tragarse su orgullo y transfirió el sector a Montgomery para que pusiera orden, y se trajera de paso algunas tropas británicas para ayudar a cerrar la brecha, con lo cual la descoordinación entre americanos y británicos que esperaban los alemanes no se produjo. Bastogne se convirtió en un grano en el costado. Patton llegó con refuerzos por el sur mas rápido de lo esperado. Los alemanes intentaron un ataque secundario (Nordwind) en Alsacia aprovechando que Patton se había llevado sus tropas al norte, pero descubrieron que la Línea Maginot si servía para algo después de todo.

No era un plan que tuviera muchas garantías de éxito, pero tampoco es que los alemanes tuvieran mejores opciones. En el Este, la logística soviética no dependía de un par de puertos y una larga línea de camiones, si no de varias líneas férreas conectadas directamente con los puntos de suministro soviéticos. No había ninguna vunerabilidad logística que los alemanes pudieran explotar.