Problemas intestinales tras tomar probióticos: ¿a alguien más le pasa?

Probióticos de iHerb bajo sospecha: gases y estreñimiento​

¿Puede un frasco de probióticos comprado por internet dejarte el intestino peor de lo que estaba? Es la pregunta que lanza un consumidor que, tras pedir en iHerb varios productos «de estos nuevos», con no sabe cuántas especies y tropecientas unidades de formación de colonias, empezó a arrastrar gases y estreñimiento mayúsculo. Lo cuenta él mismo, y lo cuenta con la cautela de quien sospecha pero no tiene pruebas: «sospecho pero no estoy seguro». Antes, dice, nunca había tenido ni gases ni problemas para ir al baño. Ahora lleva un estreñimiento que define como lo contrario de lo que buscaba: había tomado los probióticos para evitar diarreas y ha acabado en el lado opuesto. Su primera idea, pedir ayuda para resetear las tripas con antibióticos, es precisamente la que casi todos le desaconsejan.

¿Se puede «resetear» el intestino con antibióticos?​

La respuesta más repetida en la conversación es un no rotundo. Un participante lo resume con dureza: hacer limpia de todo bicho con antibióticos es lo peor que se puede hacer, porque destroza la flora y recuperarla después cuesta meses. La idea que sobrevuela el intercambio es que solo tiene sentido recurrir a ellos ante una infección seria y confirmada, no como borrado de emergencia. Hay quien recuerda que dos ciclos de antibióticos sirvieron para remitir un parásito —una Giardia lamblia diagnosticada tras un test—, pero incluso en ese caso el proceso dejó secuelas digestivas durante semanas.

La propuesta alternativa más socorrida es el kéfir, preferiblemente natural y no de supermercado, o recurrir a cepas concretas adquiridas en farmacia en lugar de a formulaciones con decenas de especies. Y una advertencia que aparece varias veces: los productos que anuncian «formadores de colonias» son, para buena parte de los que escriben, los más propensos a dar problemas.

Dieta carnívora, FODMAP y ayuno: la guerra de las dietas​

Donde unos ven un problema de bacterias, otros ven un problema de comida. La tesis más defendida pasa por eliminar los carbohidratos fermentables —la conocida dieta FODMAP— y sostener que ningún suplemento arregla lo que la alimentación rompió. La versión extrema es la dieta carnívora: dos meses comiendo solo carne, pescado y huevos, con algo de arroz blanco y fruta de poca fructosa si aprieta, y en teoría cero hinchazón. Quien lo defiende asegura haber curado así más de cuatro años de molestias en apenas un par de meses, sin medicación ni suplementos.

El autor del mensaje inicial no compra el argumento. Ya ha probado dietas de proteína y grasa «exclusivamente» y no nota mejora; lo único que ha observado es que el olor de los gases cambia con la dieta, pero los gases siguen ahí. Y recuerda que las bacterias intestinales también procesan las proteínas y generan sulfhídrico, así que la carne no es neutral. A eso se suma el bando del ayuno intermitente —saltarse comidas un día a la semana, hacer una sola ingesta diaria— y los defensores de la grasa suficiente para que el tránsito funcione sin fibra. Cada cual tiene su relato y su milagro.

La microbiota, un territorio sin mapa​

Debajo del cruce de dietas late una discusión más incómoda: cuánto sabe la ciencia sobre esto. Hay quien sostiene, con experiencia propia de años, que la microbiota sigue siendo un territorio sin cartografiar, y que los especialistas en digestivo aciertan poco. Se citan casos de SIBO, de permeabilidad intestinal, de intolerancia a la fructosa y de parásitos que solo aparecieron tras años de pruebas y de insistir. Los test genéticos y de parásitos por secuenciación se mencionan como la vía para encontrar lo que las pruebas convencionales no ven.

No hay consenso. Unos hablan de SIBO hidrógeno y de bacterias que fermentan; otros replican que tener gases no equivale a tener SIBO, que los eructos y el mal aliento son otra señal y que hay quien lleva años con flatulencias sin más patología. La conversación deriva hacia la permeabilidad de la mucosa, hacia las leguminosas como posible desencadenante y hacia un detalle doméstico que a más de uno le cambió la vida: dejar el agua del grifo.

Qué se puede hacer según los propios afectados​

Entre el consejo médico ausente y el entusiasta de guardia, el hilo acumula remedios caseros: ayunos de tres días, citrato de magnesio en dosis altas —con la advertencia de que a algunos ya no les hace nada—, infusiones de semillas, dietas suaves de una semana tras cualquier limpieza y hasta la broma recurrente del trasplante fecal. Ninguna de estas recetas trae ensayo clínico debajo, y el propio afectado lo reconoce: la evidencia, cuando se pide, escasea.

Lo más útil del intercambio no es el remedio, sino el patrón. Varios cuentan que empezaron con un producto «milagro» y acabaron peor; otros, que el problema solo se resolvió quitando algo de la dieta y no añadiendo nada. Y una advertencia que se repite: si tu cuerpo empeora al tomar un suplemento, para. Tras un par de ciclos de antibióticos y de probióticos de farmacia, el único punto en el que casi todos coinciden es que el intestino no se reinicia con un botón, por mucho que internet prometa lo contrario.