The Waylanders, juego pogre español se la pega

The Waylanders: el RPG subvencionado que se estrella en Metacritic​

El videojuego español The Waylanders, financiado por Kickstarter y con apoyo de la Xunta de Galicia, ha cosechado un fracaso crítico y comercial que lo sitúa entre los peores títulos del año según Metacritic. El estudio responsable, GATO Studio, ya había dejado colgados a los mecenas de su anterior proyecto, AR-K The Great Escape, según las críticas que circulan. La promesa de un RPG clásico al estilo Dragon Age: Origins se ha convertido en un ejemplo de manual de cómo el activismo y las subvenciones pueden sustituir a la calidad.

Un estudio con historial de proyectos inacabados​

GATO Studio llamó la atención años atrás con AR-K The Great Escape, una aventura gráfica financiada por Kickstarter que, según los análisis más duros, quedó inconclusa tras sacar apenas tres capítulos. Los mecenas que pagaron por el juego completo nunca recibieron una comunicación oficial. El estudio, mientras tanto, ya estaba volcado en The Waylanders, un proyecto que prometía una experiencia celta y medieval con altos valores de producción. La sombra de la desconfianza planeaba sobre cada nuevo anuncio.

La financiación de The Waylanders incluyó ayudas públicas de la Xunta de Galicia, un dato que no ha pasado desapercibido. Para muchos, el modelo de negocio consistía en captar subvenciones presentando un producto supuestamente inclusivo y feminista, más que en vender videojuegos. El resultado, según las reseñas, es un título con fallos técnicos, diálogos pobres y una ambientación histórica que mezcla celtas precristianos con templarios medievales sin rigor alguno.

¿Por qué The Waylanders ha fracasado en crítica y ventas?​

La crítica especializada ha sido demoledora. New Game Network lo resumió así: «The Waylanders intenta imitar una variedad de mecánicas de los líderes del género RPG, pero no logra implementar ninguna de ellas de manera efectiva, y no ofrece nada original aparte del diálogo asombrosamente pobre». Metacritic lo colocó en el número 8 de los peores juegos del año en cualquier plataforma. Las ventas, a juzgar por la ausencia de datos oficiales, no deben de haber salvado los muebles.

Uno de los aspectos más criticados es la inclusión de personajes negros en la corte celta precristiana, algo que el juego justifica con un mensaje en la creación de personaje: «los celtas siempre han acogido a gentes de todas razas, religiones y etnias». Para los detractores, esto es una imposición ideológica que rompe la coherencia histórica. También se señala la presencia de mujeres con roles de mando y carácter agresivo, presentadas como empoderadas, mientras los hombres aparecen en segundo plano. La posibilidad de mantener relaciones homosexuales explícitas ha sido otro punto de burla en ciertos sectores.

El modelo de subvenciones y activismo en la industria​

La polémica trasciende el juego. Varios mensajes apuntan a que GATO Studio priorizó el activismo y quedar bien con la administración pública por encima de la calidad técnica. Un exempleado, según un relato anónimo, habría dejado la empresa hace años por ese motivo, advirtiendo que nunca harían un buen videojuego si seguían así. La percepción general es que existe un circuito de subvenciones para productos que cumplen ciertos requisitos ideológicos, sin importar su viabilidad comercial.

Este caso se suma a un debate más amplio sobre el cine y los videojuegos españoles subvencionados. La comparación con The Witcher 3, que también salió con bugs pero se convirtió en un clásico, ha sido ridiculizada: la diferencia es que CD Projekt Red invirtió en calidad, no en propaganda. Mientras tanto, la Xunta de Galicia y otras administraciones siguen financiando proyectos que, según los críticos, solo buscan el cheque público.

El futuro de GATO Studio y la lección para el sector​

Con The Waylanders en el fondo del pozo, la pregunta es si GATO Studio intentará un nuevo proyecto o desaparecerá. Su historial sugiere que podrían buscar otra subvención y repetir el ciclo. La comunidad de jugadores, por su parte, ha aprendido a identificar estos productos y a evitarlos. La recomendación que circula es clara: no pagar por juegos que anteponen la ideología a la diversión.

El fracaso de The Waylanders no es solo un caso aislado; es un síntoma de un sistema que premia el activismo sobre el mérito. Hasta que eso cambie, seguiremos viendo cómo se quema dinero público en proyectos que nadie quiere jugar.