Solo pasara esto con descendientes Europeos? Igual por eso tambien hay menos niños

De cinco hijos al parchís a las seis de la mañana​

¿Por qué se tienen menos hijos que en generaciones anteriores? La respuesta empieza en una escena doméstica: un padre, en día festivo, a las seis de la mañana jugando al parchís con su hija porque, según ella, dormir es aburrido y una pérdida de tiempo. Aquel mensaje pedía relatos «antireproductivos» y se llenó de ellos. Pero detrás del humor asoma una pregunta económica: criar hoy cuesta más, conciliar es más difícil y el hijo ha dejado de ser mano de obra futura para convertirse en una carga contable presente.

Qué ha cambiado desde la casa con cinco hijos​

La primera reflexión es histórica y la plantea quien abrió el hilo: cuando su familia tenía cinco hijos, la escena del parchís a las seis no ocurría. No porque los niños durmieran mejor, sino porque el reparto era otro: se dormía con la abuela, los mayores cuidaban del que iba justo detrás y las casas estaban vacías de objetos que romper. Hay quien añade una razón más dura: por enfermedad y por una crianza precaria, muchos de aquellos niños no llegaban a adultos. La infancia no era un proyecto de desarrollo personal, era una fase que se atravesaba como se podía.

El coste de criar hijos pesa más que el reloj biológico​

Otra corriente, defendida por una de las participantes, sostiene que la caída responde a algo más simple: el progreso. Cuando los hijos dejan de ser un recurso económico —manos para el campo, seguro para la vejez— y pasan a ser una carga económica, con conciliación difícil y precios al alza, la gente simplemente quiere menos. No hay decadencia moral ni conspiración: hay una hoja de cálculo que sale en contra. Y eso, a su juicio, no se corrige con discursos.

¿Solo baja la natalidad en Europa?​

El planteamiento original preguntaba si estas escenas ocurren solo con hijos europeos. La respuesta que se dio fue que no: se citan Colombia, Brasil y México como países donde la fecundidad también se ha derrumbado. El matiz que aparece después es de ritmo, no de dirección: según uno de los participantes, una nación con una tasa reciente de 1,9 hijos por mujer frente a otras que llevan décadas por debajo del nivel de reemplazo y pierden población cada año. La tendencia, se argumenta en el hilo, acabará llegando también a África.

Dos canales de dibujos frente a las plataformas de pago​

También se describe al niño de sueño corto que se quedaba en su habitación jugando o viendo la tele sin molestar a sus padres, sin considerarse por ello más listo que los demás. Lo que cambió no es el crío, es la oferta: antes había dos canales de dibujos y ahora el resto está en plataformas de pago, con horarios restringidos por los adultos. De ahí salen dos tipos de infancia, la que ve de todo sin control y la que no ve nada hasta muy tarde.

De propina, la escena social: quien empuja un carrito de bebé y presencia cómo alguien le explica que no tiene hijos y se marcha con su perro en brazos. Un participante resume esa escena con un apodo burlón hacia quien trata al perro como a un hijo.

Con estos mimbres, la pregunta del parchís no admite una respuesta demográfica limpia. Queda el argumento que sostiene una de las participantes: el hijo que ayer era seguro de vejez hoy es una carga económica. Y eso, más que cualquier horario, decide cuántos se tienen.