Polonia comenzó a cosechar los beneficios de deshacerse del gas ruso

Cortar con el gas ruso cuesta una escuela sin calefacción en Polonia​

Polonia ha empezado a pagar la factura de renunciar al gas ruso, y la primera factura la ha pagado una escuela. El miércoles, la calefacción y el agua caliente se apagaron de golpe en un colegio de primaria de un pueblo del oeste del país; lo mismo ocurrió en viviendas, clínicas, guarderías y comercios, y miles de residentes se quedaron sin calefacción después de que Moscú cortara el suministro a Polonia y Bulgaria. La directora, Natalia Palchinska, lo resumió con una palabra: «completamente atónitos». Y soltó el aviso incómodo: si el gas no vuelve pronto, «no tendremos más remedio que cerrar nuestras puertas hasta que eso suceda».

El caso es pequeño y poco habitual —esa zona dependía en exclusiva de Rusia— pero se lee como un aviso de lo que puede ocurrir a mayor escala. Polonia cubre con gas ruso el 40% de su consumo de gas, aunque el gas solo representa el 9% de su energía total. Hay margen. La duda es a qué precio.

Por qué Rusia ha cortado el gas a Polonia y Bulgaria​

Moscú justificó el corte en que Varsovia y Sofía no atendieron su exigencia de pagar el gas en rublos. Ambos gobiernos, entre los partidarios más vocales de una eliminación rápida del gas ruso, respondieron que no van a mover su posición. El impacto fue inmediato y colectivo: el precio mayorista del gas subió un 20% en un mercado que ya venía encarecido.

El primer ministro, Mateusz Morawiecki, acusó a Rusia de «ponernos una pistola en la cabeza», prometió que Varsovia «se asegurará de que el pueblo polaco no sienta ningún cambio» y pidió calma en un discurso televisado. La pistola y la promesa caben en el mismo párrafo.

El temor no es solo polaco. Alemania, el mayor cliente europeo de Gazprom, obtiene el 55% de su gas de Rusia y ha pagado unos 5.000 millones de euros en gas y petróleo desde el comienzo del conflicto en Ucrania. Italia, Finlandia, Croacia o Letonia también dependen con fuerza de Moscú. Si el corte se generaliza, la factura deja de ser un problema de vecindario.

Reservas de gas al 76%: los números que sostiene Varsovia​

El argumento oficial se apoya en los almacenes. Las instalaciones polacas están llenas al 76%, frente al 30% de media europea y el 33% de Alemania. En 2015 entró en servicio la terminal de gas natural licuado de Swinoujscie, capaz de cubrir una cuarta parte de la demanda nacional y en proceso de ampliación para sumar otro 10%. Este otoño debe arrancar el Baltic Pipeline, que traerá gas noruego a través de Dinamarca con capacidad para unos 10.000 millones de metros cúbicos anuales, cerca de la mitad de lo que el país necesita. Otro gasoducto lo conectará con la terminal lituana de Klaipeda, y los ya existentes enlazan con Alemania y la República Checa.

«Polonia no se sorprendió por lo que pasó, era algo que siempre se esperaba», sostiene Joanna Maczwiak-Pandera, directora de la organización Forum Energii. La industria también dice llevar años preparándose: 13.000 empresas y más de 320.000 empleos del sector químico, según su patronal, con Tomasz Zielinski al frente.

El carbón, la parte del relato que no se cuenta​

Donde el discurso se afloja es en el carbón. El gobierno minimiza la dependencia del mineral ruso, que complementa la producción nacional y calienta buena parte de los hogares, apunta Maczwiak-Pandera. El respaldo ciudadano a romper con Moscú es altísimo —el 94% de los encuestados se declara dispuesto a pagar más— pero, como ella misma resume, nadie dice cuánto. El precio del carbón doméstico ya subió un 300% el año pasado y el escenario que se maneja es de escasez grave de energía este invierno.

Se ha especulado con que un intento desesperado por cubrir la demanda pudo estar detrás de dos explosiones mortales en una mina del sur del país, en Silesia, que causaron 18 víctimas y dejaron siete personas desaparecidas. Es una hipótesis, no un hecho establecido.

¿Pagar o aguantar? Las dos lecturas del mismo corte​

En el fondo hay dos corrientes. Una sostiene que depender de la energía barata de una potencia hostil que ya pisoteó el país en el pasado nunca fue buena idea, y que la escalada de precios es el peaje de la independencia; el almacenamiento al 76% y las obras ya en marcha alimentan ese argumento. Otra responde que la ruptura empobrece a Europa sin debilitar a Moscú, que el doble rasero salta a la vista —cuando la energía barata llegaba de Arabia Saudí, a nadie le preocupaban sus sistemas de derechos humanos— y que quien se lleva la parte buena del negocio es un tercero, Estados Unidos, mientras los europeos pagan la factura y Ucrania pone los muertos.

También circula un cálculo incómodo, sostenido por algunos participantes, sobre el coste real de la transición en el recibo industrial y doméstico, con subidas que desbordan el gas y tocan el precio de productos de consumo.

Con la infraestructura a medio estrenar y el carbón por las nubes, la incógnita no es si Polonia puede soltar el gas ruso, sino cuánto frío y cuánto dinero le cuesta hacerlo. Todo apunta a que el invierno pondrá la primera nota.