María tiene 34 años, no puede pagar el alquiler y es una de las afectadas por la pobreza oculta en España: "Solo puedes pagar una casa si tienes parej

Trabajo estable y en casa de mamá: la pobreza oculta afecta al 24 %​

¿Cuánto hay que ganar en España para poder vivir solo? Para María Santos, más de lo que ingresa. Tiene 34 años, trabaja como celadora en Madrid y, aun así, sigue viviendo en casa de su madre. Su caso, expuesto en La Tarde de COPE, pone cara a un fenómeno con nombre propio: la pobreza oculta, que afecta a casi el 24 % de la población. No es exclusión severa. Es tener nómina y no llegar a una vivienda.

Qué es la pobreza oculta y por qué afecta a casi el 24 % de la población​

El término describe a quien no figura en las estadísticas clásicas de pobreza —tiene ingresos, paga sus facturas— pero no puede cubrir un gasto estructural como emanciparse o alquilar en solitario. La consecuencia es una generación de adultos con empleo que permanecen en el hogar familiar por pura aritmética de mercado.

El asunto no es nuevo, aunque se cuente como si lo fuera. Con un solo sueldo entrando en casa se sacaba adelante una familia numerosa, recuerdan las voces más veteranas; hoy ni el salario de una celadora en Madrid compite con el precio del metro cuadrado. La clave del desfase está, según estas voces, en la relación entre renta y coste de vida, que consideran ya rota: ningún recorte de gastos caprichosos cerraría esa brecha.

El piso de soltero era una fantasía: la vivienda siempre se pagó en pareja​

Ahí se libra el pulso más interesante. Frente al relato de que antes cualquiera se compraba su casa, algunos participantes sostienen otra lectura: los solteros vivían con los padres, ahorraban para la entrada y se independizaban al casarse. Realquilados, pensiones, barraquismo, maletas de cartón. El piso unipersonal es, según esta lectura, un lujo reciente y no una tradición arrebatada.

No faltan los cálculos. Hay quien afirma que un piso de 90 metros costaba 14 millones de pesetas y que, con un sueldo de entonces, la operación tampoco salía sola. Quien pudo hacer patrimonio, casi siempre lo hizo con dos nóminas en casa, sostiene otra intervención. Hay quien añade un matiz práctico: en 2013 un particular compró un piso de cuatro habitaciones alquilando cuartos a compañeros de universidad, con aval paterno de por medio.

Madrid, Soria y el precio de estar solo​

La geografía es determinante. Según un participante, la misma trabajadora con el mismo sueldo tiene un problema insoluble en Madrid y una situación manejable en una capital de provincias. Otro afirma que fuera de las grandes áreas metropolitanas hay viviendas por 25.000 euros cerca de Talavera de la Reina, aunque, a juicio de un tercero, muchas de esas casas están en estado ruinoso y exigirían obras, permisos y tiempo libre.

La conclusión que se repite es incómoda: el sistema premia la unidad de gasto. Compartir piso, compartir hipoteca, compartir vida. Vivir solo se ha convertido en el artículo de lujo menos reconocido y más caro.

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María Santos trabaja y tiene un sueldo estable. Solo le falta lo que le sobra a todo el mundo: alguien con quien partir la cuenta.