Productos que no os han durado

Una nevera que muere al año y botas que duran once años​

Los casos del hilo muestran que pagar más no siempre garantiza que un producto dure más, y que pagar menos puede acompañarse de una vida útil más corta. Entre esos extremos se mueve una conversación que acumula cadáveres domésticos: un microondas que no llega a los tres años, una nevera que se rinde al primero, bombillas de bajo consumo que se funden en poco más de dos años y, en el otro lado, botas que superan la década y frigoríficos que celebran los quince. La pregunta que sobrevuela todo es incómoda: ¿queda algo fabricado para durar o hemos entrado en la era del usar y tirar?

Electrodomésticos: la nevera que murió al año y la que cumple quince​

Los casos se acumulan. Una nevera de marca italiana no superó los doce meses; la familia estaba tan harta que ni se planteó repararla. La sustituta, de marca Samsung, lleva tres años funcionando sin quejas. Un microondas LG aguantó dos años y medio. Un AEG, con apariencia de piedra y estética austera, llegó a los cuatro años con uso diario continuo. En el extremo opuesto, un frigorífico Corberó lleva quince años enchufado «como el primer día», y un microondas Firstline comprado en un hipermercado en 2008 sigue vivo.

En los casos del hilo no aparece un patrón claro por marca. Un combi LG no frost genera una capa de hielo cada dos días en el suelo del congelador y su dueño ya se plantea sustituirlo por un Bosch. Otro caso relata el mismo problema y encontró la causa: la puerta del congelador se abría al cerrar la de la nevera. Lo solucionó desmontando y nivelando las puertas. La avería no era electrónica; era geometría.

Zapatos: los 30 euros que duran tres meses y los 100 que duran quince años​

El calzado es el terreno donde la correlación entre precio y durabilidad aparece con más crudeza. Unos zapatos de verano de 30 euros no llegaban a los tres meses. Unos Callaghan de 100 euros acumulan quince años «irrompibles». Unas Timberland superan los once años «a todo trapo». Unas Panama Jack rondan los veinticinco. Y unos mocasines Fluchos han aguantado tres veranos de caña con nota alta.

La excepción confirma la regla: dos pares de zapatos de verano Timberland salieron con la piel mal curada y olían desde el primer día. La marca no salva; el control de calidad, a veces, tampoco.

Tecnología barata: el TDT que dura un año y el MP3 que dura siete​

Los decodificadores de TDT son un cementerio. Uno comprado por 27 euros en un hipermercado murió en menos de un año; otro, un BestBuy, dejó de cambiar de canal al año. La recomendación técnica que circula es desactivar la opción LCN para que renumere bien los canales, pero eso no resucita un aparato muerto.

Los discos duros Seagate duran menos que Maxtor o Samsung, según un participante. Un ordenador Medion es «basura pura y dura». Un portátil Acer obligó a llamar al servicio técnico al mes de comprarlo. Un Sony Ericsson Vivaz no llegó al año. Y sin embargo, un MP3 de 1 GB comprado por 70 euros lleva siete años funcionando a diario. En el hilo hay tecnología barata que falla y tecnología barata que dura.

Bombillas, cepillos y paraguas: la «larga duración» que falla​

Un participante asegura que todas las bombillas de bajo consumo y larga duración que ha comprado, de Philips o del chino, han fundido antes de lo prometido. En un caso, se compraron varias en un centro de bricolaje: en dos años y cuatro meses, el 80% estaban fundidas. Las bombillas de faros de coche compradas en un hipermercado duraron un año escaso.

Un cepillo eléctrico Oral B Sonic Complete, de más de 100 euros, duró entre uno y dos años el primero y menos de uno el segundo, con más cuidado. Un paraguas de los que venden en la puerta del metro aguanta tres o cuatro usos; el problema, señala alguien, es que se pierde antes de romperse.

Lo que sí dura: la excepción que confirma el patrón​

No todo es desastre. Un monitor LG Flatron L222WS lleva seis años funcionando tras golpes y humedad. Unas zapatillas ASICS Trabuco aguantaron dos años de montaña. Un aspirador Firstline heredado sigue vivo. Un participante señala que ninguno de sus hámsters le ha durado más de tres años y medio.

La conclusión que se extrae de todo esto no es que las marcas buenas sean malas, sino que la marca ya no es garantía suficiente. En los casos del hilo, el control de calidad aparece como una lotería, y el consumidor paga la entrada sin saber qué le tocará.

Con estos antecedentes, lo razonable sería exigir más garantías y menos marketing. Pero mientras el precio siga siendo el único criterio visible en la etiqueta, la durabilidad seguirá siendo una apuesta. Y las apuestas, a veces, se pierden.