Coche de gasolina Alemán o Japonés?

Gasolina japonesa o alemana: el motor que nunca se rompe​

Un Almera 2.2 dci de 2003 con 220.000 kilómetros, un Corsa con motor Isuzu que solo ha pisado el taller por un refrigerador de aceite en 15 años, un Lexus CT que no da guerra y un Mazda que a los 400.000 kilómetros sigue «como una rosa». La pregunta que abre esta discusión —si el coche de gasolina japonés es superior al alemán— lleva 2.775 días coleando en un rincón de internet donde la gente que arregla coches opina sin filtro. Y la respuesta mayoritaria, con matices, es que sí: el motor japonés de gasolina aguanta más.

El detonante es una conversación de barra de bar elevada a categoría: un amigo carnicero, «entendido en todo y además de coches», sentencia que el nivel de los motores japoneses jamás será alcanzado por sus homólogos alemanes o americanos. La experiencia personal del que abre el tema —relojes, electrodomésticos, cachivaches varios de origen nipón— le sirve como pista: si todo lo demás sale bueno y barato, ¿por qué no el coche?

El argumento de la fiabilidad: los japoneses no se rompen​

La evidencia que más se repite es la de los desguaces. Quien trabajó año y medio en uno lo dice sin rodeos: «nunca entró un japonés gasolina por rotura de motor». Ese tipo de testimonio, imposible de verificar estadísticamente, pesa más en la conversación que cualquier folleto comercial. La lógica es simple: si un coche no acaba en el desguace por avería grave, es que el motor está bien construido.

Hay un consenso amplio en que los japoneses apostaron históricamente por la gasolina mientras Europa se volcaba en el diésel. Esa especialización tiene consecuencias. Los motores de gasolina nipones se diseñaron con márgenes de seguridad amplios, sin apretar demasiado la mecánica. El resultado: bloques que aguantan lo que les echen. Un propietario de un Mazda de 2.0 litros y 120 caballos calcula que su motor llegará a los 400.000 kilómetros «como una rosa», mientras que un motor pequeño sobrealimentado de moda, con la mitad de kilómetros, ya está «casi para tirar».

La cosa se complica cuando entran los diésel. Varios participantes coinciden en que los japoneses son de gasolina y que sus diésel, aun siendo buenos, no tienen el mismo pedigrí. Un Almera 2.2 dci de 2003 con 220.000 kilómetros ha dado un solo fallo: una válvula del sistema de inyección. Poca cosa. Pero el dueño reconoce que «se nota que los japos son de gasolina».

¿Los motores alemanes son tan fiables como los japoneses?​

Aquí la cosa se parte. Hay quien sostiene que los alemanes no hacen motores a la altura en fiabilidad «porque no les da la gana»: tienen una posición de mercado que les permite practicar la obsolescencia programada y el consumidor lo acepta. La acusación es dura, pero resume un sentimiento extendido: la ingeniería alemana se ha vuelto complaciente.

En el otro lado, la defensa clásica: un motor Mercedes de 2.0 litros es «una roca», pero te vas a coches de 25 años, mientras que un japonés equivalente de 12 años cuesta lo mismo. La comparación, argumentan, es tramposa. También aparece la cuestión de la seguridad: los alemanes transmiten más aplomo en carretera, aunque la durabilidad sea menor.

El caso del Corsa con motor Isuzu es la excepción que confirma la regla. Un coche alemán de marca, con corazón japonés, que en 15 años solo ha pisado el taller por un refrigerador de aceite. «Un tanque», lo llaman. La conclusión implícita: cuando Alemania ha querido hacer las cosas bien, ha recurrido a Japón.

El diésel, la bomba de inyección y el giro político​

La conversación deriva hacia un asunto técnico que se convierte en político. Las bombas de inyección Bosch, alemanas, dieron problemas serios en algunos modelos. Las Denso, japonesas, salieron mejores. Un participante lo resume con retranca: «esa puta bomba diésel alemana dando por culo». La anécdota sirve para reforzar la tesis general: Japón hace componentes más duraderos.

Pero el problema real no es la bomba, sino la normativa. El gobierno japonés finiquitó el diésel hace años —apenas representan un 5% del parque— y ahora parece que vuelve a permitirlo. En Europa, mientras tanto, las ciudades empiezan a vetar los coches diésel viejos. Un propietario de un Almera diésel de 2003 se queja de que no tiene pegatina y de que a partir de 2020 no podrá entrar en ciertas zonas. «El motor es una roca», dice, «pero el Estado de mierda no quiere que vaya en ese coche».

La paradoja es evidente: los motores japoneses de gasolina duran más, pero los diésel europeos están siendo demonizados por motivos ambientales. Y los japoneses, que siempre miraron con desdén el diésel europeo, ahora ven cómo el péndulo vuelve a moverse.

¿Merece la pena comprar un japonés de segunda mano?​

La respuesta que da la experiencia acumulada es sí, con matices. Los japoneses de gasolina son la opción más segura: motores que aguantan, mantenimiento razonable y precios de segunda mano contenidos. Los diésel japoneses son buenos, pero no excelentes, y arrastran el estigma normativo de todos los diésel.

El problema es el precio. Un japonés de 12 años puede costar lo mismo que un alemán de 25. La ecuación económica no siempre favorece al nipón. Pero si el criterio es «que no me deje tirado», la balanza se inclina hacia Japón. La frase que más se repite entre mecánicos es que esos coches «se venden por aburrimiento, no por rotura».

Queda la duda de si esta reputación es real o un sesgo de supervivencia. Los japoneses que llegan al mercado de segunda mano son los que han aguantado; los alemanes que se rompen, se desguazan y no llegan. La estadística, en cualquier caso, no está en el debate. Solo la experiencia de quien ha visto muchos coches pasar por el taller.

Al final, la pregunta sigue sin respuesta cerrada. ¿Es el motor japonés de gasolina objetivamente superior, o simplemente hemos tenido suerte con los que nos han tocado? La respuesta, como casi siempre, depende de a quién le preguntes y de qué coche tenga en el garaje.