La vida les sonreía. Ganaban mucho dinero con sus discos, y ella también en el cine y el teatro. ¿Qué hacer con tantos ahorros que acumulaban? Dieron, segunda mitad de los años 80, en asociarse con el director
José Luis García Sánchez fundando
Ion Films, productora con la que rodaron nueve películas. Casi todas de alta calidad artística, premiada alguna en festivales internacionales. Un par de ellas, de corte popular, música de coplas, protagonizada por
Isabel Pantoja. Cortaron por lo sano tras el estreno de la última. Estaban sin un duro, absolutamente arruinados, obligados a pagar unos cuantos millones de pesetas por las deudas contraídas.
Isabel Pantoja los demandó judicialmente
"¿Por qué me habré metido yo en estos berenjenales del cine, si lo mío es la música?", se preguntaba una y otra vez el cantautor asturiano. Bueno es que
Ana Belén estuviera ilusionada con productora propia, pero él…La cosa empezó en 1987, con una ambiciosa película, "Divinas palabras", que dirigió y adaptó
García Sánchez sobre la inmensa obra de Valle-Inclán. Ana formó pareja con
Imanol Arias. Estuve en el rodaje en Santiago de Compostela.
Paco Rabal me confesaba con tristeza que los periodistas ya no le hacíamos caso. Luego se resarció con la serie "Juncal".
En los siguientes años la productora citada estrenó "Bajarse al […]", "El vuelo de la paloma", "El mar y el tiempo", con Fernando Fernán-Gómez, "Cómo ser mujer y no morir en el intento", de 1991, donde Ana Belén debutó con acierto como directora, guion basado en un divertido libro de mi recordada amiga
Carmen Rico-Godoy… y "Yo soy esa", que era un trinc trufado de coplas, con Isabel Pareja encabezando el reparto junto a
José Coronado, que tuvo escenas de amor en la trama argumental, y fuera de ella, en el camerino de la estrella. El mérito de la cinta hay que adjudicárselo en gran parte a
Luis Sanz, que cuidó a la estrella como guionista y director. "Yo soy esa" dio un montón de dinero a la productora de Ana y Víctor.
Encantadísimos con la sevillana emprendieron al año siguiente una segunda película con ella, "El día que nací yo", que ya no gustó tanto como "Yo soy esa". Entrevisté a Isabel el primer día de rodaje en El Puerto de Santa María, confesándome entonces, año 1991, que
estaba harta de la persecución de los reporteros y que de seguir así estaba dispuesta a irse de España. No se atrevió: hubiera hecho bien. Tuvo como galán a
Arturo Fernández, siempre de punta en blanco, o del tonalidad que fuera.
Ahí se torció el negocio de la productora de Víctor y Ana. Que continuaron ese negocio que no dominaban, con más rodajes: "La frontera" y "Yo me bajo en la próxima ¿y usted?", versión de una comedia teatral de
Adolfo Marsillach que llevaron a la pantalla García Sánchez como realizador y Concha Velasco y José Sacristán de protagonistas.
Y la productora Ion Films, quebró, se vino abajo. Isabel Pantoja, para rematar la faena, demandó a Ana Belén y Víctor Manuel reclamándoles judicialmente cincuenta millones de pesetas (unos trescientos mil euros de ahora), cifra correspondiente al siete por ciento de beneficios obtenidos con "Yo soy esa". Porque resulta que las dos películas de la viuda de "Paquirri" habían dado en taquilla ¡seiscientos millones de pesetas! Pero otras producidas por el matrimonio no dieron tanto, y en general, arrojaron pérdidas. El cine es así. Si fuera un negocio a primera vista los productores serían los bancos.
A empezar de cero
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Imagino la cara que se les puso cuando el administrador de la productora les mostró las cuentas. Debían cientos de millones. Ana y Víctor viéronse obligados a desprenderse de todas sus propiedades, entre ellas un chalé en Menorca, que tanto echarían de menos.
Tuvieron que transcurrir unos cuantos años para pagar sus deudas, muchas de ellas a actores. Para salir adelante el matrimonio preparó nuevos discos, giras, como aquellas con Serrat, Miguel Ríos, Sabina…hasta conseguir satisfacer hasta el último céntimo de cuanto debían. Isabel Pantoja mantuvo su litigio. Víctor Manuel aseguraba que no le debían nada. No sé en qué quedó aquello, pero dejaron de hablarse para los restos.
A Víctor Manuel si alguien le habla del negocio del cine, puede que se acuerde de los hermanos Lumiére. Ya cuando cantaba "Paxarinos" y "El abuelo Vítor", Gonzalo Suárez engatusó a su paisanín y a Ana Belén para que hicieran con él dos películas, de escasa calidad, en las que si bien ella salía del paso él estuvo peor que la mula Francis y los escasos espectadores que fueron a verlas querían que el taquillero les devolviera el precio de las entradas.
Total: zapatero, a tus zapatos. Víctor Manuel se forra ahora en su actual gira veraniega y Ana Belén vive de otros proyectos.
La pareja de artistas superó la quiebra de su firma de cine Ion Films a finales de los ochenta gracias a sus exitosas giras de conciertos.
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