cuantos metros^2 de tierra necesitan 5 personas para ser alimentariamente autosuficientes

Cinco personas y una finca: 5 hectáreas sin ganado, 10 con vacas​

Ponga a cinco personas en una finca y quíteles el supermercado. ¿Cuánta tierra hace falta para que coman fruta, verdura, huevos, leche y carne los 365 días del año? La pregunta parece un ejercicio de calculadora y termina siendo un problema de física, de clima y, sobre todo, de trabajo. Las cifras que manejan quienes llevan años intentándolo van de las 5 a las 10 hectáreas, y ninguna contempla la vida tal y como la conocemos.

¿Cuántas hectáreas necesita una familia para ser autosuficiente?​

El consenso más extendido en los círculos de autosuficiencia habla de 2 hectáreas por persona. Para cinco serían diez. Es un punto de partida, no una ley. Quienes renuncian a la ganadería mayor —solo aves y conejos— rebajan la factura hasta unas 5 hectáreas. En cuanto entra una vaca en la ecuación, la superficie se dobla o casi. Y hay quien planta cara a esas cifras desde la experiencia contraria: un huerto bien gestionado saca comida para siete personas de apenas 500 metros cuadrados, siempre que se acepte variedad limitada y estacionalidad.

Ahí arranca el problema de verdad. La autosuficiencia no es un pico de producción en julio. Es comer también en febrero.

El terreno no es lo caro: lo es el trabajo​

Un cálculo que circula entre quienes han probado el modelo sostiene que producir la comida que consume una familia cuesta unas 30 veces más trabajo que comprarla con el sueldo más bajo de España. Suena exagerado hasta que se mira la historia reciente: las familias del pueblo tenían huerto y animales, pero seguían trabajando de cantero o de albañil. La agricultura de subsistencia histórica casi nunca fue autosuficiencia plena; fue complemento.

Vamos, que nadie vivía del huerto. Vivía con el huerto.

El clima y el agua pesan más que los metros​

No es lo mismo un secarral de cinco hectáreas en Los Monegros que media hectárea en un delta fértil con agua abundante y clima templado. Los mínimos que se barajan para una producción digna pasan por unas 2.800 horas de sol anuales y al menos 1.000 milímetros de lluvia repartidos lo más equitativamente posible. En España eso deja fuera buena parte del mapa: de Madrid hacia el sur, mucho terreno árido.

Se puede compensar con riego, pero el agua escasea y los derechos no se regalan. En zonas del valle del Guadalquivir hay tierras muy fértiles y en la sierra de Grazalema sobra pluviosidad, pero globalmente el sur peninsular es seco. Y los terrenos con agua —sondeo, pozo o posición dentro de una comunidad de regantes— no se venden baratos.

¿Cuántos animales hacen falta para carne, leche y huevos?​

Si se quieren unos 300 gramos de carne por persona y día, cinco personas necesitan 550 kilos de carne al año. Eso son tres o cuatro terneros y, por tanto, unas cuatro vacas: a razón de una hectárea por cabeza, cuatro hectáreas solo para el ganado. La alternativa ovina exige 50 corderos de 10-11 kilos, lo que implica unas 50 ovejas y entre cinco y diez hectáreas; bajar a 25 corderos de 20 kilos deja la horquilla en 3-5 hectáreas. Y hay una tercera vía: cinco cerdos de 110 kilos al año, con una cerda y sus crías, más cinco hectáreas de pasto y robledal.

Cuidado con la dieta que sale de esos números. En una economía de autosuficiencia, la carne a diario es una fantasía reciente: hasta hace cuatro días se comía carne tres veces por semana si bien iba.

El huerto que alimenta a siete (menos en invierno)​

Hay un caso que desmonta el catastrofismo. Un huerto en torno a 500 metros cuadrados con lechugas, cebollas, berenjenas, calabacines, pimientos, melones, pepinos, calabaza, apio, guisantes, rábanos, remolacha y perejil da comida para siete personas y hasta excedentes. La letra pequeña: solo durante los meses de producción. De noviembre a marzo ese huerto no da nada.

Cualquiera que haya visto a sus abuelos hacer conservas lo sabe: el invierno se comía en tarro. De ahí la obsesión por secar, encurtir, embotar y almibarar. Tomate en conserva, pimientos secos, higos pasos, melocotón en almíbar. La despensa, no el huerto, decide si se llega a primavera. Y los frutales juegan a otro ritmo: un nogal puede tardar nueve años en dar las primeras nueces, mientras higueras, almendros y olivos, más rústicos, entran antes en producción.

El dato que descoloca​

Con estos números, la autosuficiencia total de cinco personas exige entre 5 y 10 hectáreas, agua garantizada —y en propiedad, porque los derechos de riego no se regalan— y una dedicación a jornada completa. El dato que descoloca no es la superficie. Es que en el mejor de los casos, con un huerto que da para siete, la producción se acaba justo cuando empieza a hacer falta.