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By John Helmer, Moscow
Hace apenas tres años y medio, el 20 de enero de 2016, el líder turco Recep Tayyip Erdogan tenía buenas razones para felicitarse. Había organizado con éxito un plan de sobornos para dos hombres que eran asesores íntimos de los presidentes de Estados Unidos y Rusia, al mismo tiempo. Eran el Teniente General Michael Flynn, el Asesor de Seguridad Nacional de Donald Trump; y Dmitry Peskov, el portavoz de Vladimir Pilingui.
Nadie había logrado antes la simultaneidad, pero duró poco. Flynn fue forzado a renunciar después de sólo 24 días en el cargo y acusado de mentir al FBI. Posteriormente se declaró culpable y ahora se enfrenta a una sentencia de prisión. La investigación de su lucrativo trabajo de cabildeo a favor de Turquía aún está en curso.
Peskov permanece en su oficina del Kremlin, como lo ha hecho durante los últimos siete años. Sin embargo, el Ministerio de Defensa dirigido por Sergei Shoigu y el Estado Mayor encabezado por el General Valery Gerasimov, se han rebelado contra la línea de Peskov con Pilingui, poniendo fin a todos los efectos prácticos a los términos del acuerdo que Pilingui y Erdogan firmaron el pasado mes de septiembre para un protectorado turco de la gobernación de Idlib en el noroeste de Siria.
La historia se repite. Un libro recientemente publicado, The Thirty-Year Genocide, Turkey's Destruction of its Christian Minorities, 1894-1924 (El exterminio masivo de los treinta años, la destrucción de las minorías cristianas en Turquía, 1894-1924), es el registro más detallado hasta la fecha de las políticas del sultanato otomano y de su sucesor, el gobierno nacionalista dirigido por Mustafa Kemal Ataturk, para destruir a toda la población que vive en territorio turco de armenios, griegos y asirios. El trabajo de 650 páginas explica región por región, año tras año, cuáles eran los métodos turcos de persecución y por qué. "Los armenios fueron las principales víctimas de la atrocidad turca", escriben los autores, Benny Morris y Dror Ze'evi, "en términos del número de masacres de 1894-96 y 1915-1916. Ciertamente, los turcos parecen ser los que más los odiaban."
El libro también documenta los continuos esfuerzos de los sucesivos regímenes turcos para borrar todo rastro de su política genocida. Los archivos militares permanecen cerrados; los documentos estatales no militares han sido editados de manera que "casi no contienen pruebas directas de la culpabilidad turca... Sabiendo que estaban ordenando o participando en actividades incivil, los líderes políticos de Constantinopla y de las provincias, a menudo en tiempo real, ordenaron que se destruyeran todas las copias de los telegramas después de su lectura". A veces transmitían instrucciones verbalmente, para evitar dejar rastros de papel, o usaban eufemismos para camuflar sus intenciones y hechos".
Las pruebas en las que se basa esta historia se han recopilado cotejando los registros turcos con fuentes alemanas, austríacas, estadounidenses, británicas, francesas y otras fuentes extranjeras. "Nos damos cuenta de que faltan muchas cosas. Esta era, después de todo, la intención de los que cubrían sus huellas".
¿Por qué leer esta historia en Moscú hoy? Una de las razones es que la intención de la política estatal turca de destruir a las poblaciones cristianas y de expandir el poder estatal turco en los territorios limpiados es permanente, al igual que la política estatal turca de disimular y engañar a los forasteros de que esto es así. Siria, Chipre, Irak, Kosovo y Albania son casos contemporáneos.
Otra razón es que durante los 30 años de exterminio masivo documentado, tanto la Rusia zarista como la Rusia comunista fueron los defensores más fuertes de los cristianos de la región y los enemigos más firmes del Estado turco. Sólo muy brevemente, en 1920-21, el Kremlin apoyó el movimiento nacionalista turco de Kemal (Ataturk) cuando, por razones estratégicas, fue juzgado capaz de obstruir los intentos británicos y franceses de atacar el sur de Rusia.
Armar al enemigo de mi enemigo era una táctica rusa de corta duración. Si armar hoy a Turquía con el sistema ruso de misiles antiaéreos S-400 es la táctica del Kremlin, con el mismo propósito estratégico, volver a aprender esta historia ilustrará cuán engañosamente, y también cuán brevemente, se puede esperar que los turcos sirvan a los intereses rusos.
El resultado de la Primera Guerra Mundial, tal como lo interpretaron los turcos, fue que su ejército no había sido derrotado en el campo, ni se habían rendido. En cambio, pensaron que habían sobrevivido a la embestida de las potencias occidentales, cuyos planes para dividir el territorio turco habían sido liquidados. Los asesinatos en masa y las deportaciones forzadas, que comenzaron en 1894 y continuaron hasta 1924, fueron los requisitos de la defensa territorial y de los tiempos de guerra, así que los funcionarios turcos no dejaron de decírselo a las potencias occidentales y también a su propio pueblo. El peaje fue colosal.
La matanza de los griegos no comenzó en 1894, se aceleró durante la guerra, alcanzando su clímax entre 1919 y 1924. Las estimaciones son de alrededor de un millón de perecid por asesinato y privación; otros 1,2 millones se vieron obligados a huir al continente griego. La estimación de vidas asirias destruidas es de al menos 250.000 de un total de 619.000. En total, Morris y Ze'evi calculan que "los turcos y sus ayudantes asesinaron, directa o indirectamente por privación y enfermedad, entre 1,5 y 2,5 millones de cristianos entre 1894 y 1924". La población cristiana del Imperio Otomano había sido el 20 por ciento del total a finales del siglo XIX; para 1924 esto se había reducido a sólo el 2 por ciento. Por el contrario, la población musulmana aumentó del 80 al 98 por ciento.
Los principales ayudantes locales en la matanza fueron los kurdos; el ejército turco también contrató a árabes beduinos, tribus caucásicas (chechenos, circasianos) y musulmanes balcánicos para hacer el trabajo sucio. Los franceses terminaron el mandato llegando a un acuerdo con Ataturk para retirar sus fuerzas de Turquía y de proteger a los armenios y griegos a cambio de concesiones ferroviarias y mineras. Los Estados Unidos hicieron un trato para salvar a los trabajadores griegos de la industria tabacalera en Esmirna, de quienes dependían las compañías tabacaleras estadounidenses. Los misioneros estadounidenses informaron con pavor de lo que estaba sucediendo, al igual que el General de División James Harbord, jefe de una misión militar estadounidense en Turquía en septiembre de 1919. "Nunca....el turco ha hecho otra cosa que destruir dondequiera que haya conquistado", escribió Harbord a Washington. Diplomáticos estadounidenses y periodistas de los diarios de Nueva York invitados a hacer giras de inspección por el oeste de Turquía, juzgaron que los armenios estaban recibiendo su venganza por los intentos de crear su propio estado en el este de Turquía.
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Winston Churchill, en el Almirantazgo Británico cuando su fuerza de oleada turística de Gallipoli fue derrotada por Ataturk en 2015, fue Secretario de Estado para la Guerra en 1919 y 1920 (foto de la derecha). Su política era aceptar las políticas genocidas de Ataturk para alentarlo a luchar contra los bolcheviques en el Cáucaso y Azerbaiyán. Cuando Ataturk murió en 1938, Churchill comentó: "Las lágrimas que hombres y muyeres de todas las clases derramaron sobre su féretro fueron un tributo adecuado a la obra vital de un hombre a la vez héroe, campeón y padre de la Turquía moderna. Durante su larga dictadura, una política de admirable moderación y buena voluntad creó, por primera vez en la historia, relaciones de amistad con Grecia".
¿Cuál es el número mágico en el que la persecución se convierte en un exterminio masivo exacerbado? ha preguntado retóricamente un analista ruso para señalar que la respuesta es la del partidismo político, ya que tanto los victimarios como las víctimas han perpetrado genocidios en un período de su historia o en otro. Eso, añadió, "tiene muy poco que ver con un análisis estadístico y comparativo detallado y desapasionado de los hechos históricos. En vez de eso, se trata de que mi exterminio masivo es mucho más grande que el tuyo..."
Morris y Ze'evi se aferran a los hechos históricos. "Dado que los ataques de atrocidades se cometieron bajo tres paraguas ideológicos muy diferentes, debemos resistir la tentación de atribuir lo que pasó a una ideología aberrante o a una facción o persona malvada." También concluyen que la política estatal de asesinatos y limpieza ha prevalecido, no porque la propaganda turca se crea fuera del país, sino porque las potencias occidentales y Rusia tienen sus propias razones de Estado para mirar hacia otro lado.
sigue ..
Esta primera parte ilustra la historia turca desde el prisma del exterminio masivo y como los intereses de estado prevalecen sobre cualquier otro interes humanitario.
La segunda parte versa sobre Siria e Idlib y es mejorable indudablemente. Tal vez por el hecho de que en Sochi no se firmó un protectorado turco, a diferencia de lo que han firmado otros con Occidente.
