Ultima hora: google y whatsapp informan a la guardia civil de que conservan los mensajes del fiscal general

Google y WhatsApp conservan los mensajes del fiscal general​

Google y WhatsApp han informado a la Guardia Civil de que conservarán los mensajes y el correo del fiscal general del Estado. Lo publicó El Mundo como última hora y el eco fue inmediato: si las dos mayores plataformas del planeta dicen que guardan lo que ya estaba borrado, alguien tendrá que explicar qué queda del cifrado de extremo a extremo. La noticia llegó sin fecha clara y con un redactado que, a juicio de varios lectores, no se entiende ni quien lo escribió. Aun así, el titular basta para reabrir la vieja pregunta: ¿de verdad alguien cree que sus conversaciones desaparecen cuando pulsa eliminar?

Qué dice exactamente la información publicada​

El tuit de El Mundo afirma que Google y WhatsApp han comunicado a la Guardia Civil que conservarán los mensajes y el correo de García Ortiz. Nada más. No hay detalle sobre el procedimiento, ni sobre si media una orden judicial, ni sobre el alcance técnico de esa conservación. Esa ausencia de letra pequeña es la que dispara todas las interpretaciones. Hay quien lee que las tecnológicas entregarán el contenido íntegro; hay quien sostiene que solo se comprometen a no borrar lo que ya tienen, que es otra cosa muy distinta.

La confusión no es casual. La propia noticia mezcla dos cosas que no tienen nada que ver: los mensajes cifrados que viajan por los servidores de WhatsApp y las copias de seguridad que el usuario sube a la nube. Lo primero, según la versión oficial de la compañía, es ilegible para ella. Lo segundo está en manos de Google si el respaldo se activó en Android. La frase que se cita en la información —we receive the content they send us— no dice que nadie lea la conversación, y ahí empieza el malentendido.

El cifrado de extremo a extremo, en cuestión​

El argumento más repetido es que WhatsApp no puede entregar lo que no puede leer. Los mensajes van cifrados de terminal a terminal y se descifran en el móvil del receptor, no en el servidor. Si eso es cierto, la empresa no tiene nada que dar al juez. Y si lo entrega, según esta lectura, es que existe una puerta trasera y la promesa de privacidad se cae entera.

Frente a eso aparece la explicación menos épica: lo que se conserva no es la conversación, sino la copia de seguridad. Si el usuario tenía activado el guardado en la nube, esos respaldos sí están en servidores de Google y sí son accesibles con una orden. Se apunta incluso a que el fiscal habría cambiado de terminal y se le habrían descargado los mensajes, teniendo que borrarlos hasta en dos ocasiones. Ese detalle, si es cierto, sitúa el rastro en la nube y no en el chat cifrado.

Por qué el móvil sí ve lo que la empresa no ve​

La objeción más repetida en la conversación es la de la publicidad. Si alguien habla de un producto concreto, al día siguiente le llueven anuncios de ese producto. ¿No prueba eso que alguien lee los mensajes? La respuesta técnica es que una vez descifrado el mensaje, se almacena en claro en el terminal y es el sistema operativo —Android, propiedad de Google— el que puede hurgar ahí para segmentar publicidad. La empresa de mensajería no accede a esos ficheros locales desde sus servidores. La distinción importa: no es lo mismo espiar el chat que perfilar el móvil.

Queda la duda de si la aplicación puede desmarcar el check de borrado y hacer reaparecer mensajes eliminados en el terminal investigado. Es una hipótesis que circula y que nadie ha demostrado. La empresa no puede leerlos, pero el teléfono sí. Y el teléfono es lo que se interviene.

Copias de seguridad: el punto ciego del sistema​

Aquí el terreno se vuelve resbaladizo. Se argumenta que ninguna empresa con software en la nube renuncia a tener copias de absolutamente todo, porque un fallo de hardware o un cataclismo la dejaría fuera de juego. Otra cosa es cómo se hacen esas copias. En bases de datos donde se borran filas, una copia incremental es un rompecabezas: o guardas las instrucciones para reconstruir el estado anterior, o no hay forma humana de recuperar lo eliminado. Y tratándose de ficheros SQLite por usuario, la escala del problema es difícil de imaginar.

El detalle completo de cómo se gestionan esos respaldos, con sus capas y sus límites, es justo lo que no cabe en un tuit de última hora. Quien quiera entender el alcance real de lo que se conserva tendrá que bucear en la explicación técnica, porque el titular no la da.

Lo que se juega Google y WhatsApp​

Hay un cálculo de fondo que no aparece en la noticia: si una plataforma entrega conversaciones privadas, la confianza de sus usuarios se rompe y la migración a alternativas que prometen más opacidad se acelera. Ese es el motivo por el que las tecnológicas pelean cada requerimiento judicial con abogados caros y comunicados ambiguos. No es filantropía: es modelo de negocio.

También se apunta a que la colaboración podría tener contrapartidas, como contratos de licencias para la administración. Es una sospecha sin prueba, pero encaja con la lógica de quien sospecha que nada se hace gratis. Mientras tanto, los mensajes siguen ahí, en algún servidor, esperando a que alguien decida qué se hace con ellos.

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Con estos mimbres, lo previsible es que la información se quede en el limbo procesal: requerimiento, recurso, nulidad y silencio. Puede que nunca sepamos qué se conservó de verdad. Y puede que eso sea exactamente lo que buscaba quien filtró el titular.