Qué hacéis con las monedas de 1 y 2 céntimos?

Las monedas de 1 y 2 céntimos: nadie las quiere, todos las acumulan​

¿Sirven para algo las monedas de 1 y 2 céntimos? La pregunta, aparentemente trivial, esconde un problema económico real: un puñado de dinero de curso legal que pesa en la cartera, que los comercios aceptan a regañadientes y que la mayoría de la gente termina acumulando en botes, latas y guanteras sin saber muy bien qué hacer con él. La calderilla de cobre se ha convertido en un residuo doméstico que nadie sabe cómo reciclar.

El Banco de España admite el cambio de hasta 1.000 monedas siempre que estén organizadas por denominación, con la excepción de las de 1 a 20 céntimos, que pueden entregarse mezcladas porque una máquina las separa. Si del resto (50 céntimos, 1 euro y 2 euros) hay menos de 200 unidades, también se admiten sin clasificar. Es el único canal gratuito y universal que existe en España para deshacerse de la morralla.

Máquinas de cambio: comisiones del 10% y vales en lugar de billetes​

La alternativa más extendida son las máquinas de autoservicio que algunas grandes superficies instalan para contar y canjear calderilla. El problema es el precio: la comisión ronda el 10% y el cambio no se entrega en efectivo, sino en un vale para gastar en el propio establecimiento. Es decir, el usuario paga por deshacerse de su propio dinero y encima queda atado a comprar allí. Hay quien defiende que ese porcentaje es asumible porque el tiempo vale más, y quien lo califica directamente de timo.

La vía bancaria tradicional sigue funcionando, pero con fricciones. Varias entidades obligan a meter las monedas en paquetes de plástico normalizados antes de aceptarlas, lo que convierte la operación en una tarde entera de trabajo manual. Otras las envían a contar y las ingresan en cuenta sin coste. La experiencia varía tanto según la oficina que no existe un criterio uniforme.

El caso holandés: redondeo obligatorio y monedas que no valen​

En Países Bajos las monedas de 1 y 2 céntimos no son de curso legal. Los precios se redondean a múltiplos de 5 céntimos: 1 y 2 hacia abajo, 3 y 4 hacia arriba. Un viajero relata que en un supermercado intentó pagar 10,03 euros con un billete de 10 y dos monedas de céntimo, y que los empleados salieron corriendo detrás de él para exigirle una moneda de 5 céntimos o devolver la compra. La anécdota ilustra hasta qué punto la norma se aplica con rigor, aunque el resultado final sea que el comercio renuncia a cobrar una cantidad ínfima.

La vía creativa: balanzas, huchas y pagos estratégicos​

Entre los métodos caseros más repetidos está el de usar las monedas para completar pagos exactos: si algo cuesta 1,12 euros, se entrega un euro y seis monedas de dos céntimos. Así se vacía el monedero sin acumular más. Otros optan por guardarlas en una hucha durante años y llevarlas al banco cuando el recipiente se llena, con resultados que rondan los 40 euros por hucha, de los cuales apenas 5 o 6 corresponden a monedas de 5 céntimos y 1 o 2 euros a las de 1 y 2 céntimos.

Hay quien calcula el peso exacto para hacer balanzas de kilo: 4,35 euros en monedas de 1 céntimo, 6,54 en las de 2 y 12,76 en las de 5, lo que da 23,65 euros por tres kilos de calderilla. Y hay quien directamente las tira a la basura, asumiendo que pagar dos céntimos por evitar el estorbo es un precio razonable.

La multa pagada en monedas: cuando la ley te da la razón​

Uno de los episodios más citados es el de una multa de estacionamiento de 80 euros, reducida al 50% por pago anticipado, que el infractor decidió abonar íntegramente en monedas de 1 y 2 céntimos. En la oficina de recaudación estuvieron más de media hora contando y llegaron a negarse a aceptarlas. El ciudadano respondió que era moneda de curso legal, que era lo único que tenía, y que o le levantaban acta notarial o le quitaban la denuncia por falta de forma. El pulso se resolvió a su favor.

El futuro: tarjeta, redondeo o acumulación infinita​

La solución más radical que aparece en la conversación es pagar siempre con tarjeta. Otra es confiar en que el comercio acabe asumiendo el coste, como ocurre en los países que ya han eliminado las monedas más pequeñas. Mientras tanto, la calderilla sigue circulando por inercia, acumulándose en cajones y guanteras, y esperando a que alguien decida que ya no merece la pena fabricarla. La pregunta no es si desaparecerá, sino cuántos botes harán falta para que nos demos cuenta.