¿Qué os parece Puppy Linux un SO extremadamente liviano de menos de 300mb?

Puppy Linux promete revivir PCs viejos, pero ya no arranca en ellos​

Un sistema operativo de menos de 300 MB capaz de arrancar desde un pendrive y devolver a la vida un ordenador de la era del PC Fútbol. Ese es el reclamo de Puppy Linux, una distribución que lleva años circulando por los rincones más frugales de la informática doméstica y que vuelve a la palestra cuando toca apretarse el cinturón. La promesa suena bien: un escritorio funcional, actualizaciones y un consumo de recursos mínimo. El problema aparece cuando uno mira la letra pequeña.

La última versión de Puppy solo existe para 64 bits. Y ahí se rompe el juguete. El equipo que de verdad necesita un sistema ultraligero —un Pentium 4, un Atom de primera hornada, un portátil con 512 MB de RAM— suele ser de 32 bits. El último Puppy, construido sobre base Ubuntu cuando esta abandonó la arquitectura de 32 bits, exige un Core 2 Duo para arrancar. Con esa potencia, cualquier Linux Mint corre sin despeinarse. El nicho se ha quedado sin inquilino.

El consumo real que no cuadra​

La cifra de 540 MB de RAM en reposo, con el sistema recién arrancado y sin programas abiertos, levanta sospechas. Un sistema que se vende como ultraligero no debería gastar eso nada más encender. La contradicción es la pista de que algo se ha torcido en el proyecto: o el escritorio pesa más de lo que promete o hay servicios corriendo que nadie ha pedido.

Frente a eso, antiX y Loc-OS se colocan por delante en la carrera de la ligereza. Loc-OS, derivada de antiX y con base Debian tras algunos problemas de actualizaciones, se ha convertido en la recomendación recurrente para equipos de muy bajos recursos. Tiene versión de 32 bits, algo que Puppy ya no ofrece en su última entrega. El matiz importa: quien tiene un procesador de 64 bits y 2 GB de RAM puede tirar de sistemas modernos sin problema; quien tiene 1 GB o menos, mejor quedarse en 32 bits.

La trampa de los 64 bits en equipos modestos​

Aquí aparece uno de los hallazgos más útiles de la conversación. Un portátil con procesador Intel Atom N450 a 1,67 GHz resulta ser de 64 bits, para sorpresa de su dueño. La confusión es habitual: los primeros procesadores de 64 bits eran tan flojos que los fabricantes instalaban Windows de 32 bits para que no fueran tan lentos, y el usuario acababa creyendo que el hardware era de 32 bits. No lo era.

La regla que se impone es sencilla: con 2 GB de RAM o menos, sistema de 32 bits, salvo que algún programa imprescindible solo exista en 64. El motivo es técnico y contundente: las referencias a direcciones de memoria y las instrucciones ocupan el doble en RAM, y eso se nota al arrancar y al cargar programas. La diferencia no es cosmética.

El pendrive como último refugio​

Donde Puppy conserva su encanto es en el escenario del disco duro muerto. Un pendrive de menos de 1 GB, de esos que regalaban en bodas y bautizos con el logo de la empresa de turno, puede alojar el sistema y arrancar sin corromperse. Para eso sigue sirviendo. También hay versión para arquitectura ARM, lo que abre la puerta a una Raspberry Pi. Y para los nostálgicos, versiones antiguas con kernel 2.4 que aún mueven un Toshiba con Pentium a 133 MHz y 48 MB de RAM.

El proyecto, eso sí, parece haber perdido el rumbo. Se habla de un posible traslado a base Slackware que devolvería el soporte de 32 bits, pero nada confirmado. Mientras tanto, la versión basada en Ubuntu se queda en un despropósito para el propósito que le dio fama.

---

La paradoja queda servida: el sistema que prometía resucitar ordenadores antiguos ha dejado de arrancar en los que más lo necesitan. Los que aún funcionan con él lo hacen por costumbre, por curiosidad o porque el pendrive es lo único que queda vivo en el cajón.