La alianza Rusia-China es antinatural

Rusia abre a China un puerto cerrado desde 1860​

La alianza Rusia-China ha dejado una prueba material sobre la mesa. Rusia ha abierto el puerto de Vladivostok a su vecino, de modo que la región del noreste chino podrá usarlo como si fuera local, algo que no ocurría desde que Moscú se hiciera con la plaza en 1860. No es cortesía entre iguales. Es la primera vez en más de siglo y medio y llega cuando la parte rusa necesita al socio chino bastante más de lo que el socio chino la necesita a ella. La pregunta de fondo no es si se aprecian: es quién manda.

Vladivostok y el laboratorio de las ideas de Xi Jinping​

A la apertura del puerto se suma otra señal menos visible y más elocuente. En Rusia se ha creado un laboratorio para estudiar las ideas de Xi Jinping, según informa la agencia Xinhua, con sede en el Instituto de China y Asia Moderna de la Academia Rusa de Ciencias. Sus promotores señalan que esas ideas determinan la política interna de China, la exterior, la económica y también la cultural y científica. Nadie abre un centro para diseccionar la doctrina de su vecino por exceso de admiración. Lo abre porque la necesita para entenderse a sí mismo.

¿Es vasallaje o una relación de dependencia mutua?​

El referente académico del asunto es John Mearsheimer, uno de los nombres propios del realismo en relaciones internacionales. Su tesis sostiene que el empuje de la OTAN hacia Rusia acercó a Rusia a China, y el empuje de EEUU hacia China acercó a China a Rusia, cuando durante décadas ambos vecinos ni tuvieron buenas relaciones ni un comercio reseñable pese a compartir frontera. De ahí deduce una relación de dependencia, no de sumisión. En contra juega el detalle comercial: Rusia depende de China para tecnología y manufacturas complejas, y el único gaseoducto que une a los dos países es pequeño, con una ampliación que exigiría miles de millones. El mercado energético mundial ofrece muchas alternativas, de modo que la dependencia no es simétrica.

Por qué la comparación con EEUU y Reino Unido no encaja​

Se ha planteado que la relación será parecida a la de EEUU con Reino Unido, con Londres aceptando el papel subordinado por afinidad cultural e histórica. El encaje es forzado. EEUU y Reino Unido son naciones hermanas, con idioma y raíces compartidas; entre un ruso y un chino no hay cultura, ni idioma, ni raíces comunes, y sí una memoria incómoda: la humillación china del siglo XIX y la conquista rusa de territorios que Pekín nunca ha digerido. Añádase que la frontera sino-rusa, una de las más extensas del mundo, cuenta con muy pocos pasos fronterizos, precisamente porque Moscú siempre quiso evitar que sus regiones orientales miraran más a Pekín que a la capital. Con los papeles invertidos, ese empeño se vuelve cuesta arriba.

El frente tecnológico: Taiwán, TSMC y los chips​

Otro campo de batalla es el de los semiconductores. Una parte del análisis sostiene que sin la taiwanesa TSMC el planeta retrocedería unos diez años en tecnología informática y que China va cinco generaciones por detrás en esta industria. La réplica señala que la ventaja de TSMC es de escala y capacidad instalada, no tecnológica, y que el verdadero monopolio está en la litografía, en manos de proveedores holandeses, alemanes y estadounidenses. La conclusión compartida es incómoda: quien domine el chip más avanzado tendrá una llave capaz de abrir cualquier cocina.

Alianzas por interés: lo que enseña el siglo XX​

La historia ofrece precedentes para todos los gustos. EEUU y la URSS fueron aliados contra el Tercer Reich; franceses e ingleses, enemigos ancestrales, se juntaron para frenar a Alemania; rusos, austriacos y prusianos hicieron lo propio contra Napoleón. La mayoría de los muertos de la Segunda Guerra Mundial fueron chinos y rusos, y de eso no se olvida nadie. El precedente más citado, sin embargo, es el Pacto Ribbentrop-Molotov, precedido por el Acuerdo de crédito germano-soviético y seguido por el Tratado Germano-Soviético de Amistad, Cooperación y Demarcación, con conversaciones posteriores sobre la entrada de la URSS al Eje. Lo único que unía a Hitler y Stalin era acabar con las democracias liberales.

Si algo enseña el siglo pasado es que las alianzas por interés se deshacen en cuanto desaparece el enemigo común. La predicción más razonable, a la vista de movimientos como el de Vladivostok, apunta a que la asimetría entre Moscú y Pekín se acentúe con el tiempo. Nadie firma esa apuesta. Y algunos añaden que Rusia lleva décadas cediendo soberanía sin romper la baraja.