Es Linux es una fruta guano ? VOL. II

Linux no despega en el escritorio y el culpable no es Linux​

El diagnóstico se repite desde hace casi tres años: Linux funciona, pero no funciona para ti. No por un fallo del sistema, sino porque el fabricante de tu tarjeta gráfica, de tu impresora o de tu portátil nunca ha movido un dedo para que funcione en él. Ahí empieza todo.

Un sistema operativo no se juzga por su kernel, sino por lo que puedes hacer con él sin pelearte. Y en ese terreno Linux arrastra un lastre que reaparece en cada intento: controladores que no existen, particiones que dan miedo y menús donde las aplicaciones instaladas no aparecen.

El soporte del fabricante decide la batalla​

Quien culpa a Linux de que un juego no arranque está mirando al sitio equivocado. El ejecutable se compila para Windows o para Linux, y el vendedor solo invierte en la versión que le reporta cuota de mercado. Linux admite OpenGL igual que Windows, pero una llamada a generic_file_aio_read no es lo mismo que un CreateFile, aunque ambas hagan lo mismo.

Hay quien lo resume sin rodeos: si compras hardware no compatible, no te quejes del sistema, quejate del fabricante que no publica el controlador. El matiz tiene peso. Ningún sistema operativo gratuito puede obligar a una empresa a escribir código para él. Pero el usuario que paga por el portátil tampoco debería pagar esa factura.

Windows tampoco es la alternativa impoluta​

El relato de que en Windows todo funciona se cae a la primera de cambio. Un forero contaba que un portátil nuevo, con Windows 10 preinstalado, tardó en autoinstalarse más que un Ubuntu desde cero en una máquina más vieja y más lenta. Y de las horas siguientes, buena parte se fueron en desactivar software que nadie había pedido.

La otra cara es la seguridad. Según el relato de un forero, un niño de nueve años dejó un PC recién comprado con Windows lleno de virus y troyanos en una sola semana, bajando lo de siempre. La alternativa no es un antivirus: es un modelo donde todo el software llega firmado desde repositorios y nadie descarga ejecutables de sitios aleatorios.

El infierno de las distribuciones: sudo, su y menús vacíos​

Linux no es un sistema operativo, es un kernel al que cada cual ha ido pegando piezas. El resultado son decenas de distribuciones incompatibles entre sí, cada una con sus manías. Una instalación de Debian puede llegar sin sudo configurado, y en GNOME las aplicaciones recién instaladas no siempre aparecen en el menú. En un Mint, la terminal mostraba 195 paquetes sin actualizar.

El debate técnico sobre si conviene sudo o su desata peleas de manual. Lo que revela, más allá del detalle, es que el usuario doméstico acaba haciendo de administrador de sistemas sin haberlo pedido.

SteamOS y la promesa del juego en Linux​

La irrupción de SteamOS, con Valve apostando por Linux y por juegos multiplataforma, cambió el tono. Según contaba un participante, Wine ya movía el famoso Crysis, Warcraft III y buena parte del catálogo de Steam, con resultados irregulares pero jugables. Y quien dice que los juegos dejarán de funcionar en Windows exagera: OpenGL corre en cualquier plataforma.

La ironía final la firma quien empezó denigrando el sistema y acabó instalándolo: lo que más le irritaba de Linux terminó siendo lo que más le enganchaba. El caos, los bugs y la incertidumbre de cada actualización funcionan como una adrenalina que Windows, demasiado previsible, no ofrece.

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Con los fabricantes aún de perfil y Android —kernel Linux— reinando en el bolsillo sin que nadie lo llame así, el escritorio seguirá siendo el campo de batalla perdido. Nadie apuesta a que Linux lo conquiste este año. Tampoco a que desaparezca del intento.