Artemis 2: ¿Alguien más está esperando el despegue?

Artemis 2 despega sin pisar la Luna: solo orbitará​

La primera misión tripulada a la Luna en medio siglo no aterrizará. Artemis 2, cuyo lanzamiento está programado para el 2 de abril a las 00:24, se limitará a orbitar el satélite. El dato, que desmonta el relato épico del regreso lunar, circula ya entre quienes siguen la cuenta atrás con más escepticismo que palomitas. La misión que devolvería al ser humano a la superficie selenita es la Artemis 3, y esa, según los cálculos más pesimistas, podría no llegar nunca.

Qué hará realmente Artemis 2​

El programa Artemis no es un salto único. Artemis 2 es una misión de tránsito: la nave orbitará la Luna y regresará. El alunizaje corresponde a Artemis 3, que acumula retrasos y cuya cancelación se da por hecha en los mentideros más agoreros. La confusión entre ambas fases alimenta titulares grandilocuentes y decepciones posteriores.

Hay quien sostiene que las imágenes que se difundan estarán generadas con inteligencia artificial. La sospecha no es nueva: la desconfianza hacia las tomas oficiales de la Tierra desde el espacio viene de lejos. La pregunta recurrente —¿veremos por fin imágenes de la Tierra esférica en directo y en alta definición?— resume el grado de credibilidad que una parte del público concede al relato audiovisual de las agencias.

Los tres escenarios que se barajan​

El pronóstico más repetido se divide en tres ramas. Primera: la misión orbita la cara oculta y se anuncia un hallazgo simbólico, desde un coprolito fosilizado hasta cualquier objeto insólito, para justificar el viaje. Segunda: el lanzamiento se pospone, como viene siendo habitual, y se reprograma para el primer trimestre de 2027. Tercera: explosión. La cuarta posibilidad —que el ser humano vuelva a pisar la Luna— no figura en la lista de los escépticos.

El escepticismo no es monolítico. Frente a quienes anticipan el fracaso, otros recuerdan que la tecnología de la década de 1960 ya logró el alunizaje y que el obstáculo actual no es técnico sino presupuestario. El programa arrastra sobrecostes y cambios de calendario que han convertido cada fecha en una promesa frágil.

Helio-3: el interés que no se menciona​

El verdadero motivo de volver a la Luna tiene nombre: helio-3. Este isótopo, abundante en el regolito lunar y escaso en la Tierra, es la base de la fusión nuclear limpia. Quien controle su extracción controlará la energía del futuro. Bajo esta lectura, Artemis no es una gesta científica sino una operación de posicionamiento geoestratégico.

La conexión con el helio-3 aparece en la conversación como el dato que reordena todo lo demás. Explica la prisa, los presupuestos y la competencia entre potencias. También explica por qué la misión se vende con épica y se financia con intereses que rara vez se explicitan en rueda de prensa.

La cuota y el circo mediático​

La composición de la tripulación también genera comentarios. Se pregunta abiertamente qué mujer astronauta ocupará la plaza asignada por cuota. La pregunta, formulada con retintín, apunta a una política de selección que prioriza la imagen sobre el currículum. No hay confirmación oficial al respecto en el material disponible.

El espectáculo, en cualquier caso, está garantizado. La cuenta atrás, las cámaras, los expertos en plató y los conspiranoicos en redes conforman un ecosistema que se retroalimenta. La misión importa menos que su cobertura.

Con el lanzamiento previsto para la madrugada del 2 de abril, la única certeza es que la Luna seguirá sin huellas nuevas. Al menos, hasta que alguien decida financiar la Artemis 3.