¿A dónde van los coches contaminantes que Europa ya no quiere? La Universidad de Oviedo tiene la respuesta

La paradoja verde: Europa exporta millones de coches contaminantes a África​

Un estudio de la Universidad de Oviedo confirma lo que cualquiera que haya pasado por el puerto de Algeciras ya sabía: la Unión Europea exporta millones de vehículos usados de gasolina y diésel a países en desarrollo, principalmente en África. Mientras las capitales europeas restringen el acceso a sus centros urbanos con zonas de bajas emisiones y endurecen las ITV, los coches considerados "contaminantes" en Europa siguen circulando durante años en otros continentes. La reducción de emisiones que la UE se apunta en sus estadísticas es, en buena medida, una ilusión contable: el CO2 no entiende de fronteras administrativas.

La trampa de la contabilidad territorial​

El estudio, publicado por investigadores de la Universidad de Oviedo, cuantifica el flujo de vehículos usados que salen de Europa hacia destinos como Marruecos, Nigeria o Ghana. Los coches que no pasan la ITV en Europa o que quedan excluidos por normativas ambientales son adquiridos por intermediarios y enviados al sur. "El problema no desaparece, se desplaza", resume uno de los análisis presentes en la discusión. La paradoja es evidente: Europa presume de una transición verde mientras externaliza la fase más incómoda del ciclo de vida del automóvil. Mientras las emisiones domésticas caen en los informes oficiales, las globales apenas varían, porque los mismos coches siguen quemando combustible en otro lugar.

La crítica recurrente es que las políticas verdes se han convertido en un ejercicio de "contabilidad territorial": limpiar la acera propia y barrer la basura hacia el vecino. Esto se ve agravado por el hecho de que los países receptores carecen de regulaciones ambientales estrictas y, en muchos casos, los vehículos llegan sin los controles técnicos básicos. Algunos testimonios del sector de los desguaces señalan que coches que aún podrían circular en Europa se envían directamente a Marruecos sin despiece, porque la demanda allí es alta y el precio que pagan supera al del desguace local.

Zonas de bajas emisiones y el exilio rural​

El debate también destaca un fenómeno paralelo dentro de España: los coches más antiguos no solo se exportan, también se desplazan a pueblos y zonas rurales donde la aplicación de las normas es más laxa. "Hay dos Españas a nivel legislativo", se apunta. Mientras en las grandes ciudades las zonas de bajas emisiones multan a los vehículos sin etiqueta, en los municipios pequeños la ITV se pasa de forma más relajada y las restricciones apenas se notan. Así, el parque móvil contaminante se concentra en las áreas menos pobladas, donde el transporte público es escaso y el coche privado es imprescindible. La pregunta que surge es si estas políticas están diseñadas para mejorar el aire de las capitales a costa de perjudicar la movilidad y la economía de las zonas ya de por sí desfavorecidas.

¿Negocio o hipocresía?​

Detrás de este flujo hay un negocio lucrativo. Intermediarios, transportistas y políticos corruptos aparecen mencionados como beneficiarios del trasiego de coches. El estudio de Oviedo no entra en las motivaciones, pero el escepticismo hacia el relato oficial es generalizado. Si realmente se quisiera reducir las emisiones globales, se obligaría al achatarramiento de los vehículos más contaminantes en lugar de permitir su exportación. Pero la realidad es que la industria del automóvil usado mueve miles de millones y genera empleo en el sur, mientras Europa salva las apariencias.

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El estudio de la Universidad de Oviedo no descubre nada nuevo para quienes frecuentan los puertos del sur, pero sí pone cifras a un fenómeno que desmonta la narrativa oficial de la transición verde. La pregunta que queda en el aire es: ¿cuánto tiempo seguirá Europa vendiendo su contaminación a quienes no pueden permitirse el lujo de ignorarla?

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