Video: en hidrofoil a pelito. 80km

Hidrofoil sin motor: le empujan solo las ondulaciones​

¿Se puede cubrir una distancia larga sobre el agua sin que nada empuje más que la propia ondulación? Un vídeo de alguien deslizándose largas distancias en hidrofoil ha puesto la pregunta encima de la mesa. El detalle que lo cambia todo está en el propio enunciado: sin asistencia y movido principalmente por las ondulaciones. Ni vela, ni motor, ni remo: la tabla avanza porque el agua se mueve y el cuerpo acompaña. A partir de ahí, el interés salta de la curiosidad técnica al bolsillo.

¿Qué es un hidrofoil y por qué no lleva motor?​

El foil es un ala sumergida que sustenta la tabla por encima de la superficie, de modo que el roce con el agua se reduce casi a cero y el conjunto gana velocidad con muy poco empuje. Quien lo ve por primera vez lo resume como un monopatín acuático, y no va mal encaminado: la postura y el equilibrio se parecen más a eso que a navegar. Lo que no aparece en ninguna de estas tablas, y es la clave del vídeo, es un sistema de propulsión propio. Es agua, cuerpo y timing.

De reventar en pocos minutos a 40 kilómetros pumpeando​

La idea previa que muchos tenían de estos cacharros era justo la contraria: que aguantaban un rato y acababan reventando al practicante en pocos minutos. Ese prejuicio se ha caído. Ahora hay quien aprovecha el mar para hacer largas distancias y quien, en un lago, se casca 40 kilómetros pumpeando, es decir, bombeando la tabla con el propio cuerpo para generar sustentación y avance. «Que no veas como pumpea el foil», resume un mensaje. La distancia deja de ser un límite del aparato y pasa a serlo de las piernas.

«Vale cuartos el bicho»: qué cuesta entrar en esto​

Aquí el material no da cifras. Lo único que se pone encima de la mesa es que el desembolso no es pequeño: «Vale cuartos el bicho», se resume. Sin números concretos, la comparación queda en el aire, pero el entusiasmo se dispara igual: hay quien ya se plantea comprarse uno para ir a Nueva York. La broma sobre cruzar hasta allí a por unos vaqueros retrata el tono: el freno no lo pone el precio, lo pone la imaginación de cada uno.

Cómo se comporta en agua agitada​

El otro punto que descoloca es la relación con el estado del mar. Lejos de necesitar agua plana, el foil se lleva bien con lo movido: en agua agitada «vas casi solo». La ondulación deja de ser un estorbo y se convierte en combustible. Ahí está, con toda probabilidad, la razón de que este tipo de vídeos hayan pasado de rareza a reclamo: el mismo medio que complica la navegación tradicional es el que empuja estas tablas.

El músculo que no se compra​

Queda un detalle incómodo para quien espera que el viento o la ola hagan el trabajo. Si la ondulación basta para cubrir largas distancias, lo único que hay que entrenar es el propio cuerpo. La tabla se puede comprar. El pumpeo, no.