Pregunta a los trincagatos

Gato en piso o gato suelto: el dilema que divide a los dueños​

La decisión de tener un gato en un piso o dejarlo campar a sus anchas por el campo no es baladí. Un dueño lo tiene claro: «O el gato no sale para nada y así no pilla parásitos, bacterias, suciedad y demás o el gato hace lo que le pasa por los huevos, le doy comida, sombra, mantas y lo que sea pero a casa no entra para absolutamente nada». La disyuntiva entre sobreprotección y libertad recorre un debate donde la experiencia de cada cual pesa más que cualquier manual.

El miedo a la calle: atropellos y peleas​

El temor a que el gato salga y no vuelva es el argumento más repetido. Un caso real lo ilustra: un vecino tenía un gato que cada noche se recorría el pueblo entero. Una mañana, los barrenderos llamaron a su puerta para avisarle de que el animal estaba en mitad de la carretera, atropellado pero aún vivo. El veterinario no pudo hacer nada más que sacrificarlo porque estaba «reventado por dentro». La anécdota, contada sin dramatismo, resume el riesgo que muchos no están dispuestos a asumir.

A eso se suman las peleas con otros gatos. Los hay callejeros y curtidos que propinan palizas a los domésticos menos espabilados. Y está el peligro de que el gato acabe haciendo sus necesidades en el campo del vecino, con el consiguiente cabreo. «Los gatos parece que se sientan atraídos por terminar bajo de las ruedas», ironiza otro participante.

El gato feliz en un piso: estímulos y territorio​

Frente a los riesgos, la vida indoor tiene defensores convencidos. Un dueño de casa de campo grande relata que su gato es «dueño y señor de la propiedad, pero no sale». Y añade: «Los gatos son felices con estar en su territorio jugando, zampando, explorando, holgazaneando... Vive como quiere el cabrón». Para él, como animal de compañía es inmejorable: «Somos 100% bros».

La clave está en los estímulos. Árboles, juguetes, escondites, ventanas para cotillear y un humano para chinchar y jugar. Con eso, sostiene, un gato no necesita la calle. Otros apuntan que tener dos gatos mitiga el aburrimiento, aunque no todos lo ven igual: hay quien teme que dos animales encerrados sumen depresiones.

La opción intermedia: redes, castración y paseos con correa​

Muchos optan por blindar la casa. Poner mallas o redes en las ventanas si es un piso, o en la verja si hay patio, se convierte en paso obligado para evitar que el gato acabe «espachurrado en la calle». La castración es otro pilar: una vez castrado, el gato se queda tan contento dentro de la propiedad, según la experiencia de varios. Además, según varios participantes, la nueva ley obliga a esterilizar y poner chip, aunque los veterinarios, según un comentario, están «sudando de imponerlo».

El paseo con correa existe, pero es minoritario. «No todos quieren, no les gusta la calle tanto como piensan algunos», avisa quien lo ha intentado. Y sacarlos «un poco» es una quimera: o controlas el arnés o el gato desaparece durante meses.

Del piso al campo: adaptación sin dramas​

La mudanza de un piso a una casa con jardín o al revés no tiene por qué ser traumática. Un participante cuenta que dos de sus gatos, que vivieron antes en un piso, se adaptaron sin problema a un jardín de 12.000 metros bien delimitado. De sus cuatro gatos actuales, tres machos salen al jardín pero no abandonan la propiedad, y la hembra no quiere ni salir de casa. La personalidad del animal manda.

Hay quien ha tenido gatos en un corral que nunca entraban en la vivienda, y les iba bien: les daban de comer, les limpiaban el corral de ratones y topos, y luego el gato pasaba de ellos. Otros, en cambio, han visto cómo su gato se deprimía en un piso pequeño hasta el punto de casi dejarse morir. La conclusión que se repite: no hay una única respuesta, pero el sentido común y la seguridad del animal deberían pesar más que las ganas de tenerlo suelto.

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La tendencia en los comentarios más recientes apunta a que la balanza se inclina hacia el gato indoor, con redes y castración, salvo que se disponga de un espacio exterior seguro y cerrado. La libertad total, con sus atropellos y peleas, convence cada vez a menos. Aunque siempre quedará quien defienda que un gato con acceso a la calle es más feliz, aunque a veces no vuelva.