Robótine, o cómo el ejercito ucraniano se estampó contra una defensa de manual (literal)

Robótine: la ofensiva ucraniana que se estrelló contra un manual soviético de 1984​

Hay una paradoja incómoda en el fracaso de la contraofensiva ucraniana de 2023. El esquema de defensa en profundidad que el ejército ruso desplegó en el sur de Zaporiyia no era ningún secreto militar: estaba descrito, página a página, en un manual del Departamento del Ejército de Estados Unidos publicado en 1984 bajo el título Soviet Army: Operations and Tactics. El ejército soviético ya había teorizado sobre cómo detener una ofensiva blindada en campo abierto. Cuarenta años después, ese mismo esquema —capas de trincheras, campos de minas, fuego artillero escalonado— se superponía casi punto por punto sobre el mapa de Robótine, según el análisis militar prorruso que abrió el debate.

La pregunta que sobrevuela el análisis no es si los rusos aplicaron la doctrina. Es por qué la OTAN y el mando ucraniano lanzaron a miles de hombres contra ella sabiendo lo que les esperaba, según sostienen quienes defienden esa tesis.

Qué dice el manual soviético sobre la defensa en profundidad​

El esquema que circuló en el análisis militar prorruso describe una defensa por capas: una primera línea de puestos avanzados que absorbe el primer choque, una segunda línea de trincheras preparadas para canalizar al atacante hacia campos de minas, y una tercera línea de reservas mecanizadas listas para contraatacar cuando la ofensiva pierde impulso. Todo ello bajo un paraguas de artillería que dispara sobre coordenadas previamente registradas.

No es una defensa estática. Es una bolsa de fuego: dejar que el enemigo entre, desgastarlo, y cerrar. El ejército ucraniano atacó sin superioridad aérea, con artillería limitada y a través de campos minados, según los participantes en el debate. El resultado fue el que el manual predecía, según esa corriente.

El debate sobre las cifras de bajas: quién perdió más en Robótine​

Aquí el consenso se rompe. Una corriente sostiene que la relación de bajas fue de 1,5 a 1 a favor de Ucrania, lo que explicaría por qué el mando ucraniano detuvo el avance: no por una carnicería provocada, sino porque se quedaron sin munición y no querían asumir más coste humano. Otra corriente lo niega de plano: atacar posiciones fortificadas sin apoyo aéreo y con paridad artillera solo puede terminar con más bajas propias que ajenas.

Las cifras que se manejan —160.000 bajas ucranianas en toda la contraofensiva, según una de las versiones— no proceden de fuentes independientes verificables. Quien las da, las da con intereses. Quien las niega, también.

La brigada 47 y la rotación de unidades: qué pasó realmente con las tropas​

Un dato concreto emerge del cruce de versiones: la 47ª brigada, una de las unidades que asaltó Robótine, fue desplegada poco después en Avdiivka. Si hubiera sufrido bajas catastróficas, ese redespliegue no habría sido posible, según uno de los participantes. La contraargumentación es que las brigadas simbólicas se rellenan con reemplazos, y que hasta un 40% de bajas puede disimularse con reposición.

Lo que no se discute es que la ofensiva duró cinco meses, de mediados de mayo a principios de noviembre. Cinco meses para tomar un pueblo de unos 500 habitantes. Cinco meses durante los cuales ya era evidente, desde las primeras semanas, que los rusos no se iban a derrumbar, según los críticos con la operación.

El papel de la OTAN: quién dio la orden de atacar​

La acusación más repetida es que la ofensiva se lanzó por presión de los patrocinadores occidentales, no por criterio militar ucraniano. La ayuda estaba condicionada: sin resultados sobre el terreno, no habría más paquetes de armamento. El mando ucraniano lo sabía y atacó con lo que tenía, según esa versión.

La contraofensiva se convirtió así, según quienes sostienen esa tesis, en una operación política disfrazada de operación militar. El objetivo no era Tokmak ni la costa del Azov. Era demostrar a los contribuyentes occidentales que su dinero servía para algo.

Por qué la superioridad aérea rusa no se tradujo en una victoria rápida​

La paradoja es que Rusia tenía superioridad aérea, superioridad artillera y superioridad en drones, y aun así tardó meses en tomar Avdiivka y sigue sin recuperar posiciones clave, según los participantes. La explicación que se maneja es que la doctrina rusa prioriza la destrucción artillera sobre la maniobra: reducir a escombros antes de avanzar. Es lento, pero limita las bajas propias.

Ucrania, en cambio, no podía permitirse ese lujo. Sin aviación propia y con munición contada, cada avance tenía que hacerse a pie, bajo fuego, a través de minas. La doctrina soviética de 1984 seguía funcionando en 2023, según esa lectura.

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¿Sirvió de algo la contraofensiva? Ucrania no alcanzó Tokmak, no llegó a la costa y perdió Robótine meses después, según los participantes. Rusia no ha recuperado el terreno perdido en Járkov ni ha tomado Jersón. El manual decía cómo defender. Nadie escribió el manual de cómo ganar.