ACTUALIZADO ¡¡¡MUY URGENTE!!! Carguero derriba puente en Baltimore (Maryland). Más de 100 vehículos afectados. Se esperan muchas victimas.

Un carguero tumba en segundos el puente Francis Scott Key de Baltimore​

El carguero navegaba por el río Patapsco cuando se quedó sin gobierno. Perdió potencia en dos ocasiones. La tripulación lanzó una llamada de socorro que, según la versión oficial, permitió cortar el tráfico rodado a tiempo. Minutos después el buque impactaba contra uno de los pilares del puente Francis Scott Key y la estructura se venía abajo en cuestión de segundos. Era el 26 de marzo de 2024, y la caída de un puente de casi medio siglo reabrió de golpe tres debates: el de la autoría, el del estado de la infraestructura estadounidense y el del coste real de sostener una economía que rueda sobre hormigón viejo.

¿Fue un atentado terrorista o un accidente?​

Apenas pasaron minutos antes de que la hipótesis del ataque deliberado ganara terreno. El barco, según varios intervinientes, trazó una perpendicular casi perfecta contra el pilar. Esa geometría, más que limpia, alimentó la sospecha: hay quien sostiene que ningún fallo humano casual acierta el punto exacto con esa precisión. Sobre la mesa circularon desde células durmientes hasta un supuesto control remoto de la navegación, pasando por el ISIS, Rusia, el Mossad, Corea del Norte o una facción interna del propio aparato estadounidense.

En el lado opuesto, no menos gente apunta a algo más prosaico: el capitán era ucraniano, el buque había reportado problemas técnicos poco antes de la colisión y las autoridades descartan la vía terrorista. La llamada de auxilio previa al impacto es el argumento más sólido en contra del sabotaje, aunque también es el más discutido: si alguien quisiera montar una coartada, avisar formaría parte del guion. Simbolismos aparte, da munición al relato: un puente bautizado con el nombre del autor del himno nacional se hunde 100 días antes del 4 de julio.

Combustible adulterado y el historial del buque​

Donde el relato conspirativo se agrieta es en la mecánica. Un directivo del sector del refino apuntó a que el barco podría haber repostado combustible contaminado, una práctica, sostuvo, en la que incurren comercializadoras que escatiman en controles. Si el motor falló por esa vía, la línea causal se vuelve aburridamente industrial: mala calidad del carburante, pérdida de potencia y una masa de decenas de miles de toneladas convertida en ariete.

A esto se suma la biografía del propio carguero, que arrastraba, según se recuerda, un historial de averías impropio de una unidad casi nueva. La suma de ambos factores ofrece una explicación que no necesita villano: ni control remoto ni anclas chinas, solo mantenimiento deficiente y un pilar sin defensa alguna contra embestidas de ese calibre.

La infraestructura que EEUU dejó envejecer​

Aquí el accidente deja de ser una anécdota marítima. El puente no tenía defensas anti abordajes pensadas para barcos de ese tamaño, y una parte del análisis lo interpreta como síntoma, no como accidente aislado. El argumento que más circula: el presupuesto se fue a la industria militar y a Ucrania, mientras carreteras, puentes y red eléctrica acumulaban décadas de abandono. La pendiente de acceso, la ausencia de remolcadores obligatorios durante el tránsito o la estiba de mercancías peligrosas en la primera fila de proa completan el cuadro de un sistema que confía demasiado en que nada pase.

¿Cuánto cuesta reconstruir el puente Francis Scott Key?​

Las autoridades estatales hablaron de hasta dos años para levantar de nuevo la estructura, un plazo que deja al puerto y a su entorno en un cuello de botella logístico difícil de esquivar. Y una cuenta sencilla empieza a circular: si el paquete de ayuda a Ucrania rondaba los 50.000 millones, de ahí salen los 20.000 que exige la obra. La comparación, frívola o no, funciona como titular.

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El balance humano, en cambio, quedó lejos del "mass casualty event" que se anunció a bombo y platillo: quienes murieron, según se relató, eran operarios que trabajaban en labores de mantenimiento sobre el tablero, no una riada de vehículos. En EEUU fallecen, según un cálculo que circula, unos 5.000 trabajadores al año por siniestros laborales; en España, cerca del millar. Que un puente se caiga de golpe entretiene más. Que los cimientos se caigan a diario, a nadie le interesa.