Cambiar de coche (quitadme la idea!)

300 euros de frenos o 1.500 por un Golf IV de segunda mano​

Un Volkswagen Polo 1.4 de 60 caballos, 150.000 kilómetros y la ITV encima. El pronóstico más probable: los frenos traseros. La factura, 300 euros. En el otro plato, un Golf IV de 1.4 y 75 caballos, entre 1.500 y 2.000 euros en el mercado de ocasión, a ser posible de cinco puertas y con más ITV por delante. El dueño del Polo pide que le quiten la idea de la cabeza. La primera respuesta que recibe tiene guasa: realmente, ¿hace falta que digamos algo?

El coche que ya tiene va bien, y eso es justo lo que complica la decisión. Con 150.000 kilómetros ha hecho viajes largos sin mirarle ni el aceite. Pero arrastra tres defectos que su dueño no disimula: el maletero es incómodo, el aire acondicionado no funciona y la chapa está fatal. Y un cuarto que no se ve: el Polo no monta ABS ni airbag.

Seguridad frente a ahorro: la división de fondo​

En el primer eje del debate no hay consenso posible. Un bloque sostiene que circular sin ABS ni airbag es una absoluta locura y que, si el Golf está de verdad en condiciones, no hay que dudarlo. Enfrente, el argumento del ahorro aprieta: un coche que funciona aguanta 100.000 kilómetros más, y 300 euros de frenos son mucho menos que 2.000 de coche de segunda mano. Cambiar por capricho, se repite, no es de lonchafinistas.

El nudo está donde suele estar, en si la seguridad es un gasto o una inversión. Quien prioriza el airbag, paga. Quien prioriza la cuenta corriente, repara. Y en medio queda la advertencia obvia: cualquier unidad de segunda mano puede llegar con sus propias reparaciones pendientes, de modo que el ahorro de hoy se convierte en la factura de mañana.

Hay un matiz que casi nadie discute: el Polo podría venderse por unos 500 euros. Con ese dinero y los 2.000 del Golf, el cambio sale casi «regalao». La trampa es que el coche que se compra también es viejo, así que el desembolso no elimina el riesgo, solo lo traslada.

El Golf IV 1.4 de 75 CV: ni corre ni gasta poco​

Aquí los números desmontan la ilusión de coche económico. El Golf IV 1.4 de 75 caballos homologa 8,9 litros a los 100 en urbano, 5,3 en carretera y 6,6 de media mixta. El 0 a 100 se va a 14 segundos. Y según un cálculo que circula, la media real sube hasta 7,5 litros, con puntas urbanas de 9,4.

El diagnóstico que se repite: peso de más y potencia de menos. En autopista a 120 va bien si no hay cuestas; adelantar en carretera exige paciencia. Quien lo ha conducido avisa de que esos consumos anunciados se quedan cortos en cuanto se pisa el acelerador. La defensa de su dueño es razonable a medias: la cuarta está para usarla, y 7,5 litros urbanos no son una barbaridad. Pero el coche no es ni rápido ni austero.

Qué se compra por 2.000 euros si se renuncia al Golf​

El precio del Golf arrastra un componente de marca. La objeción más repetida es que por ese dinero hay compactos más recientes y mejor equipados: Megane, León, C4, 307 o Focus de menos años. Se llega a decir que, de los 1.900 euros que se piden por un Golf de 14 años, 900 son del coche y el resto del nombre. Con 3.000 euros, apuntan, se accede a coches de seis o siete años.

La contra tiene dos patas. La primera, que varios de esos modelos arrastran fama de averías caras. La segunda, que el Golf IV no es tan viejo como parece: se fabricó hasta 2003, incorporó control de estabilidad en algunas versiones y traía ordenador de a bordo de serie. Eso sí, el desgaste de interiores le pasa factura: elevalunas que se caen y revestimientos que se despegan, un mal endémico de la familia.

El coche que fue a ver y no compró​

La unidad concreta resultó un espejismo. Los kilómetros eran reales, sí, pero el coche había recibido caña sin documentar: rezumaba aceite por la junta de culata, sonaba ronco el escape y pedía pastillas traseras y bandeja del maletero. No había rastro de golpes ni de incendio, y todos los sistemas funcionaban, hasta el techo eléctrico. Aun así, la conclusión fue que en la versión de cinco puertas se veía todo más claro. Y siguió buscando.

El diésel, descartado de raíz​

Una y otra vez le recomiendan el Golf IV 1.9 TDI. Una y otra vez lo rechaza. No quiere diésel «ni regalao». Su argumento no es económico: el sonido y las vibraciones del motor le pueden. Y añade que un turbo de segunda mano es una bomba de relojería de averías caras y mantenimiento más alto.

Lo curioso es que su defensa del gasolina se apoya en datos, no en manías. Un 1.6 de 110 caballos que le proponen gasta más que el 1.4 y encarece el seguro. La comparación de cilindradas y consumos se la sabe mejor que algunos de los que le aconsejan. Su problema sigue siendo el mismo: nadie le ha dado una razón sólida para quedarse quieto.

El dato que cierra el caso lo pone él. Cuenta que llegó a 265.000 kilómetros con un R-19 1.4 de 60 caballos antes de deshacerse de él. Es decir, el Polo, con 150.000, no está ni a mitad de camino. Eso, y que un funeral no lo paga quien lo protagoniza, es lo único que quedó sin rebatir.