Marcas malas malas

De La Piara al atún del Lidl: el catálogo de marcas malas​

Unas magdalenas compradas en Lidl acabaron en el plato del perro. El perro las rechazó. Según el relato de quien las compró, fue la única comida que dejó en toda su vida, y bastó ese episodio para no volver a pisar esa sección del supermercado. La anécdota da el tono exacto de la lista: las marcas que no se compran ni regaladas. Arranca con un nombre propio, La Piara, y se extiende por foiegrás, patés, alioli, cerveza, pizzas congeladas, desodorante y hasta hilo dental.

La Piara y sus patés: el origen de la lista​

El primer reproche va a La Piara. Sus foiegrás se describen como un producto decepcionante, y las últimas líneas de patés, como un surtido de baja calidad del que se duda quién puede llegar a consumirlo. No hay medición detrás, solo la queja repetida: el mismo envoltorio de siempre con un contenido que ya no está a la altura. Es el patrón que reaparece en casi todos los casos posteriores, marcas que fueron una cosa y ahora son otra.

La marca blanca, campo de batalla: Mercadona, Eroski y la marca de la manita​

Aquí el reproche se vuelve mayoritario. El alioli de Hacendado abre la veda; la cola de la misma enseña «sabe a jarabe»; el jabón lavavajillas necesita medio bote para hacer espuma, lo que empuja a volver a las marcas clásicas porque cunden mucho más. De la marca blanca de Eroski se dice que no se salva «de los yogures al detergente». Nada nuevo: la marca de la distribución abarata y, en el camino, alguien paga la diferencia.

Pero no hay unanimidad, y ahí está lo interesante. La llamada marca de la manita, la de Alcampo, tiene defensores. Se sostiene que su ropa aguanta el lavado sin perder color y que su alimentación está a la altura. El ejemplo más citado: unas salchichas que, a mitad de precio, se consideran superiores a las enseñas clásicas del género, y sin pavo ni fécula en la etiqueta. La discusión, en el fondo, no es sobre marcas sino sobre qué producto concreto merece la pena.

El producto bandera de cada cadena: croquetas de Alimerka y gazpacho de bote​

Cada cadena tiene su cadáver en el armario. Las croquetas de Alimerka, según un caso, eran solo bechamel: el pollo del etiquetado era inexistente y el bocado sabía «a aire». Un gazpacho de bote provoca rechazo inmediato. Las pizzas y otros productos de Casa Terradellas reciben el calificativo de «asco». Las conservas de Isabel y Garavilla, otro tanto. La lista sigue con desodorantes que dejan de funcionar a las cuatro o cinco horas y con latas de atún que esconden espinas «como escarpias».

Electrónica: de los adaptadores TDT a los televisores que caen tres veces​

El salto de la alimentación al electrodoméstico es natural. Los adaptadores de TDT que se apilan en cualquier expositor se despachan como «auténtica basura electrónica». Las sartenes de Ikea y de una marca clásica de menaje, también. En televisores, un panel de Acer comprado para la cocina fue el tercero en menos de dos años: siempre el mismo fallo, siempre sustituido por otro idéntico que volvía a caer. Un teléfono de una marca coreana pasó tres meses en el servicio técnico, después de cambiar el primero en los primeros quince días.

Hay quien rebaja el diagnóstico a una cuestión de gama y no de enseña. Una firma de electrónica de consumo colecciona quejas en sus productos de gama media-baja —cadenas de música, maquinillas de cortar el pelo— mientras otros defienden sus televisores como irrompibles. La marca no sería el problema; el escalón de precio, sí.

Media Markt y el negocio del producto devuelto​

Uno de los tramos más duros apunta a las grandes superficies de electrónica. Se sostiene que su política de compras incluye lotes rechazados en fábrica por defectos y mercancía devuelta que se reacondiciona conservando la garantía del fabricante. Otros lo rebajan: se compran stocks descatalogados a precio de saldo. La recomendación práctica que se repite es no llevarse nada que no traiga el precinto original intacto. Un caso lo ilustra: un televisor de plasma de 50 pulgadas con una esquirla en la pantalla, invisible a más de 40 centímetros, que el comprador no devolvió por pereza.

¿Existe la obsolescencia programada?​

Aquí el tono cambia. Una impresora HP de mediados de los 90 sigue funcionando, y su dueño lo usa como prueba de que el problema no es un diseño planificado para morir, sino el material barato. Enfrente, quienes señalan los chips de cartuchos y tóneres como prueba del encierro, y el precio de la tinta como su mejor argumento. La respuesta casera circula: tinta de marca, alcohol para adaptar la viscosidad a los inyectores y un par de intentos hasta dar con la mezcla. Sale más barato que el recambio oficial.

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El cierre que descoloca no viene de un televisor ni de un cartucho. Viene de una bolsa de pienso seco de una cadena conocida. Un caniche de 5,7 kilos comió de ella y adelgazó 2,5 kilos en el proceso, hasta el punto de que su dueño temió perderlo. La cifra pone las prioridades en su sitio. Y deja la pregunta en el aire: si eso se vende como alimento completo, conviene mirar la etiqueta antes que el precio.