Running, o La Cabalgata de las Autistas —contra la moda del deporte políticamente correcto

«Correr 10 km en 50 minutos es inútil»: el running, cuestionado​

Correr diez kilómetros en cincuenta minutos no sirve para casi nada útil: es lo que sostiene un participante del debate. La frase, que hace una década habría sonado a excusa de sofá, circula con naturalidad en el hilo entre quienes han cambiado la carrera continua por series cortas, sprints y dominadas. El disparador fue un artículo con más retórica que evidencia —hasta sus valedores reconocen el barniz pseudocientífico— que plantea que la carrera de fondo desgasta el cuerpo, eleva el cortisol y deja al corredor incapaz de afrontar un esfuerzo explosivo.

El tono se agrió cuando un forero relató, citando la prensa local, que el 21 de marzo de 2016 en el Medio Maratón de Gijón falleció un corredor de 37 años y otro de 52 sufrió un infarto a escasos metros de meta. Ver la reanimación de cerca, como le ocurrió a un paseante, no argumenta por sí solo contra el deporte, pero deja una pregunta incómoda: ¿cuánto desgaste se está vendiendo como salud?

Sprint corto frente a fondo: qué se gana y qué se pierde​

El eje del desacuerdo es sencillo. Una corriente sostiene que lo útil para la vida diaria es la fuerza explosiva —esprintar 800 metros a tope—, mientras que la resistencia pura de aguantar diez kilómetros se antoja inútil. La prueba casera de quien lo defiende: perder más grasa y definir mejor con dominadas y sprints que con horas de asfalto.

En contra pesa un matiz técnico que se apunta en el hilo y que suele pasarse por alto. A baja intensidad, entre el 50% y el 60% de la capacidad, casi toda la energía consumida procede de la grasa, aunque en cantidad no sea superior. Al subir el ritmo, el cuerpo tira de glucógeno y, sin cuidado, de masa muscular. Y el corolario que se repite: el volumen alto no equivale a mejor resultado. La objeción de fondo tampoco se calla: el HIIT, con sus picos brutales, también dispara el cortisol.

El peso y la rodilla: las dos facturas que se repiten​

Un punto que se da casi por asentado es la aritmética del peso: cada kilo cuenta en la larga distancia. Según un cálculo que circula en el hilo, adelgazar diez kilos puede recortar entre 18 y 20 segundos por kilómetro, y ganarlos hace lo contrario. La comparación clásica —el maratoniano Dennis Kimetto frente al halterófilo Dmitry Klokov— resume dos físicos opuestos. La delgadez extrema del fondista no es estética, es pura física.

La otra factura es articular. Hay quien sostiene, apoyado en el criterio de un traumatólogo, que el running castiga las rodillas a medio plazo, y quien añade que la carrera de fondo y el sprint generan cuerpos poco agraciados y que, a los 45 años, los corredores de fondo se quedan sin cartílago.

¿Un cuerpo hecho para correr o para caminar?​

Aquí el asunto se vuelve antropológico. Una tesis que se repite en el hilo: si el ser humano estuviera diseñado para correr, tendría cuatro patas, y el bipedismo empuja más a andar que a trotar. Los cuadrúpedos solo corren para cazar o para huir; el resto del tiempo trotan. La objeción llega, en el mismo debate, desde la biología evolutiva: perseguir una presa durante horas hasta agotarla fue una de las ventajas que dieron a la especie su lugar en la cadena.

En lo que sí hay coincidencia es en que el deporte moderado de cualquier tipo no hace daño. El problema no es correr, es la dosis y el dogma.

La alternativa de la natación (con letra pequeña)​

Si el running castiga las rodillas, la natación aparece como refugio. Mueve el cuerpo sin impacto articular y hay quien recuerda que los médicos la recetan a la mínima. La letra pequeña: nadar mal es una fábrica de lesiones de manguito rotador, cervicales y columna. La mariposa está contraindicada para la espalda, y el crol exige vigilar el cuello.

Para nadar en serio hace falta una técnica muy depurada, y en eso la carrera lleva ventaja: aunque sea dura con el cuerpo, casi todo el mundo tiene alguna noción de cómo correr, y deja el fondo para quien de verdad lo disfruta.

El consenso blando —un poco de todo, sin dogmas, con fuerza y algo de fondo— es el que menos titulares genera. Y aparece el abandono del mito del maratón como cima de la salud: hay quien combina hipertrofia con series de 200 y 400 metros. Si la tendencia se consolida, el fondo quedará para los especialistas.