Que hacer con vieja enciclopedia?

Enciclopedias que costaron 250.000 pesetas y hoy nadie compra​

Hubo un tiempo en que una enciclopedia era un símbolo de estatus. En los años ochenta y noventa, familias de clase media firmaban colecciones a plazos que costaban el equivalente a varios sueldos. La Carroggio, la Espasa, la Salvat o la Larousse ocupaban un lugar de honor en el salón, junto al mueble de madera que a veces venía incluido. Hoy, esas mismas obras duermen en cajas en casas del pueblo, y sus dueños se enfrentan a una pregunta incómoda: ¿tirarlas, donarlas o esperar a que alguien las valore?

La respuesta corta es que nadie las quiere. La larga es más interesante, porque revela cómo ha cambiado no solo el acceso al conocimiento, sino también la relación con los objetos y con la memoria.

Cuánto costaba una enciclopedia y por qué ya no vale nada​

El caso que originó la discusión es representativo: una enciclopedia Carroggio comprada hace décadas por 250.000 pesetas, cuando cada tomo se vendía a 10.000 pesetas o 60 euros. Ese desembolso, que hoy equivaldría a un coche de gama media, se justificaba entonces porque no había alternativa. Internet no existía como fuente universal y la Enciclopedia Británica o la Espasa eran la puerta al conocimiento serio.

Hoy, el mercado de segunda mano es implacable. Los anuncios en portales como Milanuncios o Wallapop ofrecen colecciones completas por menos de 20 euros, y ni así se venden. Quien intenta recuperar algo de lo invertido se topa con una realidad: el valor sentimental no se traduce en valor de mercado. Las tiendas de segunda mano no las aceptan, y las bibliotecas públicas, saturadas, tampoco.

Donar una enciclopedia: por qué las bibliotecas dicen no​

La donación parece la salida digna, pero no siempre funciona. Bibliotecarios consultados en la discusión lo dejan claro: una enciclopedia desfasada ocupa espacio y no tiene demanda. «Las bibliotecas públicas no suelen aceptar apenas libros, y enciclopedias de ninguna manera», resume una participante que trabaja en una biblioteca escolar. Otra cosa son los expurgos: algunas bibliotecas sacan a la calle cajas con libros retirados y quien los quiere se los lleva. Allí han aparecido joyas, pero también montañas de morralla.

La alternativa que sí funciona, según varios testimonios, es la donación a institutos de secundaria o a ONGs que las envían a países con menos recursos. No es una solución masiva, pero evita el contenedor.

El valor oculto: datos que internet ha borrado o reescrito​

Aquí empieza lo interesante. Varios participantes sostienen que estas obras tienen un valor que no se mide en euros: son una cápsula del tiempo. Según un cálculo que circula en el hilo, una enciclopedia de los años sesenta recoge que España fue más pobre que Chile hasta 1965, más pobre que Argentina hasta 1975 y más pobre que Venezuela hasta 1983. Otra, de 1980, advertía del inminente enfriamiento global. Son datos que hoy resultan incómodos o directamente inverosímiles, y que ya no aparecen en las fuentes digitales.

El argumento de fondo es que internet no es neutral. Wikipedia es útil, pero cualquiera puede editarla, y las empresas y famosos tienen incentivos para maquillar sus entradas. Una enciclopedia impresa, congelada en el tiempo, ofrece una versión no contaminada por el marketing o la corrección política posterior. «Tiene cosas impensables que aparezcan en Google sin manipular», señala un participante que conserva su Larousse.

Guardarlas como refugio ante un futuro incierto​

La corriente más repetida en la discusión es la de conservarlas. No por nostalgia, sino por precaución. El escenario que se dibuja es el de un futuro con acceso restringido a la red, ya sea por censura, por control corporativo o por colapso. En ese contexto, una enciclopedia en papel sería un recurso de conocimiento independiente. «Llegará un día en que en Internet solo leerás lo que te dejen leer», advierte un mensaje.

Otros lo llevan al terreno práctico: si la casa del pueblo tiene espacio, no hay urgencia por deshacerse de ellas. Ocupan, crían polvo y son feas, pero también son un seguro barato. La opción de tirarlas al contenedor de papel, que algunos defienden sin dramatismo, choca con la idea de que deshacerse de conocimiento impreso es un acto de empobrecimiento cultural.

Qué se puede hacer con una enciclopedia vieja: opciones reales​

El abanico de salidas es limitado. Venderla es casi imposible salvo como objeto decorativo o de coleccionismo, y a precios irrisorios. Donarla a una biblioteca solo funciona si es un centro pequeño y con necesidad, algo poco frecuente. Regalarla a través de anuncios gratuitos es una vía lenta pero real. Reciclarla es la última opción, y algunos la defienden como la más ecológica.

La conclusión que se impone es que no hay una solución única. Depende del espacio, del valor sentimental y de la visión que cada uno tenga sobre el futuro del acceso a la información. Lo que sí queda claro es que el mercado ha hablado: una enciclopedia que costó 250.000 pesetas hoy no vale ni los gastos de envío.

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La discusión no se cierra. Mientras unos las tiran tomo a tomo para no llamar la atención, otros las guardan como reliquias. En el fondo, la pregunta no es qué hacer con una enciclopedia, sino qué queremos conservar cuando todo está a un clic.